便说郑二哥由妹婿领着，并肩往偏院走去，远远就闻见有汉子呼号声传来。三两转来在一处小校场，中间有黄土垫出一块平地十分宽敞，左边架上刀枪剑戟，右边立着斧钺钩叉，前边悬着几块箭垛，后边本是个凉棚，不过大冬天也没甚日头要挡，只秃秃立着几根杆子，却不见布帘遮盖。

    场中几个大汉正领着二十来个精壮练得辛苦，吹起团团白雾，扬起阵阵黄沙。场边胡床上坐着一人，胸前吊个膀子，虽穿着劲装却身材单薄，一看是个文弱酸丁，不是李三郎是谁。

    眯眼再看场中，领头一个大汉正是李崇文。

    原来，李太公早年高中科举在朝为官，本也雄心万丈，想要师法先贤，扫除沉疴、重振朝纲。在长安生下老大时，便取名崇文，希望儿子亦能读书明理，忠君爱国。岂料转眼黄巢打进关中，老李位卑职微，圣天子跑去蜀中都没带他，只好一路逃回卢龙老家。

    经了这路颠簸，李太公痛定思痛，知道当今世道文人无用，可惜自己弃文从武为时已晚，便将一腔热忱放在儿子们身上，再生儿子也叫崇武，且十分执拗。老二不幸夭折后，老三还叫崇武，也不嫌晦气。岂料老大崇文偏偏自幼好动喜武，早早成了一名悍将，老三崇武却是个好静性子，偏偏喜文。

    屠子哥十分高壮，一进门就引得众人瞩目。

    李大在场中见他到来，忙快步迎上，遥遥拱手道：“二郎来啦。”

    这李崇文也有六尺一二高矮，因常年习武，身板非常雄壮，在军中是有数的好汉，不然怎么做得副将、军头。但在郑哥面前一比，李大还是小了一号。

    守义哥回礼道：“昨日闻说三郎坠马，特来瞧瞧。”

    李崇文引他在弟弟面前，说：“只怕你记得不真，此郑家二郎，特来瞧你。”

    李崇武生得俊秀，杏眼长眉，颌下短须稀稀拉拉，双颊红蕴，一顶黑色幞头下鬓角一丝不苟，尤其那双眸子炯炯有神，非常灵动。默默将郑二从头到脚打量一遍，但见这厮浓眉大眼、面黑如炭，一把虎须倒竖两腮，硕大的身躯立在眼前，小山一般遮了日光。暗叫一声，好个猛张飞再世，又想，云长公也就这高吧，可怎么骑马。道：“有劳郑兄挂念。”

    郑哥看他吊着膀子，趋前一步搭手上去，也不拿自己当外人，道一声：“俺来瞧瞧接得如何。”便将他那给牲口接骨的法门使出，自闭了双目把只大手揉捏了两回，痛得这书生一身冷汗直流，心道黑厮手段凶狠。但这李三真也硬气，凭这厮揉搓，愣是一声不吭，全都忍下来。

    郑哥摸了两把，感觉郎中接骨手艺不差，闭目把头连点。睁眼松手正要说一声“好”，却见李三满额头渗出豆大的汗珠，慌忙收手缩头，赔罪道：“莽撞了。”

    李崇武声音发抖说道：“无无妨。”

    李崇文对此只当不见，引了身边两汉子介绍：“此乃秦光弼，这是张德。”老郑常给李大军中卖肉，知道这两位是他手下骑兵队头，但是不熟。互相叉手行礼。李大拉了条手巾，擦擦额头细汗，说，“大郎与你说了吧，刘将军不日要往安边为大军看护归路，需补些甲士。我人手不足，便与大郎说，要你过来帮某，不许不来啊。”

    郑哥听说，心道这是李崇文跟自己客气，恭敬道：“但凭哥哥吩咐。”

    “好，好好。”李崇文对这如山般的黑厮越看越欢喜，拉了他手，无比惋惜地说，“早该从军，没得糟蹋了这身好材料。不过军中自有制度，你初来，无功不能遇你过厚，以免军士不服。这样，自领十人来做一伙，你做伙长，待立功再行升赏。”郑哥连忙唱个喏。

    李崇文环顾四周，又说：“二郎，我豹营是甲骑，乘得马吧。”

    郑二搔搔头道：“乘得乘得。只是俺生得壮些，良马难寻。”

    看看老黑，估计罩上甲好有小三百斤吧，等闲畜牲是驮他不动。再说罢。李崇文道：“你这伙都要弓马娴熟者，滥竽充数莫来，害人害己。”

