涅槃岭到丹阁的距离比清虚山要远，嫣儿和未晞估计搜到深处，即使御剑也还得一阵才能回来。

    唐墨没见着洛师、黎烟和紫鹊，但神识已发现师妹就在二层楼梯口，刚才自己回来时她就在人群外看着，不知为何不过来。

    他想上去瞧瞧师妹，但瑶瑶仍缠着他不肯撒手，跟个人形挂件似的，还是玄乐把这孩子拎下来的。

    刚上到二楼，唐墨望着抱膝坐在地上的紫鹊，连句“师妹”都没来得及喊，她便猛地起身撞进自己怀里。

    唐墨踉跄了一下，好险没和师妹一块摔下楼梯。

    他垂眸，紫鹊的双马尾都散成披肩发，埋进自己的胸口便不再抬头，也不吱声。

    她只是无声啜泣着，死死攥住他的胳膊。

    “师妹，师兄都看见了。”他柔声道，“不许哭了，你眼睛已太红了，身子也有亏，再哭明天要难受的。”

    紫鹊身子颤得更厉害了，却仍是不发出半点声音，整张脸牢牢埋在他胸前，像是要憋死自己一般。

    唐墨很快就感觉到胸口处的潮湿，赶忙将师妹抱得更用力些，和声安抚着。

    “罢，明天吃药可别嫌苦。”

    “不苦的师兄……紫鹊不怕苦。”

    因小脸都埋在唐墨衣衫里，她破碎的嗓音听着瓮里瓮气。

    紫鹊想，除了黎姐姐，自己或许是最心碎的那个。

    黎姐姐仍能强打精神，联络各方去寻找师兄，心碎却不敢乱了方寸，她也有这样的能力。

    可紫鹊自己……除了枯坐在白露丹阁流泪，什么都做不了。

    得知唐墨下落不明的那一刻，她和黎未晞一样——发现自己赖以生存的某种东西，好似突然被剥走了。

    于是心腔缺了一大片，这空白处麻木地漏着风，风吹草动便刺得生疼。

    紫鹊知道黎姐姐大抵也是如此，因为她们的经历是这般相似，都是在走投无路时被唐墨救下来。

    那年她尚不足十岁，父母为了三十两银钱便将她卖进教坊司。

    当时无论紫鹊怎么哭着磕头乞求，哪怕都快把她生母的裤脚拽烂了，他们都没理会自己一下。

    一个忙着揣银子，一个忙着和教坊司管事赔笑脸，说“这丫头包管听话，在家里就啥活都干得来，惯会伺候人。”

    听听。

    这一刻起紫鹊明白了——或许有的人生来便是一条贱命，专伺候人的。

    她便是“有的人”。

    甚至以后要为了家人，去伺候外人。

    家境贫困，紫鹊从五六岁起就要挑比她还重的水，照顾一家人的饮食起居，时不时还得被赶着下地。

    家里她是大姐，理应分担重任并照顾三个弟弟。

    一直以来紫鹊并无多少怨言，生得贫贱，就连活下去都要竭尽全力，实在没有多余的力气怨天尤人。

    她本还能接受，想着等自己再长大点就好，弟弟们也长大了，家里便不缺劳力。

    紫鹊自暴自弃地想过，自己除了踏实肯干，模样长得也漂亮，是十里八乡一顶一好看的。或许等过了及笄，会有家道殷实的良家请人说媒，自己以后便能轻松些了。

    只希望爹娘莫狮子大开口，要价太狠把人吓跑了。

    但谁知一季歉收、一条新生命的诞生和算命的一句话，让她爹娘不愿再等那么多年的彩礼，而是现在就要看得见摸得着的银子。

    当然了，还有重男轻女，紫鹊又多了个小弟弟。

    农家靠天地吃饭，歉收且罢，赋税反倒又添一笔，天子永远苦一苦百姓，宗室的粮仓照常大门紧闭，州府老爷也得把自己那份拿回来。

    实在养活不起了。

    偏生那算命的老头说，她这小弟弟有三元及第的命，须得从小好生教养，生活上也苦不得。

    甚至算命老头还隐晦瞥着紫鹊，对她爹娘耳语：“当心阴气冲了贵气。”

    于是在一众“李二”“王六”“刘幺儿”之中，她的小弟弟冠名“陈及第”，全村都知道陈家老幺有连中三元的命。

    于是陈及第满月前三天，紫鹊突然惊喜地发现爹娘拿来一身没补丁的新衣叫她换上，说要带她去一趟城里，给弟弟买些好东西。

    也是到了教坊司门口，紫鹊才得知——买好东西需要的银子，是得先卖了她自己。

    教坊司管事只开三十两，她父母连价都没还便直接应了。

    仿佛她不是他们的第一个孩子，而是生怕砸手里卖不出去的赔钱货。

    即将木已成舟，教坊司管事粗鲁地拽住她的胳膊，把她从地上薅起来。

    她爹怕她的哭声让管事反悔，觉得三十两给多了，于是当街甩了她一巴掌，怒喝让她“不许哭，懂事点”。

    紫鹊几乎心死。

    逆来顺受伺候人的命，而她自己改不了命。

    但有人可以。

    紫鹊永远忘不了即将被拽进教坊司的前一刻，是唐墨穿过汹涌的围观人潮来到她面前，拿三十两补给爹娘，又拿三十两买下她的卖身契，任她处理。

    他是一束刺进苦海与深渊的光，目标明确地照在她身上，突然降临的暖甚至令人慌张。

    于是不止是光了。

    唐墨牵着她惶恐的手到了沧州，又引导开了灵根，悉心照料着养育她长大——他亲手带她来到光存在的地方。

    即使之前他退宗，他也没有任何一刻忘记过这师妹。

    没多久她也退宗来了丹阁，师兄给的关爱有增无减。

    他真的像当初说的，给了她想都不敢想的好日子，兄妹之情如美酒般愈发醇厚。

    对于黎未晞而言，唐墨是她的挚爱。而对于紫鹊，他或许意味着更多。

    他是恩人，是师兄，是绝境的暖阳。

    他更补足她原生家庭中缺失的父爱甚至母爱，早已胜过亲生父母百余倍。

    唐墨的温暖从来没走，日胜一日，他几乎快成了她全部的意义，连“紫鹊”这名字都来自她的请求。

    他是紫鹊关乎爱与生命的认知集合——她从没有任何一刻敢想过，没了他，自己该怎么继续活。

    “师兄…”

    紫鹊终于抬起头来，小脸梨花带雨都说轻了。

    “瞧我这师妹，成小花猫了都。”

    唐墨捻起袖口给她擦拭眼角，灵眼仔细看了一遍，还好，身子除了有点虚弱，没有急出病来。

    “师妹呀，明儿起这每日两碗药，你怕是逃不掉了。”

    “我好着呢…”

    紫鹊掐着他衣袖嘟囔道，她不想问师兄去哪了——只要他没事，只要别再走。

    “师兄，万一再有下回……”紫鹊嗫嚅道，“带我一块儿走吧，不管去哪，师兄都带上我。”