——以下为汉克诺夫主视角——

    “哎呀，殿下您愿意在这里参观，那真是我等的荣幸啊。”

    带领我们参观这里的那个老头一路上这句话不知道说了多少遍，别说哈库鲁斯王子，就连我的耳朵都起茧子了。

    “嗯，好。”

    哈库鲁斯王子对他过……呃，过剩，应该是这么说，总之就是，哈库鲁斯王子对他过剩的热情也是感到很无奈，除了摆出一副似笑非笑，不失礼貌的表情之外，也做不了什么。

    在那个老头的带领下，我们顺着楼梯一路向上，来到了一个像是实验室的地方。

    只不过这里的装潢和设施看起来有点简陋——至少没有那个在孤儿院地下的实验室气派敞亮。

    “这里就是我们的炼金实验室了，我们一般都在这里进行一些简单的炼成，然后去探索全新的炼成公式，以便于我们日后的研究……那个，请你不要乱动那个锥形瓶，那个锥形瓶是时刻要保持洁净的。”

    我刚拿起一个样子古怪的玻璃瓶，那个老头就埋怨似地看着我，我只好耸耸肩，把它放了回去。

    “好了，汉克，别老是乱动这里的东西，有的说不定会有毒哦，万一你中毒了，拿我也没办法和神父阁下交待。”

    哈库鲁斯王子走到我身边，对我语重心长地说道。

    “有毒？■，不会吧，我看着挺干净的啊，他，他不刚也说这个瓶子要时刻保持洁净的吗？”

    一听可能有毒，我下意识就对自己摸过那个瓶子的手有点嫌弃，一种想要洗手的迫切情感从我内心生根发芽。

    “你说的对，因为要保持洁净，所以那个锥形瓶倒是没沾染上有毒的成分，只不过这实验室里也是有沾染毒素的器皿的，所以从现在开始，你还是别再乱摸乱动这里的东西为妙。”

    那老头边说，边拿出眼镜布擦了擦那副小眼镜，之后摆出一副为难的样子，对哈库鲁斯王子说道。

    “殿下，请恕我会说句容易掉脑袋的话，您这侍从是不是太不懂礼貌了……从刚才我带您参观研讨室和生活区的时候他就在乱动东西。”

    “哈哈哈……维斯考特先生，让您见怪了，这小子是新招来的，皇宫里的教习官还没给他带好呢，好啦好啦，您别生气，汉克，我命令你参观期间不许乱动这里的任何东西，如果有任何损失，你自己承担，听到了吗？”

    “听，听到了……”

    虽说为了不引起这里的兽的怀疑，暂时扮演哈库鲁斯王子的侍从是我的主意，我也和他商量好了，但他也没必要这么假戏真做吧？听这语气好像真的把我当成了他的侍从了一样……

    算了，不管了，不被这些家伙发现我其实是应该被解决的目标，在这里看看有没有什么能用的情报就好。

    这么想着，我和哈库鲁斯王子进一步参观这间规模不大的实验室，不过看起来也没什么值得留意的东西，除了两个东西。

    第一个是一张海报一样的东西，上面印刷着一个像是公式一样的东西。

    第一个是一座摆满了大大小小的瓶子的柜子，里面装着的大概是他们搞那什么『炼金之术』时才回用到的药品，只不过，上面的标签的内容实在是有点让兽不寒而栗，什么鳄鱼兽人的眼睛，羊兽人的骨粉，狼兽人婴儿的■液，狮子兽人的肠子，虎兽人的雄性■■■■……总之，简直就跟拍恐怖电影一样……

    而第二张东西，则是一张海报……

    我姑且称它是海报吧，因为这玩意儿是用薄薄的草纸做的，且只是在上面用笔(大概是碳素笔或者铅笔)写着一些类似于公式的东西，而不是那种用海报专用纸和彩色打印机制成的海报，所以，严格意义上我也不能称之为海报，但又因为其大小和一般的海报差不多，而且还贴在了墙上，所以我才“姑且”称之为海报。

    为什么它会引起我的注意？仅仅是因为它像海报，但又不是海报，只能被我姑且称作海报吗？不，可不仅仅是这样，在它身上，还有一件很重要的东西，正是这件东西引起了我的注意。

