对于任如意会如何帮她解决胭脂铺子的难题，周莹一概没问，她清楚自己的定位，也知晓凡事要有边界感。

    所以她并不知道那日威胁他的李掌柜已经下去卖咸鸭蛋了，甚至还帮她在一段时间内杜绝了南方大东家寻麻烦的可能性。

    只是大麻烦去了，小麻烦却找上了门来。

    原来是一些东城兵马司的差吏过来收“保护费”。

    对于这些事情周莹自然是门清，给了些银子后那群人倒也没找麻烦，不是他们不想调笑这位生得娇美的女东家，而是门口杵着的四位壮汉给他们的压迫感实在是太大了些，让他们不得不收起这些心思。

    “周南，把这些人的面孔记下来，将来这些钱都要加倍讨回来的。”

    “是！东家！”

    吩咐了一句，周莹回到柜台中，坐在那里看着手中的上等胭脂心思流转，身为一位商人，仅靠暗地里的手段是走不长久的，三爷暂时没想到的事情，需要她这位“钱袋子”来想。

    她需要一些明面上的身份，或者说是关系来处理一些麻烦。

    比如今日，若她同东城兵马司官员的夫人交好，那这事就不会发生，若她同府尹的夫人交好，那她就可以省去更多的麻烦！

    “周西周舒，将二楼清空了改造成一层只接待达官贵人内眷的大间来，一应摆设物件稍后我会列个单子给你们。”

    “周北周琪，那几款今岁限定的胭脂马上着手制作。”

    想定了便做，周莹又吩咐了些事后，便一个人朝着三楼走去，她需要一些小帮助。

    ......

    转眼已是十一月初，天气是一天比一天凉，正屋里也烧起了炕，炕上横设着一张炕桌，桌上磊着些书籍茶具，贾珺练了三个小时刀法，又看了几个小时的书，那林黛玉便摇摇的过来吃药了，这一次和以往不同，她还带了两人前来，正是那三春之一的探春姑娘和她的丫鬟侍书。

    原是林黛玉自知今日服的药是最后一剂，只消服下了，那病也就彻底同她没了关系，她虽知是好的，只是心里也不怎么觉得好，这些个日子都能有个正经缘由去寻她的三弟弟玩闹，虽说自打知道了贾珺要下科场，这玩闹也渐渐变成了陪读，但总归是有趣的。

    可如今这病若是大好了，虽也能常来，但却没了正经缘由每日前来，那老太太也定会不喜她来，宝玉这阵子总在老太太那闹腾，说不许她来，说她三弟弟那院里不是个好去处。

    老太太自然是宠乖孙的，虽没有当面直白说让她病好了不要再去贾珺院里，但那哄宝玉话的字里行间里可不就是那个意思嘛。

    正靠在廊上歪着头忧心呢，那三姑娘探春也不知是看出了些什么来，拉着她这转转，那转转，不知不觉就来到了贾珺院里。

    早踩熟了门槛的林黛玉自然无需通禀，加之门也没关，她便带着探春越过两尊门神（老嬷嬷）直接进了院里。

    贾珺还没起身去迎，香菱见林黛玉终于来了，倒是走得飞快，拿着一本诗册就小跑了出去。

    这个香菱自从贾珺买了诗册回来，平日里除了干一些本就没多少的活以外，就一头扎了进去，整日家都在琢磨那些诗词，林黛玉见了便指点了她几回，这一来二去之下，倒叫她拜了位女老师，成日里就盼着她来。

    如今见着了自然是欢喜，贾珺也笑了笑便跟着走出去将二人给迎了进来。

    和林黛玉见了礼后，那探春也朝着贾珺行了个礼儿，“见过三哥。”

    贾珺笑道：“三妹妹怎么有空过来？我先前听晴雯说你和二姐姐、四妹妹来寻过我，恰巧我不在家，如今被禁了足，我自然也就不好去请你们。”

    探春含笑着回道：“那日原是过来想要见见三哥，听听三哥这些年在外头的趣事，只可惜确实不巧，今儿便借着林姐姐过来吃药的由头就一同过来了。”

    贾珺听了没在这理论，只招呼着二人往炕上坐，不多时晴雯便倒了茶来，那安儿也去端了药汤过来。

    探春微微抿了一口热茶，眼睛却瞟向炕桌上磊着的书册，好奇道：“众人都以为三哥顽劣，却不曾想三哥如今被困在这方寸之地还能这般用功，比起其他兄弟......”说到这里便停了嘴，接着继续问道：“三哥可是志在科场？”

    贾珺笑着摆了摆手，“以前没读过什么书，如今只因被禁了足寻些乐趣罢了。”

    贾府里除了黛玉和宝钗以外，没有人知道贾珺要参加科举，这种事到处张扬也没什么劲。

    ......