天佑十三年，贞明二年，公元九一六年。

    二月初二。

    龙抬头。

    沙州。

    敦煌。

    数十年来，在河西，归义军就是一杆旗帜。

    河陇陷蕃，是河西、陇右无法描述之痛。

    天宝年间，唐军本已夺取黄河九曲之地，将吐蕃压得步步后退，行将崩溃。一场安史内乱，河、陇精兵东去，吐蕃不但逃过一劫，蕃儿趁机全取河西诸州。

    彼时，大唐曾经的第一打手兼唐协军，回鹘人看唐军元气大损也有点飘，在执行上峰任务时划水打滑头仗，还对大唐的安西、北庭背后下手。

    整个陇右道丧失殆尽。

    李亨以降，几位李唐天子无能，家里家里搞不清，外头外头镇不住。最后竟与吐蕃议和，承认了河陇丢失的现状，彻底放弃河陇。

    如此窝囊，李二泉下有知，都得掀了棺材板子爬起来。

    但是大唐朝廷窝囊，吐蕃更是混蛋。

    这帮高原蛮子，被唐朝摁头捶了上百年，一朝得意就彻底放飞了自我。

    大唐在河陇建立的是秩序，带来的是富足与文明，吐蕃在河西却是横征暴敛，弄得天怒人怨。

    不仅如此，吐蕃家里也学着大唐闹内乱。

    今天这个造反，明天那个叛乱。

    大中二年，即公元八四八年，河西豪族张义潭、张义潮兄弟终于抓住机会，趁吐蕃内乱之机，联络沙州豪族起事。汉蕃百姓群起响应，二三年间，便恢复沙、瓜、甘、肃诸州，并于大中五年，由兄张义潭携地图户籍入朝。

    陷蕃百年的河西陇右，就此归唐了！

    大唐遂于沙州置归义军，授张义潮为归义军节度使。

    后，归义军又复凉州、北庭等处。

    至此，河陇尽属汉土。

    西尽伊吾，东接灵武，河西四千余里，户口百万之家，六郡山河宛然而归。

    这是安史之乱以来，唐朝最可令人称道的胜利。

    要知道，老李家的祖坟就在陇右呐。

    可惜，归义军也就此盛极而衰。

    河西陇右地处关键，不但是重要商路，更是关中的重要外围。可惜在河陇起事中，大唐朝廷作用有限。

    嗯，可以说是完全没有直接参与。

    总之，不管怎样，李唐朝廷对于河陇诸州为张家把持的状态非常不爽。对河北的逆蕃，朝廷无可奈何，但是对归义军却是花样百出。

    原因简单，因为河西之地地广人稀，本土出产有限，若图发展，必须获得汉地的支持。所以，唐朝卡着人口与财货这两个命门，再加上一点挑拨离间，就能折腾的归义军死去活来。

    比如，张义潭入朝为质多年，于咸通八年去世。为维护朝廷信任，张义潮入朝为质，以张义潭之子张淮深任留后。但朝廷就没有任命张淮深为归义军节度使，从大义上给他添堵。

    归义军内部成分复杂，张家只是盟主，本来管理就难。再加上朝廷各种使绊子、撩阴脚，张淮深终于死于内乱。

    先是，张义潮之子张淮鼎杀张淮深自立，死后为大将索勋篡权。

    之后，张义潮之孙、张淮鼎之子张承奉又杀索勋夺权。

    归义军内乱多年，实力大损，甘州为回鹘窃据，肃州龙家也不再听从号令。

    重新掌权的张家话事人张承奉一度欲图振作，有意武力恢复河西诸州。

    时值朱梁代唐，张承奉遂自立西汉金山国，号白衣天子，不奉朱梁正朔。奈何时移事异，实力不济，张承奉用兵多年，战果寥寥，反而兵败受辱。

    两年前，张承奉于忧愤中离世，州人公推张义潮外孙婿曹仁贵主持州事。

    时，归义军仅保有瓜、沙二州而已。

    曹仁贵者，曹议金本名也。

    接掌州事两年，曹仁贵低调做人，去西汉金山国号，止兵戈，东与甘州回鹘联姻，西与于阗国主休好，勉强维持局面。但是，任谁都能看到，沙、瓜二州孤悬域外，诸胡环伺，没有强援，也就是个苟延残喘的局面。

