去年，邵堂已经在新城镇买了新居，算是在新城镇安家落户了。过年时，他也留在宝岛，并把家中父母接到宝岛，为了解决自己的婚姻大事。

    焦仲兴是聪明人，通过李鼎智把邵堂的情况了解个通透，认为他除了家世不显之外，无论是人品还是前途都是上上之选，又盛传他得到苏圣平的赏识，日后前程不可限量。因此，对这个女婿人选自然十分满意。

    邵堂父母来到宝岛，见识到新城镇的样式，跟第一次来的人一样，发觉自己以前的担忧完全是多余的。待见到儿子买的宅子，更是欢喜的很。宅子虽然不大，胜在布局合理，十分适合居住。

    邵堂带着父母到南北酒楼拜访了焦仲兴，亲家之间也算是正式见过面了。邵堂父母只是普通农人，见识自然无法与焦仲兴相比，好在焦仲兴看重邵堂的前程，对他们十分客气，见面过程颇为顺利，商谈婚事也没什么波折，邵堂与焦静的婚事就摆上了议事日程。

    苏圣平曾经说过要给邵堂和焦静做媒，可这大过年的，苏圣平又不在宝岛，邵堂也不好麻烦苏圣平，不巧的是他们营长也回家过年，就只能请李鼎智出面，充当这个媒人。

    正月十二，国民军大部分人也陆续从家乡归来，这日也是邵堂上门提亲的日子。上门提亲倒也没有什么严格的时辰规定，但邵堂还是起了个大早，带着班里几个没有回去的兄弟，挑着礼物准备去李鼎智家中，再一起前往焦家。没成想刚要出门，就有军士赶到他家中，让他立即前往军部报到。

    军令如山，邵堂只能匆匆交待几句，就前往军部。待他到了军部的时候，才发现不止自己一个人在，其他营还有几个班长也在等着。一小会后，总共来了有十二个人，这才一起走进军部的一间会议室。

    众人都不知道这么着急被召来是为何事，但良好的纪律约束下，大家都安静坐在那里，待到苏圣平、陈继平、任兴志等人从门外进来，这才一起站起来向苏圣平行礼。

    苏圣平回了个礼，招呼大家坐下，笑着对众人说：“不好意思这么着急把大家召来，事情虽然不大，但也要尽早做准备，我也是刚从泉州赶来，没过十五呢，先给大家拜个年，具体的由陈参谋长跟大家说。”

    陈继平接过话头，道：“去年宝岛这边的海盗都被我们打跑了，但是浙江沿海那边还有不少海盗，时常上岸袭扰沿海百姓，军长感念浙江百姓不易，朝廷也有借重我们国民军的想法，所以决定派遣一个营前往浙江，协助地方官府剿杀海盗。要去的地方在宁波府，在座各位都是被选中派往宁波的。”陈继平刚说完，在场诸人脸上都露出了喜色，这可是好事，对于国民军来说，打海盗又没什么困难，这也是升职的好机会。

    待众人消化了这个消息后，陈继平接着说：“前往异乡作战，不同于在泉州、宝岛，日后必将困难重重，情报、补给就没那么容易了，那边的民团是什么货色你们也清楚，到时说不定也没人能给你们支持，如果有人不想前去，这会就可以说出来，我们尊重个人意愿。”说完陈继平扫视对面十二人一眼。

    苏圣平同样看着对面那些人，这些人是他精挑细选出来的，都算是连长以下最为优秀的班长，原本等正式扩编的时候也会升职，派他们到一线去，更能磨练、培养他们的能力。众人的脸上都露着喜色，倒是比较看好的邵堂脸上似乎有点犹豫，但也没有明确拒绝。

    见大家没有说话，陈继平接着说：“今天叫你们过来，为的就是这件事情，既然你们都不反对，其余的事情就等着军部的通知。此事尚属机密，在外不得泄露一句，否则军法从事。”众人赶紧高声答是，然后才依次退下。

    邵堂跟着大家正要出门的时候，苏圣平的声音却从背后传来，道：“邵堂，留一下。”

    重新回到苏圣平面前，敬了个礼坐下，苏圣平开口道：“怎么，你不愿意北上宁波？”

    邵堂立马答道：“没有，属下愿意。”

    苏圣平眉头一皱，道：“我看你神情似乎不对，是否有什么事？”

    邵堂心中想着，自己很想北上打击海盗，可又不知道什么时候出发北上。况且还没和焦静定亲，也还没成亲，要是成亲之前就要北上的话，又不晓得什么时候能够回来，一时不知该怎么回答。