    “省得。”

    “惯使甚兵刃。”

    “刀、槊，都成啊。”

    “好”，李崇文冲秦光弼招招手，道：“秦郎你跟二郎走数合瞧瞧。”

    秦光弼是个将将六尺的壮士，四四方方国字脸，两边撇八字胡十分醒目，浓眉大眼的，一看就是个正面人物。闻言上前一抱拳，问：“步战马战？”

    李大不容置疑道：“上马，披甲，点到为止。”

    郑二心说，这是要考校自己手段了。军中强者为尊，这把能否立住，十有七八要看这场比试。当下一抱拳，撩起前襟跟随秦光弼去一旁整备。

    不一刻，二人转回。秦光弼已披挂完备，身上是边军常用的一套精铁札甲，就是用掌长的精铁甲叶，以皮索连缀而成。但为训练时少受伤，里面多套了一层软皮甲。数十斤铁上身，走起路来哗哗作响，很有气势。可是屠子哥有点尴尬，因他身量太高，满库房找不到合身的铠甲，挑了最大的一领勉强套上，身甲前摆只及腹下，两边的皮索也扣得辛苦，真是甲不正盔不合，哪哪都别扭。

    看郑二盔歪甲斜的模样，场中众人一阵哄笑。

    李崇文忍俊不禁，拍拍额头稍作遮掩，叫声抱歉，说：“盔甲不和便莫上马，刀枪无眼。步战罢，去甲，点到为止，莫伤了人。”大唐的骑兵，并非只会骑马砍杀，下马地斗也是看家本领，甚至很多时候步战的效果还会更好。

    于是二人卸甲，秦光弼随手取杆丈八的长枪，训练用的木枪头顶只用白布包了，没有铁头。郑哥拿起一杆木枪试试，眼角瞥见老秦持枪手法老道，暗忖自己耍枪不是对手，就越发觉得这木枪不趁手。转头捡起一口四尺横刀晃晃，心说，就凑合用刀吧。

    两人来在场中，秦光弼挽个枪花立定，道声：“点到即止。来罢。”

    郑二口说承让，心中实有争胜之心，手一抖，先发制人抢步上前。

    秦光弼没跟这黑厮打过，但是看这老黑取刀却不用枪，心中就有些不屑。一寸长一寸强，这不是胡说的，丈八的大枪摆一摆，就能让这他好看。何况一般来说，长大的人多笨重，短小的多灵动，似郑二这等样的，以他经验，觉得这厮最多是仗着力大以势压人，印象中，他送肉时就很有力气。若在战阵上，披了铁铠拿了长兵，哪怕是口陌刀呢，这厮都是个活杀神不假，今日校场比武么，还是以短击长，嘿嘿。

    这却想岔了。

    秦光弼还想试探两把再下手，点到为止地结束比赛，不料这黑厮上来就猛扑狠打。直接向前大步一窜，一手托住枪杆，一手使力，用刀向上推偏了枪头。老黑顺势三两步就到眼前，起手肘猛捣，秦光弼都没来及反应就被撞翻在地，脑瓜子嗡嗡的。

    大意，大意了呀。

    两人交手只是转眼间事，围观群众都不及喝彩，秦队头就栽了，场面一片安静。李崇文最先反应过来，拍手道：“一击必杀，好手段。”也不管倒在地上的秦光弼，跳下场捡起木枪，道，“某试试，来罢。”

    屠子哥胜得一场，暗暗得意，见大李下场，嚣张地心曰莫伤了他。又想，若胜了他会恼我么？毕竟还要在人手下做事不是。二哥还在胡想，秦光弼已被人架下一旁休息去了。

    场地清空，郑哥依旧横刀在手，口里十分谦逊地道一声“承让”，叫声“看刀”，还是抢先出手，仗着力大一刀劈出。先下手为强，后下手遭殃。管你谁来，郑二就仗着身体敏捷力气大欺负你，怎样。

    可老黑马上就笑不出来了。

    李大看这黑厮腿动，就向后急退，面向郑二绕着场子周旋，竟是倒着走也比快了半分。就凭着这半分的敏捷，李大始终拉开二人的距离，仗着枪长欺负他刀短，把枪头在郑哥眼前戳戳点点好不烦人。郑二想欺身上前，李大躲得比他还快，要空手夺枪，李大也不给他机会，弄得屠子哥是有力使不出，几合下来，就累得直喘粗气，憋闷难当呐。

