伊妮德女士是个好人。

    至少，在没谈及邪教徒或万物之父的时候。

    教士们将罗兰安置在一户没有人的砖房里过了一夜，直到第二天清晨，伊妮德才穿着那身黑纱裙，登门叫醒了他。

    「阳光下的蝙蝠」

    罗兰试着抹去视线里的字，可又担心一旦发生什么紧急情况，这些字没准能救自己一命。

    伊妮德并不知道这一切，在她眼里，罗兰的姿势就有点微妙了：

    穿着灰格工裤的少年斜倚在木板床头，黑发垂在脸颊两侧，领口在一夜休息后被稍稍扯开，露出脖子和锁骨。他手腕搭在额头上，眯着那双漂亮却透出哀伤的眼睛，如同一只脆弱且伤痕累累的…

    无家可归的猫。

    罗兰根本不知道发生了什么，直到那些文字又改变了：

    「邪念蝙蝠」

    “伊妮德女士？”

    罗兰故意侧了侧脸，把耳朵朝向女人的位置，赶忙拉紧领口，从床上下来。

    伊妮德笑着打了招呼。

    这时候，她才有空看向四周——脸上立刻生出不满，迅速回过身，向门外的男人开口：

    “我记得我说过，费南德斯。叫你安排一个舒适的环境——他刚经历一场灾难，万物之父在上，你竟因为懒惰而任由祂的孩子睡在满是破洞四处漏风的地方？”

    借着错身，罗兰‘看’到了背对阳光的男人。

    叫费南德斯的男人。

    模糊中的男人有一张古板方正的脸，头发短的出奇，身材壮的吓人…

    就是此时此刻，表情有些尴尬。

    “伊妮德大人，我们都睡在同样的地方。”他下意识绷紧了腿，挺直腰板。

    鲜有人没被伊妮德训斥过。

    “‘同样的地方’——？看看你在说什么，费南德斯。你的意思是，这个脆弱、美丽、刚刚失去了家人、被邪教徒凌虐了不知多少天，几乎溺死在恐惧与惊吓中的男孩，应当和常年训练的我们住在‘同样的地方’？”

    “既然祂的孩子和我们能承担相同的痛苦，那么，我们又该何去何从？”

    “你的冷酷不该对着一个无辜的男孩使。”

    “费南德斯。”

    壮汉被一连串的话打击的楞在原地。罗兰发现他似乎真的很惭愧，头沉沉垂下，“您说的对，伊妮德大人。我不该听基恩的，让这孩子暂住在木屋里…”

    罗兰扫了眼飘来飘去的字。

    伊妮德头上的是：「邪念蝙蝠（薄怒中）」

    费南德斯头上的是：「企图将其他人拉下水的狡诈蝙蝠喽啰」

    罗兰：……

    -这太有你的风格了，妮娜小姐。

    他张开手，任由那些从门口踏步而入的阳光跃上自己的掌心。

    …………

    ……

    实际上，并没有证据能证明罗兰是老柯林斯的儿子。

    某个贪婪心和肚皮一样大的理事才不看那些‘证明’，而赛斯·威尔和泰利斯·柯林斯本身也不会带罗兰去办理它——本来就是要死的后代，为什么还非让他写在‘柯林斯’家族的名下呢。

    所以，当伊妮德吩咐人去查证时，在纸面上，可怜的罗兰就又变成了孤儿。

    好在雅姆和济贫院里的大人们能给罗兰作证：起码，能证明他是数日前从济贫院走出去的。

    “我不在柯林斯家的族谱上？”

    “目前不在，那个邪教徒没把你列上去。”伊妮德摇摇头，又反问：“但如果你想，我们有足够的证人和证据来完成这件事——我可以让你‘名副其实’…即，让你的血脉有个不怎么光荣的来源。”

    罗兰听出了她话里的意思，于是，也轻轻晃了下脑袋：“不，女士，我只暂用柯林斯这个姓氏就好。”

