一日后，马车在一处江边停下。谷辰环顾四周，选了一个适合的地方停好马车。

    郑智看着眼前的江水，好奇地问道：“谷辰小哥，过了这条江就是邻国地界了，我们真的要过江继续寻找吗？”

    谷辰沉思片刻，回答道：“柳江镇出城只有两条路可走，一条通往唐元国内，另一条便是这条通往邻国的通道。通往唐元国的路我们已经走过，沿途尽是崇山峻岭，不易搜寻。

    “在那座巍峨的群山之中，森林茂密得仿佛能吞噬一切声响，野兽的吼叫和足迹随处可见，更可怕的是，邻国的极端组织时常在此出没，使这片土地成为了普通人避之唯恐不及的禁地。

    “尤其是对于一位年迈的老奶奶和一位普通女子来说，更是难以想象的艰险。然而，相比之下，另有一条道路显得尤为宁静而和缓。沿途水路陆路都畅通无阻，过了前方的江水，柳江镇的官府势力再大，也鞭长莫及。

    “我思忖着，如果我是牧兰奶奶和香儿，我一定会选择这条更为安全的道路。这条路两旁的地面平坦开阔，虽然树木不如深山之中那般茂密，但草木的种类却极为丰富，这样的环境不仅适宜各种药物生长，也适合人们短期居住。至少，进退之间都有足够的回旋余地。”

    谷辰说到这里，便不再言语，而是将目光转向了前方的江水。那江面宽近百米，水质清澈见底，岸边绿意盎然，江水的流速缓慢而平和。在江中，成群的鱼儿自由自在地游动，仿佛在向他们展示着这片水域的宁静与和谐。

    几人沿着江边逆流而上，边走边用剑开辟出一条小径。途中，他们不时地清理前方的草木，确保道路的畅通。

    半个时辰后，他们来到了一个较为宽阔的地方，太阳高悬在天空，阳光洒在我们身上，暖洋洋的，让人感到有些昏昏欲睡。

    谷城等人坐在一棵大树下休息，万梦提议道：“主人，这样盲目地找下去肯定不是办法。这荒山野岭的，谁知道他们会藏在哪里？不如我们驾车前往，或许前面会有村落。”

    付莉也附和道：“是啊，你看前面，有一个悬崖挡着路，根本无法通过。我想他们也不可能住在悬崖那边。”

    然而，谷辰并没有回答她们的话，而是静静地注视着草丛中某处留下的一小块布料。那块布料显然是被什么东西勾住后撕破的，从颜色和质地来看，很可能是女子所用的衣物。

    见到谷辰沉默不语，万梦和付莉也不再说话。

    此时，郑智坐在地上，大口大口地喘着粗气，显然是走了一段路后感到有些疲惫。他的脸上布满了汗珠，不停地往下滴落。

    谷辰见状，从空间戒指中掏出一颗丹药递给郑智说道：“郑大哥，把这颗丹药吃了，可以保你一日体力充沛。”

    郑智接过丹药，感激地笑道：“还是你们修真者好啊，不知疲惫，随时可以调整修复。我们这些凡人到了这个年龄可就不行了。”

    霍芸在一旁乖巧地说道：“郑大叔你放心，你跟我们在一起一段时间后，身体也会变得年轻力壮的。到时候你也会像修真者一样不知疲惫的。”说着她还不忘偷偷地看了一眼谷辰。

    谷辰嘴角勾起一抹微笑，他悠然地抬起头，目光穿透了空气的尘埃，定格在那座横亘在江边的巍峨悬崖之上。

    然而，眼前的景象却让他瞬间惊愕，仿佛被雷击中一般。只见一个身影如同断线的风筝，从悬崖的顶端疾速坠落，而那悬崖之上，竟然有十几个人影晃动，他们似乎正在焦急地朝那坠落的身影追去。

    谷辰心中一紧，他毫不犹豫地从地上弹起，身体如同轻燕般在江边几个起落，便来到了悬崖的近旁。

    他深吸一口气，一头扎入滔滔江水之中，凭借着过人的水性，顺着那坠落身影的方向，如箭一般迅速游去。

    岸边，郑智看着谷辰突如其来的离去，满脸疑惑地叫道：“谷辰小哥，你这是怎么了？突然就跑得没影了？”

    万梦、付莉和霍芸也是一脸惊异地站了起来，目光紧紧追随着谷辰消失的方向。

    “主人这是怎么了？”霍芸小声地嘀咕着，心中充满了不安。

    万梦则是眼尖地发现了悬崖上的异常情况，她指着悬崖顶端，对众人说道：“你们看，悬崖上有不少人，他们似乎正在朝下观望。”

    众人顺着她的手指望去，果然看到十几个人影站在悬崖之上，他们的目光都聚焦在下方的江水之上。

    “注意隐蔽，悬崖上有人。”万梦低声说道，同时她的身体也下意识地贴近了崖壁。

    付莉则立刻靠近了崖底的阴影处，而霍芸则带着郑智躲进了一棵茂盛的大树之下。

    谷辰在水中奋力游动，他的目光紧紧地盯着前方的江水。很快，他就看到了那道模糊的身影，还有那从身影中散溢出的鲜红血迹。

    江水在那一刻仿佛被染成了红色，谷辰的心中不禁一紧。他加快了游动的速度，终于来到了那道身影的旁边。

    他伸出双手，小心翼翼地托起了那个已经昏迷不醒的人，然后，他奋力向水面游去。

    当他的头再次露出水面时，他深深地吸了一口气，然后带着那个人影朝岸边游去。

    刚到岸边，付莉就迎了上来，她接过谷辰手中的人，然后朝着原先休息的地方飞奔而去。

    谷辰紧随其后，当他看清那个人的脸庞时，他的心中终于松了一口气。他认识这个人，是他一直在寻找的目标。

    然而，此刻的他并没有时间去庆祝自己的成功，但心中的疑惑却愈发深重。他还需要弄清楚追杀她的人究竟是谁？还有牧兰奶奶现在在哪里？是否安全无虞？

    谷辰深吸一口气，对万梦和付莉说道：“梦姐，莉姐，你们要注意保护好这里，防止外人入侵。特别是要保护好芸儿和郑大哥。”

    说完，他身形一动，几颗石子便从他手中飞出，落在周围的地面上。顿时，一个隐形的防御阵法便悄然启动，将众人护在其中。