蚁族并非第一次入侵中天大陆，大约一万五千年前，有一次规模浩大的入侵，进攻到天茂城，才被人族借助坚城挡住。那场战争持续了百年，被人族记述为“百年饥荒”，不堪回首。时至今日，人们仍在努力清除属于“百年饥荒”的残忍记忆。

    蚁族此次大规模入侵，仍然是准备十足。

    然而，它们没有想到的是，竟被一个完全预料之外的人族少年，统率大军，不断攻陷精心布置的阵地。

    它们甚至早已为出征的石敢当老将军准备好了陷阱，单等时机到来，一举斩杀人族的辅国大将军。

    “该死的人族，已经攻陷第七道防御阵地。”

    “暗探送来消息，此人很可能是天路仙宗被淘汰下山的弟子，叫风铭。”

    “可是，军内暗探说是叫金无名，是一个刚入了丙字营的新兵。”

    “无论如何，必须该是斩杀他的时候了。地主大人，请允许奴才出战。”

    “肃静。”一道雄浑的声音响起，嘈杂的声音刹那消失，“现在正是人族最气盛之时，纵使正面阻挡，损失极大。立即传令，所有阵地的战士有序撤回到百井森林。我们要借助百井森林的地理优势与强大的工事，让这些人族成为我们的口粮。”

    “更重要的是，只要我们撤退，人族内部定会因为功劳分配不均而产生不可调和的矛盾，并很快陷入混乱，战斗力急剧下降。到那时，就是这次出征人族全部被屠杀的时候了。故而，各部蚁录首领，一定要耐得住寂寞，一定要记住此行的目标不是夺取这些口粮。”

    ***

    风铭敏锐察觉到蚁族大军的撤退迹象，心知大军快要陷入深度疲劳，亦知一旦中断攻击势头，一定会发生无法预料的异变。

    他指挥若定，以更快的速度追击，死死咬住蚁族的阵线。

    “金无名，我观蚁族已有退意，不妨让大家喘口气，再追。”

    “以这样的强度，很快要大幅减员。”

    胡俊纳与钟文检先后提醒。

    风铭瞪了二人一眼，颇有怒意，沉声道：“不得扰乱军心。所有人，必须全力出击。违军令者，斩。”

    如果在这种有利的条件下都抗不过去，还能指望这样的战士将来派上大用场？

    风铭何尝不知自己所率的队伍，再度脱离主力，可这次人多，不再算得上是孤军深入。

    一路缴获，有足够的应急军粮。

    现在，只有一条路——向前进。

    蚁族首领完全没有预料到，自己选择撤退，年轻的人族将领咬得更紧，使得已得到命令撤退的蚁族陷入混乱。一时间难以重整军容，只得率领近卫兵抢先撤退。就在它要进入百井森林时，林中杀出百骑，挡住去路。

    为首一位老将军，面如皓月，美髯至腹，手执银色囚龙棒，朗声大笑，气吞万里如虎。仅此一人，威势已远胜过百万众之大势。

    “一万年了，竟让老朽遇上天蚁族，哈哈～”

    老将军放声狂笑，蚁族众人所在的空间顿时扭曲起来，一个个像是被捆绑的囚犯。囚龙棒当头砸落，无限变大，竟将眼前所有蚁族镇压在棒下，只见一只只蚂蚁虚影脱离原宿主，像蛆一样附着在囚龙棒上。

    风铭听到前方百里外的声音，神魂被震得差点出窍，然而，很多有诡秘的力量灌体，使得七相天宫里的灵气剧烈抖动起来。须臾，心口开始抽搐，渐成一方漩涡，而那天宫里剧烈颤抖的灵气，仿佛觉醒过来，迅速寻觅着汇聚向心口的漩涡。然后，迅速由虚变实。

    天元宫？

    神意境？

    风铭无比错愕，万没有料到百里外传来的声音，助自己直接提升两个品阶，道行深厚许多。

    “老将军？”他的脑海里灵光一现，立即下令，“所有人，对蚁族围而不攻，徐徐前进。”

    “怎么了？”胡俊纳早已吃不消，勉强支撑着，忽见风铭下令放缓行程，眼里又有了光，“是不是有什么大事发生？这次的功劳，我都能混个昭武校尉。哎呀，祖宗显灵了，这口气我终于是坚持了下来。”他又开始喋喋不休。

