“这个左千户居然如此胆大妄为，简直目无王法！”严知府拍案而起，“本官还以为他只是私自行事，想不到还敢擅杀朝廷官差！”

    杨瑾也勃然色变，附和道：“单他杀害捕快，便足以将其明正典刑！怪不得仵作查验尸体的时候，还说什么刀口狭长，似非寻常兵器之类含糊其辞，原来根本就是绣春刀所伤！

    福顺虽然身体还不怎么能动弹，两行热泪已经滚落下来，说道：“卑职等尽心竭力，想不到落得如此下场，府台大人一定要为卑职做主啊。”

    若左千户真的是奉命行事，那么就算杀了几个捕快，严知府也绝不会因为此事与锦衣卫起冲突，为官之人的心肠比普通人要硬的多。

    虽然锦衣卫的回函还没有到，但凭严知府的官场经验，早就猜到左千户不知道出于什么目的，自作主张，那这件事反倒好办了。

    一方面，他手里有尸体、有验伤的证据，还有证词，足以将左千户治罪，给姑苏府衙上下、全城数十万百姓看看，他是如何铁面无私，敢于将锦衣卫治罪。

    另一方面，他也可以将部分证据藏起来，卖锦衣卫一个人情，以免其因为此事遭到朝廷清流的弹劾。

    他打定了主意，难得温言道：“你临危不惧，没有丢了我姑苏府的威风，本府自当大大褒奖。至于左千户这等害群之马，我自然会好好料理，以正朝廷纲纪。”

    此时杨瑾也在一旁说道：“虽然你担任捕快时日尚短，但功劳不小，府台大人也都记在心里，前几天还在跟我说马捕头老迈无用，将要择日提拔你呢。”

    马捕头虽然年龄稍长，也不过四十出头，正是盛壮之年，但上官说你老迈，你就得将位置腾出来。

    严知府闻言一怔，但随即就反应过来，在这件事上只有福顺能够配合自己，什么该说，什么不该说，才能获得最大的好处。

    至于那个小小的捕头位置，就当是事先酬谢好了，于是笑着点头道：“福顺啊，你好好养伤，日后自有更重要的位置交给你。”

    王六冷眼旁观了良久，虽然他并不清楚严知府、杨瑾心里到底打的是什么算盘，但也能猜出多半是朝廷权力倾轧的那些事，不禁有些齿冷。

    而福顺则是满心感激，觉得自己遇到了明主，就连身上的伤痛似乎都好了一些。

    “对了，左千户被你们擒住之后，现在状况如何？”

    这是严知府目前最关心的问题，将他抓到手里，就是一张王牌。但是拥翠山庄也非等闲，不仅在姑苏当地，就连朝廷之中也不乏人脉，不能轻易得罪，更不可贸然闯入。

    “府台大人，据我所知，目前左千户只是受了些伤，并无危险。”王六抢先说道，“李观鱼庄主将其暂时囚禁了起来，以待大人垂询。”

    严知府眼前一亮，王六的这句话说的很有水平，立即就将李观鱼私擒锦衣卫的事情弱化了，听起来倒像是配合姑苏府衙的举动。

    他自然顺着杆子就往上爬，说道：“李庄主乃是我姑苏府的贤达，素来深明大义，此次不仅在危难之际救下了福顺，也避免了更大的伤亡，可谓颇有功德。”

    两人一吹一唱，便将什么江洋大盗之类的事情置于脑后，将事情的性质完全改变了。

    “本官理解李庄主的用意，不过左千户毕竟是锦衣卫的人，还是放在姑苏府衙更为合理，日后也少了不少麻烦。”

    这句话是说给王六听的，更是说给李观鱼听的，见王六点头，严知府便知其已经领悟了自己的意图，甚是欣喜。

    “王六啊，所谓一事不烦二主！本府就请你回去转达，李观鱼庄主有暇之时，不妨来府衙一坐，有事当面相商。”

    说罢取出书案上的名刺，提笔刷刷写了几个字，递了过去，又嘱咐道：“务必转告李庄主，大家都是姑苏人，莫要被外人坏了情谊。”

    他在这里虽然没有明说是那些外人，但相信李观鱼只要听到这句话，自然知道自己已经伸出了橄榄枝。

    李观鱼果然没有令他失望，第二天一大早，便亲自来到姑苏府衙，随行的弟子章三手里还拎着那位左千户。

    严知府自然喜出望外，不仅亲自到中门迎接，而且还隔着老远就拱手道：“李庄主已经好久没有光临了，风采更胜往昔啊！”

    看起来两人之间似乎从未有过龃龉，而自己与叶天问的勾结似乎从未发生。

    李观鱼吩咐章三跟着捕快前去，将左千户关押起来，随后也是满面春风的回应道：“府台贵人事忙，李某一介江湖草民怎敢轻易打搅呢？”

    严知府听得出，李观鱼虽然说的是客气话，云淡风轻，但还是隐隐的露出些怨气来，多半是水坞一事自己虎头蛇尾，让他有些不满。

    “李庄主说笑了！不过姑苏府人口众多，难免会遇到一些妄人，意图影响本官，总是会被人戳穿嘛。”

    李观鱼闻听此言，微微一笑，便知道叶天问失踪一事已经传到严知府的耳朵里了，他大约又想换一边站了。

    两个老狐狸相互虚情假意的客套了一番，彼此大致摸清了对方的底牌，便携手进入了花厅，屏退众人。

    “左千户擅杀朝廷官差，罪大恶极，人人得而诛之！但府台大人毕竟是父母官，因此特意交还，相信大人自会按律惩处。”

    “本官绝不会忘记李庄主的深情厚谊，若是有什么用得上的地方，本官也绝不会推搪。”

    既然李观鱼已经表明了姿态，严知府当然也要投桃报李，如今局势虽然尚未明朗，但拥翠山庄还在，而叶天问跑了，便是极大的不同了。

    “李某素来奉公守法，也清楚大人两袖清风、公正廉明，怎么敢来麻烦大人呢？”李观鱼一边说话，一边取出一个锦盒来，用手指轻轻推了过去，说道，“有位朋友送了一件礼物，李某借花献佛，不知是否合大人的心意？”

    严知府打开锦盒，眼前一亮，竟然是整整齐齐的十枚回春丹！