    引起我注意的，重要的东西，就是某个兽用笔在其顶端写着的一段文字。

    和它下面所写的东西一样，这段文字也是一个公式，但下面的公式中的内容，无非都是a+β＝γ+δ之类的东西，而且基本上和柜子里的那些看起来贼恐怖的东西都能对的上，可唯有那最上面的公式，左右两边的公式要素，除了加号之外，其他都是用『密古语』写出来的，而那些公式要素，我拼了半天，都不解其意。

    我承认，因为没上几年学，我的确是文化水平不高，认不得多少字，但是，由于跟着我的养父，我的『密古语』水平可是很高的。

    于是，我趁哈库鲁斯王子和那个老头不注意，偷偷走到了那张海报之前，想要看得更清楚一些，说不定看清上面到底写的啥，我就能读明白这个公式。

    可即便是我离近了看，也没能看明白那个公式的意思到底是啥……

    但是，越看，我就越觉得有一种熟悉的感觉，一种熟悉又安心的感觉。

    旋即，一种晕晕乎乎的感觉便从脚到头地飞奔上来，我的脑子里突然展现出一副画面。

    不对，也不应该说是单纯的“画面”，而更像是“电影”。

    瓢泼的大雨，雷声隆隆作响，一个熟悉但又陌生的身影抱着什么，并将抱着的几样东西分别放在了一个事先绘制好的法阵上，并盖上了一面红色的布料。

    而做完这些，他又将一个巨大的玻璃罩子搬过来，并费劲地盖在了上面。

    一切就绪，那个身影嘀嘀咕咕地念叨着什么，像是我养父平常在赤之神神像前做祷告一样。

    然后……

    然后，这段“电影”就伴随着五道红光，在我的脑海里消失不见了。

    耳畔能听到的，是哈库鲁斯王子呼唤我的声音。

    “喂，你怎么看入神了？”

    “啊……抱歉。”

    我这才意识到，因为这个，我刚刚一直都处于一动不动，盯着这张海报发愣的状态。

    “王子殿下，您的侍卫看得发愣，这很正常，毕竟，深奥而伟大的『炼金之术』的公式，又岂是一介莽夫能够理解的。”

    那老头这个时候嘴贱道，说完还故意对我翻了个白眼，那个瞧不起我的样子可■■的别提多嚣张可恨了！

    ■■的，要不是哈库鲁斯王子在这儿，本大爷■■的非得给你这个老东西来点颜色看看，■你■■的！

    “哦？那可不一定呢，这上面的内容，我也有些看不懂呢，尤其是——最上面的这个。”

    哈库鲁斯王子这个时候说道，并指了指刚才让我脑子里浮现“电影”的那个公式。

    “您……您居然问这个吗？”

    那个老头一听他居然问起了这个公式，一脸吃惊，但马上就换了一副为难又严肃的表情，嘴里似乎有什么话，但又不肯说。

    “诶，哈库鲁斯殿下都问你了，你咋还在那儿愣着不说话？！想啥呢？！殿下的命令我想也不深奥吧？！啊？！”

    虽然在这里，我不好发作给这矮眼看兽低的死老头一点教训，但是，这不证明我不可以在嘴上讨回来点面子，于是，我也用了一点他嘲讽我时的词汇来回敬他。

    然而，出乎意料的是，这老头丝毫不搭理我，而是直接和哈库鲁斯王子说道。

    “虽说您是王子，但这个公式，是我们的研究机密，我实在是不好向外透露这个的详细，只能告诉您，这个公式的用途是什么。”

    “哦？这样啊，那好吧，您就说一下用途吧。”

    “如您所见，这座森林作为我们『皇家炼金学会』的一座试验场，存在着很多的『炼金生物』珀列维特，而『炼金生物』，和用『炼金之术』制成的其他事物一样，都是依靠着公式，用一部分东西来糅合，随后在特定的条件下，经过黑化，白化，黄化，红化的步骤得到最终的产物，而您所问的这个公式，正是用来炼成一些特定的『炼金生物』的公式，而除此之外，由于它在我们所有的文献中最早出现，所以，它的式型也被我们的小北门认为是这个公式奠定了其他『炼金之术』的公式的规格，因此，它还有一个名字，叫做『起始炼金公式』。”

