但通常没什么人用。

    因为「圣焰」之路的仪式者没有一丁点治疗伤病的能耐，而除了仙德尔·克拉托弗外，此前也没有「圣徒」加入过审判庭。

    当然。

    大漩涡和永寂之环的仪式者也许有相似的手段，但终归比不上「圣徒」。

    当罗兰来到病房区时，仙德尔正端着一盘切好的苹果和他撞了个正脸——费南德斯懒得见罗兰的‘野兽朋友’，扔下一句‘你早晚会明白’后，不耐烦地找那些兄弟姐妹们打牌去了。

    病房区十分清冷。

    不说蛛网和老鼠，甚至脚步重一些，震浮起的灰就要呛得人咳个不停。

    这里连盏像样的油灯都没有，一条留给偷情者的夜访小路似的，只告诉需要它的人不必脱衣服。

    几步踏过滚圆的肚厅，让人半梦半醒的阴湿走廊中串着一颗颗被遗弃的单人间，有些破损的木门后还能听见窸窸窣窣地爬行声。

    罗兰没有见到哪怕一副最廉价的装饰画，一滴油彩或指甲大小的金属十字。

    什么都没有。

    野蛮的砖块各有各的想法。叛逆的凸起，温顺地贴合，然后便造就了一条时而狭窄，时而宽阔，时而蜿蜒乃至需要侧身穿过的怪路——与此同时，穿行者还要几乎面对面地欣赏擦着鼻尖爬过的、墙壁上的黑壳多脚昆虫。

    罗兰叫不上它们的名。

    它们还挺自在。

    这里不需要任何‘授权’，不用肚子里长了蛤蟆才能来。

    只要你能忍受比和麻风病人关在一起还要脏差的环境，以及最阴冷潮湿的‘洞穴’。

    不过仙德尔带罗兰进的那间倒是生着炉子。

    地面出人意料的干净，房间里有一张板子床，用来置物的矮木桶，一把可能给孩子坐着玩的小椅子，一床被子，一杯还热着的奶，以及，仙德尔手里的水果。

    罗兰刚要出言感谢，就见仙德尔旁若无人地坐到床上，端起牛奶。

    边喝边吃水果。

    还邀请罗兰坐下一起吃。

    哈莉妲则赤足蹲在墙角，舔着一夜没有沾水的嘴唇，小心翼翼地缩着脖子。

    罗兰：……

    「我他妈就知道不能对这个坏种抱任何希望。」

    罗兰反身关上门，听见声音的哈莉妲银眸骤然亮了起来。

    只是一瞬。

    很快就熄灭了。

    她蜷起腿，似乎想把自己的脸藏起来，不让罗兰看。

    但这掩饰不了她身上馊臭的汗味和发缝、脚趾里塞满的烂泥。

    她所有能动的关节仿佛都要尽可能地蜷起来，向内收缩，挤压，试图用这样的力量当场压碎胸腔里越跳越快的心脏。

    然后在罗兰眨眼的瞬间死得像寻常的灰尘。

    她在害怕。

    “她什么都知道。”仙德尔咬着苹果，朝哈莉妲扬了扬下巴，表情玩味：“你清楚自己干了什么，对吗，黑皮小姐。”

    她说。

    “饿死了一个婴儿。”

    除了墓里的遗骸，现场可有一個生生被饿死的活婴。

    他肚子里除了蛆，什么都没有。

    仙德尔轻笑：“…偷走了一位母亲的孩子，残忍地饿死了他。我没见过比你还要狠毒的人了…”

    「我不信她没照过镜子。」

    仙德尔的话让哈莉妲蜷得更紧。

    她好像真清楚自己干了什么，却不回答仙德尔的话，只愣愣转过脸，直勾勾望着罗兰。

    “弟弟…”

    她用膝盖挡着自己的半张脸，露出那双满是茫然的银眼：“柯…”

    罗兰到她面前蹲下。

    “柯林斯。”他温声说道：“罗兰·柯林斯。哈莉妲，你记得我，是不是。”

    环膝的姑娘轻轻点了下头，又将脸沉进自己的膝盖里了。

    她不想说话。

    即便罗兰拉着她的手，把她拉起来，领她到床上，给她盖好被子。

    她仍是那副怔愣的模样。

    定定发着呆。罗兰抚开她脸上的黑发，也不急着听她说什么，就坐在床边，和她一样安静地等待时间的流逝。

    五分钟。

    或者十分钟。

    寂静的房间里只有三道深浅不一的呼吸。

    直到木板上的女人终于‘苏醒’，从被子里慢慢钻出手，抓住了罗兰的尾指。

    “弟弟…”

    她喃喃。

    “弟弟。”

    她说着说着，忽然狰狞起来，似乎整张脸被一双无形的手肆意扯动，每一寸皮都不自然地颤了起来。

    “…汪！我…汪…吊坠…汪！妈妈…”

    罗兰反握住她的手，抖动自手腕一直向上蔓延。

    他注视着那双银眼里清醒的疯狂。

    仙德尔瞥了眼木板上挣扎的女人，淡淡道：“她没疯…我是说，她知道自己干了什么。当然，就算她疯了，「圣徒」也不会有办法。如果有，他们早该治好自己的‘圣童病’了…”

    “不过，我倒是在她身上发现了这东西。”

    说着，少女无比嫌恶地从兜里掏出一枚硬币扔到被子上。

    大硬币。

    一枚染血的金镑。

    正反的花纹已经模糊，似乎被人反复摩挲了太多次。

    罗兰惊讶。

    不是因为哈莉妲不可能拥有如此面额的金镑，而是视线中熊熊燃烧的烈焰。

    ……

    「名称」：希望

    「类型」：奇物（一次性）

    「描述」：一个奇迹就这样诞生了。

    没有人会将一枚硬币奉如神灵。

    也没有人会愚蠢到对着一枚硬币祷告。

    除非这是她唯一的选择。

    除非她只有它。

    ‘我拥有许多。现在，我将它分给你一些，好吗？’

    弹动，旋转。

    无论多么绝望的处境，它都将告诉你希望所在的方向。

    注：它会带走你的绝望，以及，使用者体内的部分血肉。

    注：伱不会想知道，它之前藏在哪。

    注：只有一次机会，请谨慎使用。

    它，和你，都是。

    ……

    罗兰摩挲着硬币上的血渍，低声问：“你从哪找到的？”

    他当然记得这枚硬币，是他给哈莉妲的。

    可是。

    哈莉妲身上的‘布片’没有兜。

    仙德尔弹了弹手指，笑容奇特：“罗兰，女人总有一些能藏东西的地方。”

    罗兰：？

    还不等他多想，那片烈焰已经将整间屋子点燃了。

    时间仿佛在这一瞬凝滞。

    罗兰听见了深浅不一的石砖们疲惫的叹息。

    那些氤氲而来、稀释了现实的迷雾中，有帐篷悄无声息的拔地而起。

    他听见了抖动报纸的声音。

    皮鞋跟踩踏胶水的黏腻声。

    他从陡峭的现实坠落，在硬币清脆地叮呤中拍击岩壁。

    搁浅在朦胧的记忆里。

    「怀旧：你将有概率亲眼见证具有高神秘物品的过去。」

    (本章完)