    伊妮德微微勾了下嘴角，满意之余，还是解释了一句：

    “如果父亲是个邪教徒，会对你日后造成很大麻烦。”

    她边领着罗兰穿过泥泞小路，边说道：

    “关于未来，你有两个选择，罗兰。”伊妮德说，“那个邪教徒，泰利斯·柯林斯有个弟弟在伦敦，我想，他也许能抚养你。虽然柯林斯家的财富所剩无几，但看在一百镑的面子上…”

    第二个，就不用多说了。

    重新回到济贫院，让艾布纳理事给他找一份工作，一个领养人。

    两个选择对于罗兰来说，其实是一个。

    “那么，在离开前，你先跟我走吧。”

    得到了想要的答案，心情愉悦的伊妮德带着罗兰，和那些黑衣教士分开行动。

    后者要到当地治安所，联合镇警处理昨夜那场大火带来的麻烦，而伊妮德女士则同罗兰直接奔向了镇上那条最大最繁华的街。

    “你不能穿着这身。我看看…至少，至少我得给你买双鞋…”

    罗兰理解中的‘至少’：

    我需要一双鞋。

    伊妮德理解中的‘至少’：

    这孩子需要一双鞋——和与之相匹配的裤子。

    那么，上衣最好也符合格调才行。

    除此之外，小绅士该有一件区别于成熟男人的外套，稍华丽，但又不令人觉得浮夸。

    最后，他需要一顶帽子来搭衬这身漂亮的衣服。

    她带着罗兰先去鞋匠铺买了一双切尔西矮靴，一双紧裹脚踝的纽扣靴——这需要用到一根金属小钩子来将一颗颗纽扣从洞眼里剜出来别住。

    之后，又在稍大一点的鞋铺，给罗兰拿了一双高筒绑腿的长靴。

    立领带褶饰的硬袖衬衫，黑西裤，蕾丝下摆的深棕短马甲，单排收腰上衣。

    以及一件暗红色调刺灰线垫肩外套。

    还有一柄新手杖。

    “女士，我…”

    “乡下的款式太落后了。”

    伊妮德看起来有点不满。

    她伸手将罗兰敞开的领口系上，向后退了几步，用某种奇特的眼神打量着黑发金眼的少年：

    他宛如油画家用幻想、偏执和疯狂留在纸上的人儿。

    额头饱满，鼻梁高挺，黑发束在脑后。睫毛密而卷，猫样的双眸让清澈与诱惑于矛盾中交错——

    略显冷冽淡漠，更仿佛神灵收纳黄昏的宝珠：

    ‘珍宝并不唯一’，祂说。

    但幸运的是，它们在同一个人身上生辉。

    人的精美，无限拉高了衣服的格调。

    真漂亮。

    她想。

    “女士，我没有钱。”

    罗兰不自在地活动了一下手腕，周围聚焦在他身上的视线，几乎要把他点燃——他瞥见路边反光玻璃中模糊的自己，那些字仿佛正在嘲讽他。

    “竟没有材质更好的礼帽…你说什么？”伊妮德发现了少年的拘谨，嘴唇勾了勾，有点想笑：“这花不了几个钱，罗兰。”

    “这是万物之父对受难者的慈悲。”

    伊妮德说完，脸旁的文字立刻出现了变化：

    「价格表」

    「神的慈悲：1便士」

    「邪念蝙蝠的邪念：7镑6先令」

    -是啊。

    -光自己头上这顶帽子就价值11个先令。

    “我感激万物之父，大人。但我想，我更要感谢的是您…”

    “你可以直接叫我女士，或者直接名字也行。”她不置可否，抬头看了眼天色：“我们可以先吃点东西。有什么要带走的吗？我是说，除了那栋宅子里已经化为灰烬的东西之外。”

    罗兰摇头：“只有我自己。”

    “…可怜的孩子，愿万物之父保佑你。”