李景元并不认为与何敏联手对抗外国制衣巨头有何不光彩，他甚至暗自庆幸当初答应与何敏合作是多么明智之举。

    在商场沉浮多年的李景元，从未遇到过如卡伦这般带来如此多意外挑战的对手。每个由卡伦引发的意外都让李景元头疼不已，有些甚至让他竭尽全力也无法化解。

    内心的苦闷无法向妻子何秀荣倾诉，那样只会徒增她的忧虑。李景元明白自己需要宣泄，需要一个出口，于是他想到了何敏。一方面，何敏只是短暂的盟友，战胜卡伦后，他们的合作关系将随之终结，那时相见，彼此眼中将只剩下敌意。

    将心底的忧虑向何敏倾诉，即便她无法实质上帮到自己，但至少有个昔日的对手坐在面前，作为情绪的垃圾桶，对缓解压力大有裨益……

    艾琳望着滔滔不绝的伊瑞安，仿佛觉得这位肩膀并不粗犷的男子已为他们的魔法服饰帝国承受了无尽的重压。艾琳聆听着伊瑞安的忧虑，适时回应几句公正的评语，以此抚慰他此刻脆弱如玻璃般的心灵。

    酒杯轮转三次，伊瑞安看向艾琳，眼中闪烁着坚定的光芒，深沉地开口：“艾琳阁下，由于魔纹时装展示会推迟，接下来我们或许会面临一场空前的挑战，所以我恳请你无论如何要坚持下去。”

    艾琳皱紧眉头，对伊瑞安的话语感到一丝隐约的不安。她试探性地问道：“难道要与卡尔文争夺魔法材料市场？”

    伊瑞安点头，以一种赞赏的口吻回应：“没错，他掌控中级市场太久，几乎已经自认为是那个领域的霸主了。”

    艾琳凝视着充满斗志的伊瑞安，心中充满困惑。她无法理解，伊瑞安从何处获取了挑战无利可图的中级市场的勇气，竟敢与卡尔文正面交锋。

    伊瑞安仿佛看穿了艾琳的疑惑，却没有揭穿，只是笑道：“如今艾琳阁下在高级市场活跃非凡，已有成为领头羊的迹象。我觉得卡尔文不会放过你，任由你在高级市场如鱼得水。”

    艾琳慎重地点了点头。自打卡尔文兼并了玛瑞德所有的工坊和炼金室，他的野心开始膨胀，不断向已经在高级市场立足的艾琳发起攻势。然而，艾琳依靠多年积累的声誉和忠诚的老顾客，始终保持着“财富之源”店铺的繁荣。

    伊瑞安提议：“卡尔文扩张得如此迅速，涉足的领域又多，你觉得他能兼顾得了吗？”

    艾琳摇摇头，眼中忽然闪烁智慧的光芒。她伸出纤细的手指指向伊瑞安，问：“你的意思是，我要在高级市场牵制卡尔文，当我们较量时，你突然攻击他自认为固若金汤的中级市场，让他顾此失彼，这样一来，我们就有了机会，打击他的嚣张气焰。”

    伊瑞安看着仅凭寥寥数语便领悟到自己意图的艾琳，忽然发现她并非自己原先想象的那般柔弱。

    如今魔法服饰界的格局大致分为三股势力：一是以伊瑞安和艾琳结盟的；二是以卡尔文为代表的异国工坊；最后是那些在国内夹缝中挣扎求生的中小型魔法织造厂......

    卡伦的时装殿堂，凭借其独特、精良的魔法服饰，以及价位的巧妙设定，远超王国境内任何工坊的制品，因此即便岁月流转，它在魔法社会的中层市场仍保持着无人能敌的锋芒。如今，卡伦又得到了神秘的梅头脑之遗产，势力愈发强盛。

    面对卡伦的崛起，李景元不得不谨慎行事。他原计划借助魔法时装展展示公司的新魔法设计，以捕捉年轻法师的眼球。然而，通过近日的市场调研，李景元发现仅凭一场展览无法逆转颓势。他必须在自家织造工坊正式启动前压制住卡伦的势头，否则一旦卡伦稳固了中层魔法服饰市场的地位，他的挑战将变得极为艰巨。

    何敏注视着深思的李景元，那微蹙的眉头间透出的锐气揭示了他对对抗卡伦的决心。回想当初与李景元在魔法服装市场的较量，何敏不禁感慨，那时的李景元显然并未全力以赴。如果那时把他当作真正的商业劲敌，或许她早已离开了这个舞台。何敏在心中反复权衡着。

    李景元一饮而尽杯中的魔法酿，笑容灿烂地看向打量自己的何敏，难得地开了个玩笑：“怎么，何总，对我有什么不寻常的想法？我得先告诉你，我已有家室，还有一个无比可爱的女儿。你的幻想还是尽早收起吧。”

    何敏的眼眸清澈如星辰，凝视着李景元因微醺而略带红晕的脸庞。她在心中暗想：“这样看来，李总也有着他独特的魅力。”

    当然，何敏不会把这想法告诉李景元。她笑容盈盈地看着李景元，戏谑地回应：“李总，如果我说我并不介意呢？”

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