    屠子哥就有点心浮气躁。

    突然，窥得大李似乎脚下被绊身形不稳，老黑哪肯放过机会，抢前就攻，眼看欺到近前，岂料李大郎跨步一扭，从郑二的刀锋边贴着错过，反手一带，用枪尾狠狠捣在郑二后腚之上。咱郑哥一个虎扑，结结实实摔在地上，钢刀丢出老远，激得一阵尘土飞扬，围观众人纷纷哄笑鼓噪。

    李崇文收枪回首，将郑二拉起，道：“到此为止罢。”便招呼人来给他拍打尘土。郑守义这把摔得不轻，满头黄土和着眼泪糊了一脸，接过手巾擦去。败了一阵，面色多少有些不展，挂了一点愁容。

    李大端起碗热水灌下，瞥见郑二身边一个精壮汉子，圆脸阔口，面色红润，眼底似有神光闪动，一身横肉鼓鼓囊囊，看也是个好手。也不管他愿或不愿，反正在他眼里就是这汉蠢蠢欲动要来挑战，道：“这位壮士可是技痒，下场耍耍？”

    郑老板乱了。

    瞥一眼那随从，乃他店里的伙计老郭。前几岁他在城外，捡回了这个流浪汉，印象里老实巴交，也就有把子力气干活实诚，一直养在店里。但平日郑二跟伙计们切磋技艺，老郭是从不参与，并不见他有甚能为。看这厮一脸憨厚，郑老板只觉又要丢人，正要推辞，却那李崇文已拉了人下场。郑二只恐伙计丢丑，愁苦满面又无可奈何，只好闷闷瞪了双眼紧盯场下。

    李崇文仍是提枪做个架势，让那汉子选兵刃。

    那汉笑得朴实，也提起一杆枪，与李大一般长短，摆了一摆站定，便挺枪来攻。一枪直刺近前，迅疾生风，大李叫一声“好”，起手拨开。一交手，就知对面是个行家，方才仗着枪长欺负郑二，这把两人的兵器势均力敌，兵刃上就没有优势。且老黑使惯了蛮力，手下其实有些粗糙，此人不同，力沉，迅疾，技巧，毫无破绽。

    真是棋逢对手将遇良才。

    行家一出手，既知有没有。屠子哥也瞧出这番李大遇到了对手，一边欢喜，一面暗暗惊奇。心曰，这厮整日介装聋作哑，原来深藏不漏呐，倒叫爷爷看走眼了，回头可得查问明白。

    两人这么你来我往数合，不分高下，忽见李崇文摆个花枪跳后一步，挺枪在侧不再攻出，那汉也既停手。李大喘口气将枪丢了，上前拉着那汉，来在郑守义面前说：“二郎，不知这位兄弟怎么称呼？”

    郑守义咧着海口，抬指夸赞道：“嘿嘿。这是俺店里伙计，姓郭名靖！只是人呆，手底功夫不差。”说得底气十足，好似他早已知道一般。

    “善哉。”李崇文如获至宝地说，“二郎，郭郎一定要来。”看这厮下盘，应也是马战高手，不错不错。

    郑守义忙应一声是。

    李崇文看看郑屠子，又看看郭大侠，面露欢喜，向秦光弼说：“去将那青海骢牵过两匹来。”不片刻，秦光弼牵出两匹健马过来，高足五尺，体魄雄健，是难得的良驹。李大将缰绳交给二人，秦光弼在旁不免酸溜溜道：“此乃日前赫连铎所献，分到营里也只十匹，李头还说遇之不厚，讨了几回也没给俺一匹。”

    武夫不爱马，天打五雷轰。

    郑哥是自事自知，家里那几头畜牲，坐上去伸伸腿，脚都能勾着地，实在不中用。这上佳的青海骢，屠子哥抓到手里就难撒手，摩挲着骏马鬃毛，比抚摸美女的肌肤还要陶醉，当然咱郑哥也未必见过几个真正的美女。

    怎听不出秦光弼话中之意，但到嘴的肥肉吐出去，郑老板绝不能够。口中却称：“如此厚礼，不敢当，不敢当呐。”说着作势一咬牙，要将缰绳推还秦光弼手里，眼中却全是恋恋不舍之意。

    大李在旁将这瞧了，哈哈笑道：“宝马赠英雄，二郎何故作态。小器了。”

    老郑听了脸红，好在面黑旁人也看不出来，干脆把手一收，将马缰捆到腰带上，叉手对李崇文施一礼，道：“那却之不恭，却之不恭了。”

    李崇文喜得两员勇士，心情畅快，道：“滚你罢，没备饭留你。”

    ……