    强援？

    朱梁指望不上。

    曹大帅举目东望，嘿，谁想得到，卢龙李家竟是李唐宗室。

    年前一队商旅通过，说卢龙李家宗室复兴，不但在中原数破梁军，甚至取了夏绥、灵武二镇，将党项羌揉圆搓扁，十分得意。

    灵武，这就不远了呀！

    去国登兹楼，怀归伤暮秋。

    天长落日远，水净寒波流。

    秦云起岭树，胡雁飞沙洲。

    苍苍几万里，目极令人愁。

    ……

    冻云宵遍岭，素雪晓凝华。

    入牖千重碎，迎风一半斜。

    不妆空散粉，无树独飘花。

    萦空惭夕照，破彩谢晨霞。

    晋阳城郊。

    春寒料峭，天轻云淡。

    猪儿在跳，喜鹊在叫。

    退伍老兵孙鹤带着两个儿子出门，三转两转，在一户门前拍了两把。

    伴随犬吠数声，便有个健壮小伙奔来开了门闩，一声“孙叔”叫得清脆。

    孙鹤迈步进门，问道：“雀儿，你常叔在么。”

    那小伙中等身量，只是长得粗壮，道：“在呢。”

    众人入内，便有一汉面色难过地来迎，向孙鹤拱拱手，道声：“孙兄。”

    “常兄。”孙鹤寒暄道，“上元已过，今岁做何打算？”

    这姓常的汉子蹙眉道：“还能怎样，在家呗。”

    这厮姓常名思，曾应募在铁林军中。作战也算勇武，可惜手脚不大干净，行军途中拾得他人遗失财物没有上交。这在之前的河东军算个屁事，奈何如今管得严，事发了，竟因此被逐出军中。

    他这种情况，再想投军不大容易，可是别的营生也不会做。

    没了军饷，好在家里授田不受影响，这些年也积蓄了一些家资，常思回乡务农也算有个营生，日子能过。

    总算上官没有做绝，事情也不曾大肆宣扬，知情人少。否则，闹得乡里人人尽知，那可没法活了。

    孙鹤道：“讲武堂，要来晋阳招募学生。”

    “讲武堂？”常思知道李枢密搞得这个玩意，之前都是在幽州招募，却没听说要来晋阳招人。

    看看孙鹤身边两个小子，常思若有所悟道：“孙兄有意让二位贤侄应募么？孙兄在军中本来前途远大，却急流勇退做了这个里正。怎么又让贤侄投军？”

    孙鹤叹口气道：“我是累了，就想回来歇一歇。可是咱这厮杀汉，也不会别个。如今这世道，要出头，我看仍以军功最佳。大郎、三郎年岁不小，我想让他两个去试试。

    你也晓得，我在军中有些旧交，亦能看顾一二。左右都要开一次口，雀儿、威哥儿我看也是这块材料，你若有意，我一并拜托了。多几个兄弟帮衬，孩儿到了军中也好混不是。”

    常思颇为意动，能当兵吃饷，谁愿意土里刨食做农夫。可是想想孙鹤家里的情况，问道：“那，你家里顾得过来么？”

    孙鹤各种功勋折下来，加上几个娃娃都到了年岁，共授田四百亩，还有数十亩荒坡种草。家大业大，少了两个壮劳力，影响其实不小。

    同时常思也在琢磨，自家也是三百多亩田，少了两个壮小伙，生产该怎么安排。虽然有牛有马，但是农忙起来也是要命。

    孙鹤道：“不用愁。儿郎应募一人，官上会发下奴隶一口到家。再说，你我这俱在乡里，若有难只管开口，哪家还不帮一把手么。”

    其实孙鹤家现在就有奴隶，四百亩地，只他爷几个哪里管得过来，哪怕有大牲口也干不了。所以，两个儿子从军，对他没啥影响。

    至于常家，地不少人不缺，他只是生性如此，所以孙鹤专门与他说明。

    要发奴隶？还有这好事。

    对讲武堂的规矩常思知之甚少，亏得这孙鹤消息灵通。便不再犹豫，便将儿子常威叫来，与郭雀儿一起问道：“你两个去应募军中可好？”

    俩孩子互望一眼，皆目露精光，连把头点。

    常思便对孙鹤道：“那便如此说定。只是如何操办我一窍不通，还要烦劳孙兄劳心。”

    孙鹤道：“好说，好说。”

