这里距离朝阳城五百余里，快马加鞭两三日的时间便可抵达。皇帝进入徐州后，曾秘密派人前往朝阳城传信给莫厝，命其前来沧港见驾。

    看到天子卫队的出现，等候多时的莫厝变得兴奋起来，带着一众将士站立在道路两旁。待到皇帝车驾停止后，急忙上前，毕恭毕敬的站立在车外。

    车帘挑开，秦狄从里面走出，众人跪倒在地，参拜皇帝，口中高呼万岁。

    秦狄看着众人，示意他们平身后，径直来到莫厝面前。

    “末将给陛下请安。”

    身穿一身戎装的莫厝，再次躬身施礼，被秦狄拦住。

    “朕让莫将军来这里，不是让你来磕头见礼的，这几日交州大军可有什么动静吗？”

    秦狄开门见山的询问，可见他对交州战事的急切。

    “末将前往沧港的前几日，收到李存孝元帅的将令，命我部全面出击，征讨交州逆贼。末将临行前大军前进百里，正式与交州逆贼开战，收复两座城池。得到陛下密旨召见后，末将做好部署，便前往此地见驾。”

    “这么快就夺了两座城池，交州大军没有抵抗吗？”

    “陛下，臣也觉得有蹊跷。末将只派遣了三万骑兵作为前锋，后续大军抵达之时，两座城池已经被骑兵前锋攻破，交州逆党抵抗的并不是很激烈。末将询问过城内百姓。据他们所说，两座城池内的数万大军，在一夜之间突然就撤走了一大半，只留下了残兵守城。”

    莫厝的这番回答，令秦狄的眉头蹙起，环顾左右，将话题转移，说道：“此地距离沧港还有多远？”

    “很快就到，仅有十里之遥。”

    “即刻前往沧港，到了那里再说，地图带来了吗？”

    “末将随身携带。”莫厝将军一招手，旁边的兵士将地图卷轴送到面前。

    “让他们都回去吧，你随朕上车。”

    秦狄交代几句，接过地图后返回车内。

    莫厝挥手，示意前来接驾的将士们在前面带路，随即跟在皇帝身后，进入车内。

    看到里面坐着的希柔，莫厝微微一怔，跟随皇帝这么久，对皇帝的行事作风也有一定的了解。见她年纪三十来岁，心中对女人的身份已经有了猜测，绝对不是婢女，只是皇帝未提，他自然也不能主动提及。

    在皇帝的示意下，莫厝跪坐在矮桌前。希柔在车内听到了外面的谈话，此刻见他一身戎装，便知道他就是皇帝口中的莫将军。

    跪坐在矮桌前，倒了两杯茶，一杯送到皇帝面前，另一杯送到莫厝前。

    “多谢...”

    莫厝本想加个称呼，但是皇帝未曾引荐，自己对她的身份也不知情，多谢二字的长音拉的很长。

    “希柔，此行随朕而来，暂未册封。莫厝将军，我朝的一员虎将，更是朕的心腹爱将。”

    秦狄开口，简单的为两人做了个小介绍，目光却一直在刚刚打开的地图上游走。

    “原来是莫将军，一路上屡次听陛下提及将军勇猛战绩，请用茶。”

    少时的家教底蕴和涵养，此刻显现的淋漓尽致。与皇帝同行的这一路，让她对这些朝中大员已经没有了最初的怯意。

    “多谢夫人。承蒙陛下器重，末将才得以施展抱负，为国效力。”

    嘴上这样说，内心却因为皇帝口中那句心腹爱将而激动。仅凭这四个字，足以让他不遗余力的效忠皇帝。

    皇帝的手突然指向了地图上的一处地点，询问道：“这是什么地方？”

    朝着皇帝手所指向的方向看去，那是交州沿海凸出的一块地方。在地图上看着并不大，只有指肚大小。

    他手中的这份地图，是由交州大军手中缴获而来。相比于汉朝的疆域图，这份地图对交州的地势绘制的则更详细更完整一些。

    “陛下，此地乃是荒野之地，并无城池也无人居住。听说这里时有惊天骇浪登陆，所以一直处于荒废的状态。”

    “这里呢？”

    秦狄的手向上挪动，差不多一寸左右，海岸线上出现了一块凹进去的地势，就像是一个凹字竖立起来一样。

    “那里是一处河流的入海口，地势极为特殊，两旁乃是高山。末将也曾派人前去暗查，但那附近有一处屯兵之地，所以并未深入探查，具体情况暂不得知。”

    “屯兵之地？”

    秦狄若有所思，低声重复着莫厝的话。

    “先帝在世之时，当年与突厥对峙，曾在那附近屯兵，后来大军北上，与突厥激战数月，突厥大败，交州归属我朝。交州康渊怊便将此地保留下来，据说先帝殡天后，他每年都会前往此地祭奠。”

    莫厝此话出口，秦狄的脸当时就沉了下来，手在桌上一拍，怒道：“哼，好个康渊怊，公然谋反自立，还敢去祭奠先帝。此举是在告诉世人，他康渊怊就算宁愿背负谋反罪名，也不愿归属于朕，这是再说朕无道无德啊！”

    “陛下多虑了，末将以为康渊怊此举，只是做做样子。据末将所知，交州大军内有许多先帝的旧部，他们虽是康渊怊的部下，却曾跟随先帝四处征战，他此举必是为了安抚那些效忠先帝的人。在他们看来，康渊怊只要不反先帝，便是忠臣。”

