杨家私塾共分有高级班，中级班和低级班三个班，两年才招入塾学子一次，学子在私塾内要课学六年才可以结业。每班收学子四十五人，每个班又分成三个组，每组十五人。三个班满员为一百三十五人，也就是说杨家私塾每两年才收学子四十五人。

    杨家私塾开设在那敏山的东面，与那花河相邻，由十五个小院落组成。每组学子占一个小院落，十五个小院落用一道围墙围起来，只有一个大门可供进出。各个院落都是独立的，院门前有一条大路联通各个院落。整个私塾占地长两百丈，宽一百丈，沿那花河方向排列。进入杨家大拱门后，往左拐走不到五百丈就到达私塾大门，进入私塾大门，第一个院落就是高级班低组所在院落，以此往后排去，到最后一个院落就是低级班的上组所在院落了。

    杨家私塾满员时，相当于一个小府学，所以私塾先生不是一两人就可以胜任的。杨家私塾以福礼先生为首，手下还有五个杨家本族的秀才助教，福礼先生才高八斗，在五位秀才的助教下，教一百三十五个学子，那是绰绰有余。高级班是私塾的结业班，在这个班学满两年后，私塾会将学子的资料报送县级，让学子参加童生试，也就是州试。往后的事如何发展，就是学子自己的事情了。

    在杨家私塾，每一个班都必须课学两年才能晋级上一班，这样的设置是为了照顾学习天分普通的学子，因为天分高和天分低的学子都是较少的，大部分学子都是普通天分者。私塾定学六年，也是经过多年摸索后最终定制的，学子从五岁入学在私塾读课，六年后十一岁，正好是解试规定的年龄，如此衔接对学子是最有利的。其他地方的私塾也是这样操作的，杨家私塾为何更有名呢？差别就在教习方法上。杨家规定，必须年满五周岁才能入塾，年纪太小难调教，超过五周岁入塾的学子，今后的解试问题自己解决。

    杨家私塾自有一套授学方法。

    对于低级班，入学只按聪明程度分组，第一年要识字达到一千五百字以上，抄写儒经贴经，诵熟儒经，背贴经。第二年识字二千字以上，学熟大中小经，诵默儒经。

    对于中级班，也按聪明程度分组，第一年要识字二千字以上，学熟经，传，礼，史，法，诗，要求通晓大中小经，全部诵读儒经。第二年要通晓四书五经，开始学诗词韵赋，涉及术算和策论。

    对于高级班，第一年注重经书的背诵和默写，大量预考经史和策论，通熟诗词赋律和贴经，对诸科要熟晓。第二年要大量预考大中小经，侧重儒经的默诵，理解和掌握礼法，专史，律令。此外，在高级班即将结业时，福礼先生会为学子们专门讲解州试，省试，会试和殿试的应试要点和注意事项，让学子们对今后的应试有所了解。

    学子们在杨家私塾经过六年的课习，最后经过解试取得生员资格，都是问题不大，除非是太愚笨的人，比如被分在最低组的人，自己不努力，那才另当别论。以杨家私塾的能力，也不可能让每一个入塾的学子都可以考中秀才，不然也不会将学子分成什么上中下组了。

    杨家私塾开办的宗旨，是为杨家子弟开办的，后来有了很多慕名而来的外姓学子要求加入杨家私塾求学，杨家也只能打破规定对外开放了。入塾当然是杨家优先，只有在接收完杨家本族子弟后还有余额时，才能招收外地学子。杨家私塾对招收外地学子是有规定的。一是不收本村的黄家及其亲友的子弟。二是不收交不起学费的学子。三是不收身份不明的学子。四是不收罪属的学子。五是不收科举规定不得参考的学子。

    之所以有这五不收，是为了保证杨家私塾的利益和合法性，要是来者不拒，杨家私塾也就办不下去了。

    两年才收四十五名，除了杨家自己的子弟，留给外地学子的名额最多也只有十几名左右。这十几个名额对于仰慕杨家私塾的学子们来说，竞争的激烈度不亚于考解试。每到收学子入塾的年度，很多望子出息的父母都会带着子女前来杨家，要求入塾求学，甚至有些达官贵人早两年就已预定，可见杨家私塾是何等的出名。

    杨家先祖曾有规定，私塾是为杨家子弟开的，必须是杨家子弟优学。以杨家现有五百多族人来算，两年也就有二十多名适龄入塾，按私塾现在的规模，还是可以招收外地学子，杨家私塾对本族子弟入塾是不收费的。

    私塾对学子的授课时间是上午的卯时到巳时，下午的申时到酉时，杨家子弟放学后可以回家用膳和歇息。外地学子可以在私塾设置的膳堂里用膳，私塾在小院落的大道对面还设置有两排平房，供外地男女学子住宿。外地学子用膳和住宿当然要收费的，费用都不低。因此能入杨家私塾的学子，其家庭都是非富即贵，普通人家是难以入得杨家私塾的。

    转眼到了大盛三纪八十三年三月，南方正是阳春三月的好时光。这个时候，寒冬已去，春暖花开，那敏村的田野到处都是绿油油一片，山坡上绿草冒芽，田埂间禾苗翻浪，正是春耕劳累后，人付闲，牛回膘的大好时光。这个时候也是杨家私塾收假开课的时间，学子们都陆续来私塾习课了。