    正在此时，风卷尘沙起，人族主力以气吞山河之势扑来。

    风铭及时率军靠边，给主力让道。

    主力同样没有杀戮已被合围的蚁族，而是将它们全部制住，用铁链串起来连成一块。

    不多时，百余骑仿佛从天而降，为首一位美髯老将军，身材魁梧，将军腹高高隆起，用宽且厚的金蟒腰带束腰。

    “辅国大将军……”

    胡俊纳与钟文检异口同声，颤声说，紧张的根本说不下去。

    “风铭，大将军召见，请速至。”传令兵过来宣道。

    风铭立时翻身下马，收好身上的一切兵器，趋步前往辅国大将军，十万分恭敬地拜见。

    “文检，他不是叫金无名么？怎么传令官叫他风铭？”

    “铭字拆开，可不就是金无名？难道说，他就是不久前追随镇东将军平蛮地的天路仙宗弟子风铭？”

    “肯定是。我第一眼看到他，就知道他杀人无数，一颗心都不带颤抖，一双眼波澜不惊。正值天路仙宗选定下任宗主人选之际，被人逼迫离开山门，只得从最残酷的丙字营大兵做起。他一定会是一位好大哥，是那种可以共患难，更可以同富贵的好大哥。这辈子，我跟定他了。”

    “你有所不知。天路仙宗宗主冥河与辅国大将军钱骁是好朋友。按理，风铭应该前往北边才对。可是，他为什么偏偏选择了石老将军一脉？是不是说他已经与天路仙宗彻底闹翻，决定自立门户？他的能力足够，可要在这世上自立门户，仅凭个人能力是远远不够。如果仅凭武勇，更是不可能走远。他现在是最危险的人物。渡过这一劫，飞黄腾达，自立门户，独霸一方。”

    “你觉得他会成功吗？我是有些看不透。像他这样的人，运气太好，城府太深，喜形于色，是成大事的人，也是随时招致灭顶之灾的主。他要是再稳一点就好了。”

    “如果不是逼到万不得已，他不会冒头。你想想，要不是生死危机之际，他可是一直默默无闻的那个。他的问题不在于稳，而在于没有一点点人脉根基，这是致命伤。有些东西是能从战场上捞到，有些则肯定只能在暗箱中运转。”

    ***

    风铭返回，已是麒麟腰带束腰，腰带正中间雕刻着一只银虎，身背虎头弓，箭囊却是空的。

    “怎么才是定远将军？这距离平将军还要差四级呀。”胡俊纳识出风铭的勋爵变化，朝钟文检耸耸肩，表示不可理喻。

    “想想风将军在蛮地的下场，这已经算是很不错。”钟文检见风铭已走到近前，“恭喜定远将军，贺喜定远将军。”

    风铭抢先制止其他人跟着高呼，身轻如燕，跃上马背，传令道：“大军开拔，向铜莲川进发。”

    “这是怎么回事？”

    “怎么会这样？”

    “铜莲川，那可是早已废弃的要塞，荒芜人烟，白骨遍地，怪物出没。”

    “我不服。我不去那里。”

    “此次，我立有军功，我要回去请赏。”

    “……”

    “全军开拔，随本将立即启程，赶往铜莲川。违令者，斩。”风铭一声令下，声音好似虎啸，大有震惊百里之余威，“真正的战斗，远未到来。难道你们要当逃兵吗？要背着这份天地间最大的耻辱过一辈子吗？还有什么资格与脸面面对将来的子孙后代？”

    风铭震慑住十五人，军容很快肃整，向东南方向进发。

    铜莲川，乃是中天大陆防御海上危险的古老要塞。只可惜，五千年前，铜莲川被废弃。与之一起的还有金莲川、银莲川、犬神谷三大要塞。

    辅国大将军石敢当老将军重新部署，分为四路大军，分别前往四大废弃的要塞。他亲自镇守犬神谷，坐镇中军。他的长子石重燊前往金莲川，养子石嗣渊前往银莲川，非常意外的安排是把铜莲川交给风铭，这名刚被亲自提拔到定远将军的新兵。四路大军，铜莲川方向全是新兵，最弱，但老将军一点不担心。

    风铭能看出来，石老将军无意速胜，而是要拖延时间，有意要养寇自重。拖延时间的用意，自然是只有他老人家一人知晓。不难想到，大概还是与当前天龙王朝云谲波诡的局势有直接关系。