    ……

    《东京梦华录》有载，汴梁太平日久，人物繁阜。

    垂髫之童，但习鼓舞。班白之老，不识干戈。

    时节相次，各有观赏。灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。

    举目则青楼画阁，绣户珠帘。

    雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。

    新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。

    八荒争凑，万国咸通。

    集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在庖厨。

    花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴。

    伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神。

    瞻天表则元夕教池，拜郊孟享。

    频观公主下降，皇子纳妃。修造则创建明堂，冶铸则立成鼎鼐。

    观妓籍则府曹衙罢，内省宴回；看变化则举子唱名，武人换授。

    十年烂赏叠游，莫知厌足。

    大梁的汴梁城，其繁华与此相比纵然还有不如，却也足够引人入胜。尽管开国太祖武皇帝西去有年，大河南北也一直兵戈不断，但是，不论是先帝，还是当今，大梁治下苛剥不重，日子大可过得。

    从城楼俯瞰，观市井繁华，朱梁天子朱友贞心中时而欢喜，时而忧愁。

    欢喜的是，国家局势总体平稳。

    刚刚接手时，那才叫个内忧外患。

    韩勍领着大军在外，杨师厚在天雄军虎视眈眈。放眼望去，遍地都是骄横难制的兵头，入目都是居心叵测的兄弟。

    北面，还有个磨刀霍霍的李老三。

    回头想想，朱友贞都说不清这两年是怎么过来的。

    这次虽然丢了半个天雄军，但是刘鄩还算得力。

    咳，换个角度看看，杨师厚也不完全一无是处。

    贼老天爷也没有完全黑了心瞎了眼，小灾难免，大灾没有。

    比先帝时，国势确有不如，可是局势也不是完全不可救药。

    所以说，总体平稳。

    忧愁也有，那就是国家前途比较迷茫。

    任谁都明白，大梁与辽贼是你死我活的关系。

    逆水行舟，不进则退。

    辽贼亡我之心不死。

    哪怕不能立刻直捣幽燕，朱友贞觉着，好歹也得先把辽贼赶回河北。错了，还没过黄河呢，是赶出天雄军。

    前线距离汴梁，实话说可没有几百里地啦。

    当今的朱梁天子凝眉盘算怎样打开局面，可惜一无所获。他不是马上天子，没有先帝的智慧，不能运筹帷幄决胜千里。

    思来想去，也只好偏头问道：“敬公到了么？”

    中官回答，敬翔还没到，但户部尚书、租庸使赵岩在外求见。

    那就先让这个姐夫来吧。

    赵岩较朱友贞年长几岁，生得玉树临风，与时下充斥朝堂的粗鄙武夫绝不相同。看着就让人赏心悦目。

    “赵公何事？”

    赵岩款款落座，向小舅子天子一礼，道：“臣今日是向圣人举荐贤才。”

    “哦？是何贤才？”

    赵岩道：“圣人可记得段凝此人？”

    朱友贞凝眉思索片刻，道：“我记起来了。那厮有个妹妹，曾是先皇美人。只是我印象那厮在禁军挂个虚衔而已，未闻有甚能为啊。”

    赵岩道：“若论征伐，段凝未见其能。不过，今战事频仍，大将统兵在外，圣人又不便亲临前线，亦需妥为安排。至少需要治其钱谷。段凝既是亲族，又与旁人不同，臣荐举这厮，乃为此尔。”

    朱友贞闻言，深以为然。

    这些老货，虽然他兵发洛阳时这些老家伙没有给他添堵，可是当初朱有珪弑逆，他们也没有一人出来主持正义啊。

    都是何居心？

    可有些事又很尴尬。

    比如，自己的这些旧部打仗都不大行，搞谋划嘛……

    也是一言难尽。

    比如这个姐夫，书画一绝，捉钱也是好手，搞别的就差点意思。杨师厚暴毙，就是姐夫出谋划策分割天雄军，现在这不是玩砸了。虽然其中有很多意外，但是，可是当时若先派个靠得住的进去接了帅位再徐徐图之，或者更好？

    咳，一言难尽。

    不得不承认，自己身边的这帮小兄弟，与先皇的老臣们相比还是差点意思。

    河北的刘鄩，谢彦章，等等，北面行营主要还得靠这帮靠不住的老将啊。

    总有人说他这个天子为什么不能御驾亲征？不就是怕去了回不来啊。

    中官报说敬翔到了，朱友贞挥挥手，请赵岩先回去。

    哪怕他再怎么不放心，有些事还是得问问敬翔的意见。

    毕竟，这是跟随父皇打下江山的第一谋主。

    毕竟，敬翔与那些武夫不同。