黎桓见张麻尼来了，开门见山道：“张道长，朕以做法为由，让你和邓玄光、匡越三人写信，把少林、正一两派的人请来，以期联合两派共谋中原。朕只当报恩与宋有仇，张虚白年少无知，定可为朕所用，谁料两人却不识时务。量小非君子，无毒不丈夫，朕后日邀请报恩赴宴，席间朕有意毒杀报恩，不知张道长可有奇药？”

    张麻尼阴恻恻的一笑，道：“嘻嘻，此事好办。不知陛下是想用烈性毒药，当场要了那秃驴的性命，还是想用慢性毒药，待秃驴返回中原自生自灭呢？”

    黎桓道：“自然是慢性毒药，否则报恩一旦丧命瞿越，少林那群秃驴必然到瞿越寻衅，委实麻烦。不过，此毒务必易下难解，不然报恩要是解了此毒，自此中原武林便多一大敌，这可不是朕想要的！”

    “这个简单。”张麻尼说着从怀中取出一个黑色的古瓷瓶，双手递给黎桓，道：“陛下，瓶中毒药乃贫道秘制，无色无味，服用之人半月后肝肠寸断、尸化脓血。此毒只有贫道可解，纵使报恩有天大的本事，只要服下绝无生还之理。”

    黎桓一把拿过瓷瓶，打开瓶塞在鼻下嗅了嗅，脸上露出一抹颇具玩味的笑容。

    当晚，微风徐来，月华漫天。

    张虚白一人在房中难以安睡，索性在寺中闲游，以度良宵。

    他此行前来的目的，和报恩基本相同，均是为两国和平而来。可他这样一个谦让守礼、靦覥含蓄的人，面对野心勃勃的黎桓，实在无能为力。眼下能做的，似乎除了在瞿越保住性命，平安的返回龙虎山外，再没有什么可以争取的。

    张虚白正为此行没能如愿而苦恼，忽然见到立于路边，仰头赏月的报恩。他的脚步连忙一顿，稽首道：“福生无量天尊，大……大师，您也没休息呢。”

    报恩微微颔首，俯视向比自己矮了一头的张虚白，“阿弥陀佛，小天师也在为黎国主之事烦心吗？”

    张虚白一笑，道：“嗯……也可以这么说。”

    报恩叹息，道：“贫僧来时，只当黎国主只是为形势所迫，不得以才与大宋为敌。不料，他狼子野心，斩杀候大人不算，扣住诸位朝廷要员不算，挫败三路大军还不算，竟一心要吞并南方进而入主中原。想他生性残暴，做起事来手段卑劣得很，似这般人物倘若真的占了中原，后果实难预料。”

    张虚白闻言，赞同的连连点头，“是啊，是啊，可千万别发生这样的事。”

    报恩无奈道：“此事关乎两国兴衰，虽说应当你我应当出面阻止，可真落到实处却不是你我这样的江湖中人所能解决的。故此，你我过度担心也无意义，一切唯有看因果，看天意了。”

    张虚白道：“大师所言甚是，明日小道便要返回龙虎山了。”

    报恩一怔，道：“什么！今日黎国主曾召见贫僧，提及后日要为你我设宴，小天师何故提前离去？”

    张虚白疑惑道：“是吗？可他和我说明日要送我离开呀？”

    报恩目光一凝，道：“奇怪，黎国主此举所为何意？”

    张虚白试探着问道：“大师，你……是不是得罪他了？”

    报恩毫不隐讳的道：“黎国主有意让我少林为他卖命，说是各取所需，实则不过助他实现野心，夺取天下罢了！贫僧虽不才，怎会为了一己私仇，便置我华夏子民于不顾，反助他族的乱臣贼子。所以，贫僧断然拒绝了他的建议，想必这样的事情小天师也不会答应吧。”

    张虚白微微笑道：“哈哈，他也和小道提了，被小道搪塞过去了。”随后张虚白突然似想到什么，脸上浮现出几缕慌张，“大师，向来酒无好酒，宴无好宴，不如不去。”

    报恩摇头，自信的一笑，“那倒不必！以贫僧这身功力，纵然黎国主真的有心加害，也未必能害得了我。”

    张虚白想了想，从袖中取出一个玉瓶，递给报恩道：“若如此，这药您最好拿着。”

    报恩不解的望向玉瓶，问道：“这是什么药？”

    张虚白道：“周天正气丹。”

    报恩从未听闻此药，不由追问道：“此药有何效应？”

    张虚白道：“可化百毒。”

    报恩一惊，不敢置信道：“当真如此神奇？”

    张虚白挠挠头，羞赧道：“此乃小道所炼，应当……应当可以。”

    报恩闻言赶紧把玉瓶收好，双手合十道：“阿弥陀佛，多谢小天师赠药之恩！”

    张虚白不好意思道：“呃……好说，好说。还望大师吉星高照，平安无虞。”

    转眼两日即过。

    时辰尚未至午，厢房别院之中，烈日白云之下，已摆了满满一桌斋饭。黎桓坐在主位，张麻尼与李公蕴随侍两侧，只待报恩赴宴。三人没等多久，报恩便只身前来，神情间从容至极，“阿弥陀佛，贫僧报恩见过陛下，见过李将军、张道长。”

    黎桓笑着起身相迎，道：“阿弥陀佛，大师不必多礼，快快入席。今日这顿斋饭，一来是为大师犒劳，二来是为大师饯行，此间没有外人，大师只管享用便是。”

    报恩微微一躬，依言坐在主位对面，为自己所设的位置上。黎桓见报恩坐了，也随之坐下，亲手递了一杯香茗置于报恩面前。报恩出言谢过，轻抿几口，未觉茶中有异，戒备之心放松了许多。他只当黎桓接下来势必要旧话重提，以图拉拢少林共谋中原，谁知席间三人只顾道劳，偶尔谈及国事也只点到而已，入主中原之事竟连一句也没有提及。

    四人吃的尽是佛门素斋，又未有要事可议，一餐不多时便即了结。其后，黎桓话付前言，亲自送报恩以及随他同来的两个小沙弥离开华闾，依旧没有半分难为之处。这一切看起来顺理成章得很，让报恩连最后一丝防备也彻底卸下，将怀中张虚白所赠之药当做了摆设。

    (本章完)