来到皇帝近前，袖袍一甩，顿时激起一层尘土，跪倒在地，口中高呼道：

    “臣程昱，叩见皇帝，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “起来吧！”

    秦狄没好气的白了他一眼，程昱却并未感受到皇帝的白眼。从地上站起身后，再次跪拜。

    “臣程昱，叩见娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

    “程大人代天巡狩，一路辛苦，平身。”

    听到上官云锦的话，秦狄不由的刮目相看。昔日极其高冷的女人，竟也学会了场面话，实属令人意外。

    殊不知，这一切都是为了秦狄，才默默做出的改变。

    “你这是从何处而来，去往何处？”

    说完这句话，秦狄总有股似曾相识的感觉。

    他该不会说贫僧自东土大唐而来，要去前往西天拜佛求取真经吧...

    就在秦狄暗自遐想时，程昱的声音缓缓飘入耳中。

    “回禀陛下，臣今日从满县离开，正要前往昌岩府，没想到竟在这里遇到陛下，臣欣喜若狂。”

    “嗯，看得出来，路都走不稳了。”

    “臣在车轿内久坐，双腿麻痹，在陛下面前出丑，多有不恭，请陛下责罚。”

    “坐车轿不仅腿会麻，耳目也会闭塞，爱卿不妨多下来走走。多看多走，你才能真正的了解民间疾苦。”

    “陛下教诲，学生铭记于心，今后定会身体力行，不负陛下今日提点之恩。”

    终日听陛下二字，秦狄心中早已无感。程昱口中以学生自诩，瞬间让他感觉亲近了许多。

    “这一路所见如何？可有徇私舞弊克扣抚恤金的现象发生吗？”

    “启奏陛下，克扣抚恤金的现象并未发生，不过学生这一路走来，尽是断城残壁，百废待兴。越国繁重赋税，早已使得越国外强中干。沙哲治下百姓的生活，极为艰难，更有甚者，一家几口连遮体衣物都没有。虽说去年寒冬时节这里并不是很冷，依旧有不少人饿死冻伤。”

    “故此学生以为，若想强汉，当务之急应以改善百姓生活为首要，大力推进农耕纺织，不求百姓家有余粮，至少也要保证人人有衣穿，有饭吃。”

    程昱说完这些，秦狄倍感意外。他知道越国百姓的生活困苦，但也不至于像程昱所说的这般艰难吧。

    “朕曾经从蜀州一路征战而来，怎么从未见过你说的这种现象。更何况朝廷对有幼子和老人的家庭都给予了补助，他们的生活就算在窘迫，也不至于沦落到衣不遮体的境地，更不可能会饿死啊。”

    秦狄回忆着征战的一路经历，虽说百姓的生活极其一般，却从未见过衣不遮体的这一幕。

    “当初陛下自蜀州攻入越国后，面对陛下的强势进攻，越国战略储备明显不足。随后就下达增加赋税的政令，想要以全国之力对抗我朝。沙哲下令增加两成赋税，经过各级官吏的层层剥削，百姓需要缴纳的赋税又何止两成。”

    “无法按时缴纳，便有兵痞前来家中抢夺，凡是能拿的，一件都不会留下。以至于现在的百姓，生活极为艰难，仅靠每日一餐勉强糊口度日。”

    见他说的信誓旦旦，秦狄觉得难以置信。自己从梁都至此，路过不少地方，也并未看到他说的这番景象。虽说百姓的生活并不富裕，吃穿却没有太大问题。

    “即便沙哲执政时强征赋税，朝廷的补助是在灭了沙哲之后。他们完全可以重新置办家当，为何还会有人衣不遮体，食不果腹，有银钱而不用，难道都得了痴傻之症！”

    说到这里，秦狄明显看到程昱一副欲言又止的模样。

    “有什么话但讲无妨，朕不会怪罪。派你代天巡狩，其目的就是要了解民间最真实的一面。”

    得到皇帝许诺，程昱把心一横，说道：

    “陛下，学生方才所言，只是部分地区，与当初越国任职官吏也有一定的关系。邻近梁都的这些州府，情况好转许多。陛下贤德，体恤百姓，实乃明德之君。朝廷拨发银钱，救济百姓乃是值得千古称颂的事情。此举本是善举，却忽略了尤为重要的一点。”

    秦狄轻轻摆手，示意他继续说下去。

    “原越国物资匮乏，经历去年的战乱，田间庄家颗粒无收，且他们不善纺织。朝廷虽调拨银钱，但物资却只有那么多。商人为了牟得更多利益，哄抬物价。学生途经的一些府县，一斗粟米的价格，竟然高达八百贯，比京都粟米的价格，足足贵了三倍之多。一身粗布麻衣，竟然要价一两银子，其他物品价格，也都随着粮米价格上涨而上涨。”

    “这并非是个例，在一些偏远地区，由于道路闭塞，物资更是匮乏，价格高的离谱。”

    程昱说完这些，秦狄整个人都愣了。别人或许不懂，他的脑袋里却清清楚楚，明明白白。

    干了，这一点确实疏忽了，发放银钱的时候，他并未考虑到物品与银钱是否均衡。

    换句话说，就是钱多，东西少，从而引起了通货膨胀，钱，贬值了！

    想清楚这些，秦狄不由倒吸口气。长此以往的发展下去，这就是官逼民反，后果不堪设想。

    “有哪些城池的物价上涨，你还记得吗？”

    秦狄面露凝重，沉声询问。

    “学生都已经记录在册，请陛下御览。”

    说话间，他从袖筒内掏出一份尚未来得及的奏章，送到皇帝面前。

    打开奏折，看到上面记录的城池，秦狄面色变得阴沉起来。

    奏折上密密麻麻的记录着十几个城池的名字，有府城，有郡县，甚至还单独记录着一些村镇的名字。

    往后翻看，记录着所到每地的详细情况，包含官员如何，百姓如何，民生状况等诸多详情。

    看完程昱的记录，秦狄那颗自信且火热的心，瞬间凉了半截。

    按照上面的记载来看，距离百姓谋反，只差一步之遥，那就是少个领头人。

    扪心自问，如果自己处在这样的环境中，绝对是无法忍受。正是因为他所谓的善举，导致物价疯涨，有钱没物，那么手中的银钱，就是一堆废铜烂铁。

    造成这一点，因素诸多。最为重要的两点，其一，举国上下都在修缮道路，导致许多地方道路阻塞，通行困难，物资周转困难。其二，当地商人为了赚取更多银钱，对市场进行了把控。加之消息闭塞，很多人根本就不知道这些地方的物价悬殊这么多，自然也就不会有其他商贾前来贩卖物品。