“程昱，还不快接旨谢恩。”

    皇帝的圣旨是下达给程昱，即便魏征是丞相，也必须要跪在他身后。听到杨公公的训斥后，魏征拽动程昱衣角，低语提醒着他。

    “程昱接旨，叩谢吾皇圣恩，万岁万岁万万岁！”

    回过神的程昱再次叩首，极为忐忑的高举双手，接下了杨公公手中的圣旨。

    “程大人，快快请起。刚刚圣旨在身，多有得罪，望大人海涵啊。”

    见程昱接下圣旨起身，杨公公满脸堆笑的作揖。

    程昱：“杨公公客气了，下官初入官场，许多事情还不知如何应对，让公公见笑了。”

    杨公公：“欸，程大人现在可是陛下钦命的钦差大臣，岂能在我一个内臣面前称下官，这可是乱了朝纲的大罪。”

    程昱：“多谢公公指点，下...本官必会铭记于心。”

    杨公公：“呵呵，这就对了。来呀，请尚方除魔剑。”

    杨公公转身，将御赐的尚方除魔剑请了过来，送到程昱面前。程昱见状，急忙将手中圣旨送到魏征手中，躬身将宝剑接了过来。

    杨公公：“陛下让咱家转告大人八个字，大人要一路谨记。”

    程昱：“臣恭请圣谕。”

    杨公公：“程昱，朕希望你此行可秉承初心，问心无愧。”

    程昱：“臣必不辜负吾皇重托。此行南下，定当谨记陛下教诲，秉承初心，问心无愧。”

    交代完这里的事情后，杨公公与众人客气几句，返回延禧殿交旨。

    魏征：“呵呵，不愧是天子门生，年纪轻轻便得陛下青睐，委以重任。程大人的前途无量啊！”

    程昱：“魏相过誉了，学生万分惶恐，还望丞相大人指点一二。”

    闻言，魏征轻轻点头，眼眸中尽是欣赏之色，年纪轻轻被委以重任，却不骄不躁，依旧如此谦逊，实属难得，颔首笑道：

    “你我同殿为臣，共为朝廷效力，本应互帮互助。程大人此行不仅有皇帝的圣旨，更有御赐的尚方除魔剑，此行必可畅通无阻。不过陛下交代的那八个字，程大人要时刻铭记于心呐！”

    程昱：“请丞相大人放心，学生定不会辜负陛下信任，更不会辱没了天子门生的名讳。”

    魏征：“有你这番话，本相也就放心了，这样，你先去准备吧，今晚本相设宴，为你饯行。”

    撇开他们不说，单说秦狄。

    杨公公回到延禧殿交旨的时候，秦狄已经换好了便装。随后在豺狼虎豹以及三才剑的陪同下，几人悄悄出宫。

    半个时辰不到，秦狄的身影已经出现在了铸造司内。他现在最关心的，是想看看张琛究竟运来了多少煤矿。

    在吴宇的陪同下，秦狄来到铸造司一处闲置仓房，不看不知道，这一看当真是惊喜万分。仓房内已经被煤矿堆满，少说也有三十吨。

    “好，好，好啊，竟然这么多，看来张琛那边的开采很顺利，出乎朕的意料。”

    秦狄忍不住连叫几声好，龙颜大悦。最让秦狄倍感意外的还是煤的质量，乌黑发亮，显然是已经洗过之后，才运送到京都。如此一来，便可直接使用。

    “命人运些煤炭到铸造坊，看看熔点是不是要比木炭高。”

    得到皇帝命令，吴宇当即指挥身边的随从，竹筐装了几筐的煤，送到铸造司。

    煤的使用方法很简单，但在他们眼中，却是一种新奇的东西。秦狄也很郑重的为他们普及了一下如何使用，格外强调的一点，便是谨防煤气中毒。

    前世的秦狄小时候一直生活在农村，当时的条件并不太好，冬天取暖时，家家户户都是烧煤。而村子里，几乎每年都会有人因为烧煤取暖，导致一氧化碳中毒身亡，俗称煤气中毒。

    煤气中毒他也曾体验过几次，倒是没有那么夸张，只是头脑昏沉，上吐下泻而已。

    前世童年的这些经历，给他留下了难以磨灭的记忆。导致他的心里，甚至直到现在还有阴影。

    经过他的再三叮嘱，铸造司的众人将皇帝的叮嘱铭记于心。将一筐筐煤块扔到火炉内，半盏茶的时间都不到，黑色的煤块开始散发热量。

    “你们看，铁水开始翻涌了。”

    “这也太快了吧，若是使用木炭，可能还需要半个时辰。”

    听着熔铁工匠的议论，吴宇快步上前，仔细查看着熔炉内的变化。然后俯身弯腰，感受着熔炉内的热浪扑面，面露欣喜。起身后快步折返到皇帝面前，喜道：

    “陛下，煤炭果然是个好东西，热量远比木炭要高出许多。不仅如此，而且此物更耐烧。”

    “有了煤炭，铸造司能否锻造出更精良的兵刃？”

    对于吴宇的欣喜，秦狄看在眼中，他的内心也极其兴奋，只是碍于这么多人在场，不得不强装镇定，维系着皇帝该有的威严。

    吴宇：“陛下放心，铸造司必会在最短的时间内，提炼出韧性更强的精钢。”

    秦狄：“如此甚好，还有一点朕要提醒你，火药坊那边的研制已经小有所成，迫击炮的研制，也要加快进度了。”

    吴宇：“只要有了精钢，臣确信用不了多久，迫击炮也会成功问世。”

    这半年来，铸造司一直都没有放弃对迫击炮的研究，也做过几次尝试。可能是钢材的韧度不够，也可能是制作工艺不成熟。导致他们制作出的炮筒只有其形，并没有实质性的作用，炮筒很脆，很容易就会开裂。

    看到煤矿开始投入使用，秦狄便去了木器司。上次皇家猎场展示投石器回来后，公输般等人按照皇帝的要求，对其做了些改进。

    几次实验后，征得皇帝同意，投石车开始投入生产。

    望着木器坊内已经做好的三架投石车，秦狄是看了又看。整体的构造没有变化，规模大了一圈。投掷杆和投掷筐处做了改进，最大承重达到了二百斤。

    投石车的规模虽然有所增加，但按照现在的大小来区分，只能算是中型投石车，与大型投石车相比，运输便利，操作简单就是优势。

    衡量再三，秦狄还是放弃了制作大型投石车的想法。那东西投掷距离虽然远，但是运送极其不便。一架大型投石车至少需要三四十人才能操作，现在并无战事，完全没有那个必要。

    有那些心思，倒不如将精力投入到迫击炮的研制，那才是真正的利器。

    火药坊作为重点，秦狄在这里逗留了一个时辰。对吕施张交代了些事情后，有特别强调。最近天气干燥，火药的研制和存放，必须要谨慎。火药坊若是发生意外，恐怕整个铸造司都会被夷为平地。

    离开铸造司的时候，夕阳西斜，余晖初显。凉风吹过，垂落的几缕发丝随风飘动。

    望着街道上来来往往的行人，秦狄缓步走下台阶。

    “陛下，是否回宫？”

    豺狼低声询问，虎豹则去牵引停在门口的马车。

    “不急。”

    秦狄口中吐出两个字，脚下迈步，朝沿着石板路，朝着高府走去。