    见邵堂欲言又止的样子，任兴志发挥了思训员的重要，笑着说道：“怎么了，有什么难处直接说出来，军长在这里，还有什么解决不了的嘛！”

    邵堂这才反应过来，抬起头看着苏圣平，道：“禀军长，属下原本今日是要和一个女子定亲，不知道什么时候要出发北上，怕万一时间不对会辜负了人家。”

    苏圣平几人互相一笑，道：“原来是这事，我且问你，是不是我上次说过要给你做媒的那个？”

    邵堂有些不好意思的低下头，道：“正是。”

    苏圣平笑道：“那你不让我做媒，想让我食言不成？”

    邵堂赶紧解释道：“不是的，家中父母也要早点回崇武，催促早日定亲。军长事务繁忙，又不在宝岛，邵堂不敢打扰。”

    苏圣平转过头对陈继平说：“他要娶的那女子，是北地来的逃民，父亲是南北酒楼的老板，我曾经和他有过一面之缘。”又转过头，对邵堂说：“你放心，北上还要准备一段时间，定亲是来得及的，成亲就看你们自己定的日子了，如果来不及的话，也不用担心，到了宁波又不是不能回来。走吧，说了要给你做媒人，总不能食言，我再给你老丈人他们解释一下。”听到苏圣平这么说，邵堂自然喜不自胜，赶紧前头带路领着众人先回自己家中。

    一行人不疾不徐的走在新城镇中，顺道还考察了一番新城镇的情形，等到邵堂家中的时候，他班里的那些战友都是激动不已，倒是邵堂父母不知道苏圣平等人的身份，见他们都是年纪轻轻的，还以为是邵堂的战友，只是嘴上叮嘱要照着规矩来行事云云。

    邵堂想要表明苏圣平身份，却被他制止。他还跟老俩口聊了聊崇武的情形，得知了酱料厂和渔民的合作很好，官府也没添派什么税赋，日子是越过越好。这些都是他打下的基础，听了自然也是欢喜。周舟的治政能力也是不差，这个年岁还处于学习和摸索的过程中，一步步走下去，假以时日必定能成为国之栋梁，就更坚定了派人支持他的想法，可别让这样的人才死在海盗手中。

    不一会李鼎智也赶到了邵家，和苏圣平见过礼之后，一行人就浩浩荡荡的前往焦家。焦仲兴此前已经得知邵堂有急务被召往军部，得知消息的时候不但没有不高兴，反倒心中窃喜。要是普通人怎么可能被召往军部，这更体现出邵堂的不俗之处。

    没多长时间就得到消息，说是媒人和求亲的队伍来了。反正和李鼎智是老熟人了，此前也已说好，这个定亲只是一个过场。家中两个儿子过年也从泉州返回了，所以自己就老神在在的坐在厅堂上，赶紧让大儿子去门前迎接，待到大儿子领着定亲的人进来，看到领头的那个年轻人是苏圣平，这才惊的赶紧站起来，小跑的前去迎接，正要跪下却被苏圣平拦住。

    两个儿子还奇怪父亲怎么突然间这么大反应，待到父亲躬身作揖一声拜见苏大人时，才反应过来眼前这个年轻的男子正是他们神往已久的苏圣平。

    等到一番客气的让座之后，苏圣平才笑着说起自己曾经答应过邵堂做媒的事情，接下来就是按照习俗完成了定亲的事宜。礼节过后，苏圣平就向焦仲兴解释了邵堂很快就有新的任务，要离开一段时间，希望能够尽早成亲等等。

    焦仲兴对此自然不会反对，说是一切以邵堂的任务为主，等找人看过生辰八字，就尽快给两人成亲，如果时间来不及的话，也让邵堂不要顾念家里，等任务完成之后再回来成亲。

    得到老丈人的人允许，邵堂一颗心总算落下，加上今天本是他定亲的好日子，整个人红光满面。此时没有太多礼教束缚女子，定亲礼成后，焦静也款款来到厅堂拜见各位大人。

    接着自然是一顿酒饭，苏圣平等人也没有客气，南北酒楼今天没有营业，焦仲兴把酒楼的大厨都叫来家中掌勺，很快几桌颇具南北两地风味的美食就摆上了桌面。

    觥筹交错之间，焦仲兴的两个儿子竟然比邵堂看起来还兴奋。概因两人自从来到泉州之后，听多了苏圣平的事迹，文才是探花郎，诗词文章都属上乘。武功方面，凭一己之力剿灭了福建沿海的海盗。如今还要创办学校，他们在泉州的时候就曾经去看过，学校正在紧张建设，听说再过不长时间就要开始招生，泉州书院进不去，他们正想进入那处学校上学。此时，见到如此风流人物怎能不激动。