    哪怕是强如一位辅国老将军，要想真的置身事外，绝无可能的事。

    纵使他在世上，一切无忧，可一旦他撒手，子孙后代可怎么办？

    真正的高手，从来不是着眼于眼前的棋，而是往后看数代、保数代子孙后代的大棋。

    一位辅国老将军积攒下来的人脉根基，岂是一朝一夕就能被轻松定义与拿捏。

    风铭带兵来到铜莲川，一面指挥众人收拾遍地白骨，一面指挥两个旅的人在靠近海的一面排查放哨。他亲自收拾白骨，这些被遗弃五千年的白骨，此刻正像是在嘲讽后来人，再诅咒后来人的命运比他们还要残十倍。

    他在一堆白骨下捡到一个兽皮卷，仍然完好，轻轻展开，全是蝇头小字，全是对话。

    “是什么促使我们用这种方式杀戮？”

    “是天龙王朝赐予我们的使命，是我们先祖身上流淌的鲜血荣耀，是为子孙后代过上人上人。”

    “如果将我们的一切保存下来，包括说过的话，我笃誓那将是一切最愚蠢的大杂汇。后来人会怎么看我们呢？”

    “一群有着深信不疑信仰的人，一群将鲜血荣耀寄托在冷酷战场上的人，一群视死如归而灵魂有所安的人。”

    “为什么是这样呢？我永远不会明白我的所见所闻，它们就像是天道主宰的灵感一现，然后便是无尽苦难的漩涡，谁也逃不出那个漩涡。永远不会。”

    “给自己一个机会吧。”

    “我？我经常不知道自己在想什么……一切又是那么多的‘为什么不’。我是死人堆里最不起眼的那一个，我知道我很快会死，而我的一生所学没有人传承，我一生的挚爱已成为他人的娇妻。我就像是沙子捏成，终将死去，终将成为天地间的沙粒。”

    “……”

    风铭一口气读完，将兽皮卷收起，想着这位人族老前辈是多么的多愁善感，人们经常说的死不瞑目，应该就是如此。

    “将军，我们发现许多骨头上刻有图案，已全部收集在一起，请将军查验。”

    “辛苦。”

    风铭跟着来到一堆白骨前，仔细查看白骨上刻的图案，似乎都是武功招式，与修真仙门的道法神通、五行术法及各般奇术，相去极远。一时也难以完全辨认出来，只好吩咐众人，不要轻易照着白骨上的动作练习，以免招致不必要的祸患。

    所有的白骨集中后，风铭祭出一张烈火符箓，将白骨焚为灰烬，再祭出一张暴风符箓，将之全部吹散。

    铜莲川要寒，很快清理干将。

    在风铭的有序调度下，十五个旅有序布置进要塞，严明如何共同进退。

    风铭又挑选体质差的人，将之归为军厨，负责大军的一日五餐。

    他又部署下去，开垦荒地，采集军粮，节省每口救命的军粮。

    一切，很快走上正规。

    “石老将军为什么要派你来铜莲川？”大家稍微闲下来，养精蓄锐的差不多了，胡俊纳便追问起这事。

    “老将军是不是已经交代了什么？”钟文检接话道，“这可是养寇自重之举。一旦有人追查下来，大家都没有好果子吃。”

    风铭时常盯着白骨上的图案，没有理二人的发问。

    “是不是王朝出了什么大事？绝对是。石老将军这是想要再进一步，故而选择养寇自重，一来保存自己一脉的绝对实力，二来耐心等待关键时刻的到来。人啊，哪怕到了这把年纪，到了位极人臣的爵位，谁会满足？人之常情。”

    “只怕恰恰相反，之前盛传的老皇病危，现在已是好了。老皇最倚重的将军，石老将军绝对算一位。”

    “你倒是说上几句话，也好啊。”他二人同时对风铭说道。

    “军人，以服从命令为天职。不该打听的不要打听。不该议论的不要议论。”风铭即使心里有想法，岂能对他二人说，“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。其实，我什么都不知道，我只知道辅国大将军兵分四路，分兵把守东边的四大要塞。”

    “呃，那老将军的养子石嗣渊，一定会镇守一处要塞，而且应该是银莲川。”

    “为什么这么说？”

    “金莲川、银莲川、铜莲川、犬神谷，四大要塞，最难守的正是银莲川。在石老将军的栽培人选中，只有他的养子石嗣渊，才是最佳人选。那么，前往金莲川的会是谁呢？羊再举？铁善炆？”

    “石重燊！”

    “什么？绝无可能。石老将军岂能在此时起用自己的嫡长子，给他人留下攻击的口实。”