“朕让她随行，是有原因的。秋炎熟知蜀州地形，有她在，可以省去很多不必要的麻烦。”

    见几人都在直勾勾的盯着自己，秦狄解释。

    “臣妾明白，有秋炎妹妹随行服侍陛下，我们倒也放心。”

    苏雨晴话音刚落，其余几人纷纷投来我们都懂的眼神。

    次日寅时三刻一过，秦狄来到宫门前。

    宫门外的广场上，天子卫队已经在此等候多时。

    与沙琦对战时，天子卫队少许人殉国，损失的人数，已经由锦衣卫替补。

    “启奏陛下，天子卫队已经集结完毕，共计三千人，随行六百锦衣卫，业已就位，随时可以启程。”

    “知道了。”

    秦狄转身，看向身后前来送行的人，脚下向前走了几步，抬手在苏雨晴白皙脸颊滑过。

    “天色还早，你们再回去睡会吧！”

    “陛下都要出京了，臣妾等人岂能安心。”

    苏雨晴没好气的白了他一眼，不顾众人在场，轻拽起秦狄的手，放在自己小腹。

    “陛下要早日回京，遇事要冷静，多想想臣妾肚子里的孩子。”

    “放心吧，朕每日都会惦念你们。”

    看着苏雨晴眼睛翻滚的泪花，秦狄抬手为她轻轻拭去。

    “朕只是外出几个月，很快就回来，不必如此。”

    说话间，他看向另外几人，脚下缓缓走了过去。

    一一道别之后，见她们不舍的模样，秦狄险些也哭了出来。

    强忍心中不舍，转身朝着马车大步走去。

    “出发。”

    秦狄低沉声音从车内传出，随着车外的一声吆喝，车轮开始转动起来。

    “天色还早，陛下可先歇息片刻，臣妾在此伺候陛下。”

    “也好。”

    秦狄点点头，眼睛却突然看向车内的刘秋炎。

    “京都抵达蜀州需要多长时间？”

    “按照目前速度，五日便可入境蜀州。若想抵达蜀州王府，还需两日光景。”

    秦狄微微皱眉，时间有点长啊。随手掀开车窗上的帘子，看向窗外。

    “传朕旨意，全军疾速行驶。”

    “诺。”

    豺狼虎豹四人就在车外护卫，得到皇帝的旨意后，其中一人快马来到队伍最前端，将旨意传达。

    与此同时，荆州越军大营。

    熊达彻夜未眠，昨日传回的战报，简直令人难以相信。

    两万骑兵血战长清，一日强攻未曾破城，损失近八千人，最后不得不暂时退守到十里外安营扎寨，等候援军。

    如果说这个消息令人难以置信，那么另一路的两万骑兵，全军覆没，才是最大的打击。

    若不是有零星兵士逃回，恐怕众人还会以为越国骑兵所向披靡，已经杀入了幽州城。

    原本是想偷袭幽州，现在计划不得不中断。

    前些时日的袭扰虽说讨了些小便宜，但昨日的两军交恶，却付出惨痛代价。

    将近三万的骑兵，转眼变成为了汉军的刀下鬼。甚至汉军主帅是谁，他们都未曾知晓。

    要知道此次出兵，骑兵一共就只有四万，现在到好，首战便损失了近三万。

    这样的战绩，对熊达而言，无疑是巨大的羞辱。驰骋疆场半生，从未吃过如此大亏。

    深思熟虑后，熊达放弃了之前突袭的想法。按照目前态势来看，汉军的主力应该早就早就集结到了幽州。

    想通这一点，熊达嘴角浮现得意之时。

    对他而言，幽州的汉军越难攻破，就意味着沙琦骑兵，拿下京都的可能性越大。

    “来人，传本将将令，全军即刻拔营，向北推进至长清。”

    “末将领命。”

    “将军，平山道的大军作何安排？可要将他们调至此处吗？”

    副将上前询问。

    “转告熊洱，命他慢慢推进，防止平山的汉军偷袭围攻我们，最多十日，汉军便可不战而败。”

    “对了，正好利用这次机会，上书南楚那个废物皇帝，命他派兵增援。本将的兵士都是精锐，岂能为了他白白丧命。”

    “将军所言极是，我们已经付出了三万骑兵，这些损失，理应由南楚承担。”

    “哼，南楚迟早是我们的。好了，赶紧传令吧，天亮便出发。”

    熊达起身，站立地图去，双眼贪婪的盯着汉朝国都的位置，咧开大嘴笑了起来。

    此时的熊达，已经将全部希望寄托到了沙琦身上。

    对于熊洱，他并不报什么希望。作为亲兄弟，他很了解熊洱。若是论武力，仅次于沙琦。若是论谋略，不提也罢。

    之所以让熊洱统领一路兵马，完全是顾及他是自己亲弟弟，正所谓上阵父子兵，打虎亲兄弟。既然有这样的机会，白白送来的战功，自然要先照顾自己人。

    殊不知，几百里之外的熊洱，于昨夜便亲自率领八万步兵，连夜赶往了平山。

    损失两万骑兵的这可恶气，熊达可以忍，他却忍不了。

    连夜的奔波，浩浩荡荡的大军终于赶在天亮之前，抵达到了平山附近。

    当他们距离平山五十里的时候，消息已经被斥候传回了平山大营。

    昨夜晚间，羽王就连夜下达军令。及时将驻守再荒村的兵丁撤回平山大营。

    直觉告诉他，越军损失两万骑兵，绝对不会善罢甘休。

    查勘平山地势后，意外发现这里竟是天然关隘。若是运用得到，抵挡几万敌军完全没有问题。

    对于这个决策，一开始他也犹豫过。而促使他下定决心的，是范老的出现。

    知道沙琦被活捉后，秦羽断定，越军若是知道这个消息后，势必会不遗余力的发起疯狂报复。

    相比之下，扼守平山以逸待劳，最为稳妥。

    斥候的消息传回平山，羽王当即便令高翔与窦天华备战。

    天光放亮，浩浩荡荡的大军，终于出现在众人的视线内。

    距离平山三里，越军安营扎寨，同时派了一直两千人的先锋军，到平山关隘叫阵。

    “殿下，末将请命，前去迎战。”

    看到高翔与窦天华都已经立下战功，韦霆心中有些着急，主动请缨。

    “不可，这些人只是来试探我们的态度。即便胜了，也胜之不武。他们若真想战，用不了多久，便会差人将战书送来。”

    “这帮禽兽，若真敢送来战书，本将第一个迎战。”

    高翔怒意十足，却也知道，现在已经不同于前几日的偷袭。两军对垒，要名正言顺。

    果然，临近正午时分，越军军营中的一支十几人的队伍，簇拥着一个文人打扮的官员，径直来到关隘。