    莫厝的话说得比较中肯，在那些人的心中，对靖远帝自然是恭敬效忠的，但是与秦狄这位皇帝之间确实有些隔阂。一是未曾见过皇帝，二是秦狄继位之初，在坊间的口碑很不好，再加上部分人的添油加醋，他们心中已经认定秦狄是位昏庸无道无德的皇帝。这样的皇帝，反也就反了。

    “你说，康渊怊的战船，会不会藏在这里。”

    秦狄的目光锁定在地图上那个凹陷进入的位置，如果两侧的地势真的像莫厝说的那样是高山，那么这个地方足以成为一个隐秘的港口。如果地方够大的话，容纳几万乃至十几万人应该没有问题。

    “陛下的意思是说...康渊怊在这里打造战船？”

    “只是朕的猜测而已。对了，你们有没有查到他们打造战船的确切消息？”

    皇帝的询问落下，莫厝脸上闪过尴尬，开口道：“末将无能，派出百名斥候，依旧查无所获。”

    “这件事情也不能怪你，朕派遣到交州的锦衣卫也一样，毫无线索可查。”

    秦狄嘴上这样说，其实并非是一点线索都没有。

    梁一率领的锦衣卫已经查到了些眉目，交州境内无故消失了许多木匠。生不见人死不见尸，这就是一条很重要的线索。

    除此之外，还有人看到交州境内曾有人运送过大量木材，至于最后运往何处，同样无人知晓。别看只是些零星线索，凭借这些基本已经可以断定，交州境内的某处，必定有所动作。

    有木匠消失，又有人运送木材，总不至于是在打造棺椁。将司徒依昆从郴州带来的消息一结合，稍微有点脑子的人都能猜到这些消失的木匠在做什么。

    这些看似不值一提的消息，则被秦狄列为了机密。除了范老与上官云锦外，再无任何人知道。

    十里的路程，没多长时间就到。马车直接就停在了岸边，秦狄从车内走出，一眼就看到了停靠在海边的数十艘大船。

    尽管他脑袋里对战船有自己的想象，但当他亲眼目睹那艘漂浮在海面上的巨大战船时，心中依然涌起一股难以言喻的震撼。

    一艘艘战船宛如一座座移动的城堡，矗立在波涛之中，散发着无与伦比的威严和力量。船体庞大而坚固，仿佛能够抵御任何风浪的侵袭。船舷高耸十几丈，上面装饰着精美的图案和雕刻，展示出制造者的精湛工艺。

    桅杆上挂着巨大的风帆，风帆并没有完全展开，随风轻轻舞动，给人一种乘风破浪、勇往直前的感觉。船头镶嵌着锋利的撞角，闪烁着寒光，似乎随时准备冲破敌人的防线。整艘战船散发着一种强大的气息，让人不禁对其充满敬畏之情。

    “天呐，好大的船。”

    希柔难以抑制内心的震撼，用最简单的词汇说出来内心的震撼。

    秦狄嘴角上扬，面露得意，轻轻拽起希柔的手，说道：“确实很大，这便是我朝的战船，可在海上杨帆万里。走，我们到船上去看看。”

    希柔跟随在旁，众人簇拥着皇帝，走上舷梯，为了保证皇帝的安全，兵士们站立在舷梯的一侧。

    来到宽大的甲板上，海风吹过，衣衫随风轻动。不远处的海鸥成群结队的飞过，嘴里发出阵阵鸣叫，仿佛在与皇帝打招呼。

    放眼朝着远处看去，三十艘战船排练成三排，每排十艘，船与船之间用胳膊粗细的铁链紧紧固定在一起，每条船上都站着千名兵士。

    在水师将军的旗语下，所有的兵士都整齐地跪倒在地，他们面色严肃，眼中闪烁着坚定的光芒。每个人都将手中的长枪矗立在一旁，单膝跪倒在地，向皇帝表达敬意。

    \"吾皇万岁！万岁！万万岁！\" 士兵们齐声高呼，声音如雷贯耳，震撼天地。

    他们的呼声仿佛要冲破云霄，让整个世界都知道他们对皇帝的忠诚和敬畏之情。这呼声如同汹涌澎湃的海浪，一浪高过一浪，不断冲击着人们的耳膜，让人感受到一股无法抵挡的力量。

    在这一刻，整个港口都被一种庄严肃穆的氛围所笼罩。阳光洒在士兵们身上，反射出耀眼的光芒，他们的身影显得格外高大威猛。旗帜随风飘扬，猎猎作响，仿佛在为这场盛大的朝拜仪式增添一抹雄浑的气息。

    皇帝放眼望去，根本就看不到头。他的目光扫过附近能看到的每一个士兵，心中充满了欣慰和自豪。这些都是他的子民，他们的忠诚和勇敢让便是秦狄出征的底气，感到无比的安心。

    旁边的希柔更是一言不发，她早已被眼前的景象与兵士口中的高呼声所震撼。尤其是听到远方传来的呼喊声，显得飘渺，却像可以直击内心一样，让人心潮澎湃，难以自持。恍惚间，远处飘来的呼喊声仿佛变成了一种信念，让人忍不住热泪盈眶。