“雨时都查到了些什么？”

    既然是有消息传回，那么必定是查有所获，人走不开，否则回来的便是雨时本人。

    “谷阳确实有东瀛浪人，具体人数暂未查明，有一点可以肯定，至少有千人之多。”

    “他们藏匿于谷阳城东南方向的一处山坳呢，极为隐秘。”

    范老说完有千人之多，秦狄并没有感觉到有多么吃惊。现在华夏大地上的东瀛浪人，恐怕不止这些。

    “呵！聚集千人之多，他们胆子也太大了。在朕的地盘，私自聚集。这是要做什么，想要占山为王，还是要趁机入侵大汉！”

    不感觉吃惊，并不意味着不会动怒。如果是一帮土匪流寇，哪怕是越国的顽固分子占山为王，他都不能容忍，唯独东瀛人，他忍不了。

    不止忍不了，对他们还有很深的芥蒂，那是刻在记忆里的东西，即便他换了一副躯壳，也无法忘记。

    你若不来犯我，可让你得过且过。既然主动送上门来了，老子亲自送你回家倒也无妨，顺便灭了你的族，永除后患。

    毕竟，狗改不了吃屎，这是亘古不变的真理。

    “说起来，发现他们的藏匿点，还是一个巧合。”

    “嗯？怎么回事？”

    秦狄侧目，轻声询问。

    谷阳县的奏折他看了，上面表述发现有可疑人出现在谷阳，疑似是东瀛人。至于如何发现，在哪里发现，这些只字未提。

    几个月前，陆续有百姓到谷阳县上告，说是有家人失踪。起初谷阳县也没当回事，一个大男人还能丢了？可能是心中有什么不顺的地方，自己找地方躲起来了，兴许过几日自己就回来了。

    事情并非如他所想，也就十来天的功夫，前来上告家中丢人的苦主竟高达百户之多。

    这下谷阳县彻底慌了，消息要是传到上官的耳中，自己丢官罢职也就算了，运气不好的话，兴许连这颗脑袋都保不住。

    谷阳县还不算糊涂，整理卷宗后，很快就对案件定性，这可能是有预谋的团伙作案，人口拐卖。

    放在以前的越国，人口丢失算不上什么大事。沙哲执政期间，奴隶可自由买卖，甚至官府还很支持。

    没人管你的奴隶从哪里来，但有一点，不管奴隶卖多少钱，卖家都需要向朝廷交三成的人头税。

    大汉横扫越国后，开始实施大汉律法。汉王朝虽然也允许奴隶买卖，但是会追根溯源，询问奴隶当初是否自愿卖身为奴。

    如果不是自愿为奴，奴隶会被当场扣押，并派人前往原籍核实，调取相关的信息。原籍府衙如果有当时自愿卖身的契约备案，奴隶将会处以死刑，斩立决。

    如果没有记录，且有其家属备案人口失踪，奴隶则会无罪释放。贩卖奴隶的人，按照贩卖奴隶的价格，以十倍罚银，杖责二十。

    若是没有记录，也没有人口失踪的相关记载，那么奴隶将会被扣押没收，发配到军中为奴效力。

    除了自愿为奴，还有一种奴隶，战场俘虏所得。

    也算是一种奖赏，军中将军对战俘有自行处理权。可充军，可当做奴隶出售。

    当初的秦狄，就是这么来的。苏管家机缘巧合下，将他买了回去。

    一旦成为奴隶之后，生死就不由自己所控。奴隶就是奴隶，即便被主人打死，也在情理之中，官府并不会追究其责任。

    除此之外，还有一些奴隶的来源，比如犯了某些律法，可能就会发配为奴。奴隶只是来源不同，性质都是一样。

    眼看事情就要闹大，谷阳县也不敢在拖延。当即派出府衙所有的捕快衙役，寻找线索。

    虽派出人去寻找，张炳忠也没抱太大希望。那是一百多人，不是两三个人。很明显，对方是团伙作案。时间耽误了这么久，估计对方早就带着那些人逃离了谷阳县。

    奇怪的是，衙役们多方打探，并没有发现有人大宗买卖奴隶，也没有人看到成群结队的人结伴而行。

    一点头绪都没有，衙役们也没辙啊。太爷天天催，他们就只能出来溜达。

    也算是机缘巧合，有一日衙役们借着寻人的理由，来这附近打猎。追逐猎物的过程中，无意中发现了这里的东瀛人。

    一看是身着官衣的衙役，东瀛人也并未慌乱，而是拿出了越国时期的一些文书。

    他们手里所谓的文书，其实就是一纸存在的证明，证明他们是越国人。这纸证明在越国执政时可能有些作用，但现在已经改朝换代。

    毕竟查找失踪的那些人，才是衙役的任务。在真金白银的的驱使下，几名衙役也并未深究，睁一只眼闭一只眼，叮嘱他们去县衙更换文书后，这件事情也就过去了。

    几名衙役中，有一人与张炳忠多少沾点亲戚关系，平时张炳忠对他也比较照顾。这小子也算是个知恩图报的人，将这件事情告诉了太爷。

    他只是说在山坳发现了一批越国旧部，其他事情并未提及。

    县衙给更换文书，对东瀛人而言，绝对是好事一件。转天就迫不及待的来到县衙，更正合法文书。

    带着十足的诚意而来，县衙的主簿自然喜不胜收。做完这一切，如果不言不语的离开也就罢了。可能是领头之人过于自信，执意要拜访太爷。

    看在他们诚意这么大的份上，主簿自然愿意为他们传话。

    作为一县之主，见见辖下的百姓士绅，无可厚非。交谈的过程中，张炳忠怎么听怎么觉得不对劲，在这里做官虽然只有一年时间，也接触过不少当地百姓，却也从没听到过这么蹩口的方言。

    他们离开后，张炳忠隐约觉得有些不对。不仅他们说话绕口，就连他们的穿着也有多不同。猛然想起前几个月梁都传来的那封调查东瀛人的信函，身上的冷汗就流了下来。

    他们不是还好，如果是，那麻烦可就大了。非但没有将他们缉拿，府衙还给他们换了合法的身份。

    为了保险起见，张炳忠没敢隐瞒，当即写了封奏折，派人送到梁都。

    奏折抵达梁都时，张琛还在返程的路上，这件事情也就耽搁了下来。迟迟没有收到回文，张炳忠悬着的心反倒是放了下来。在他看来，既然上面没有回文，那就应该是知道了此事。故此，对那些人也不再理会。

    直到锦衣卫的到来，他才知道，不是上面没有回文，而是刚刚看到自己的奏章。作为一个偏远小城最底层的官员，他根本就不知道皇帝已经亲临梁都。

    “原来如此。”

    听了范老的转述，秦狄这才明白，事情如此曲折。

    “这里怎么会有蛇？蛇的冬眠已经结束了吗？”

    秦狄问出了自己的疑惑，记忆中蛇不是应该冬眠到五六月份吗？难道这个世界的蛇也与众不同！