    “『起始炼金公式』？”我和哈库鲁斯王子异口同声道，却见那老头儿点了点头，随后又开口。

    “的确如此，只是，说来也惭愧，这个所谓的『起始炼金公式』，是一个至今都未破译完成的『炼金公式』，为了弄清楚这个公式其中的奥妙，我们的兽便将其看成是一项机密性研究，近千百年间一直都在用心研究它，只不过，仍旧没有太大进展就是了……这并非是我们技术上的问题，更多的是其要素构成实在是没谁能看懂啊，陛下。”

    “原来如此，没想到还挺有意思啊，这个公式。”

    哈库鲁斯王子说道，转而又看了我一眼，我挠挠头，说道。

    “是，是有意思。”

    “都说了，别那么紧张，我又不会吃了你，拿出你刚刚的轻松从容，”

    紧接着，他对我轻轻耳语。

    “对了，我还有件事情想问问，就像梅丽莎小姐那样，你们平时用体内魔力驱动的那种『炼金之术』，为什么不用那么多前置条件都能触发呢？”

    我没话找话，装出一副好奇的样子，以此来掩饰哈库鲁斯王子的耳语给我带来的尴尬，这次，这个死老头倒是没有一副瞧不上我的样子，反而是回答了我的问题。

    “啊，那种『炼金之术』啊……其实和普通的『炼金之术』区别不大，希望都得按照公式来，并用魔力进行驱动，但，由于是即时使用的类型，所以还需用一些东西作为代价来进行配平和补足，一般可以作为代价的东西，基本上都是更多的魔力，或者一些无关紧要的小东西，总之，关于这个，我们学会也在进行一步步的优化，并希望有朝一日能够研究出更好，更便捷，而且根本不需要什么代价的新型『炼金之术』。”

    “……”

    哈库鲁斯王子没有回答，而是给了我一个含义颇多的眼神，我懂他的意思，无疑就是让我留心这老头刚刚说的那一番话。

    随后，我们又来到了一个类似于了望台的地方开始参观，这里没什么稀奇的地方，只是可以俯瞰正片帕尔森林的景色。

    那老头儿讲，由于在试验场，也就是帕尔森林的那只珀列维特多少有点特殊，所以这个了望台最主要的作用，其实是结合望远镜来及时搜索那只珀列维特的踪迹，以免其处于控制之外的。

    随后，我们又参观了大大小小的好几个地方，但这些地方都令兽音响不是特别深刻，完全没有看到实验室的柜子里的东西和那张写满了公式的海报来的印象深。

    我有些不抱希望了——那个在我的『神启现象』中出现的魔法师好像告诉我要留心这里能给我留下深刻印象的东西，但迄今为止也就只有那两样。

    要不要和哈库鲁斯王子说参观到此为止？可参观这里这件事，虽然是我撺掇起来的，但我却并没那个命令他的胆子和权力，而且他正看得开心，怎么可能容忍我打退堂鼓呢？

    算了算了，有些话还是憋在肚子里吧——这么想着，我和哈库鲁斯王子在那个兽的带领下，又来到了另外一个房间。

    ……

    ——以下为瓦尔瓦拉主视角——

    汉克诺夫他们去做他们该做的事情了，他们走上了事业的正轨，这让我很开心，但也很担忧，因为我也不知道，他们会不会在森林之中遭遇连他们都处理不了的危险，从而迷失并葬身于那片诡异的帕尔森林之中。

    但是，其实最让我担忧的，还是我的外公迟迟对“只有我回来了，他们一行去了别处游览田园风光”丝毫不觉得有问题。

    这是个彻头彻尾的谎言，明眼兽都能看出来不对劲，但他却一点都不觉得有什么问题，反而还在想着，等他们回来，又该做怎样的菜肴来招待他们。

    思前想后，我决定还是和我外公摊牌，并组织好了一套合理，不让他过于担忧的说辞。

    而正当我想要推开我外公的门的时候……意想不到的事情，发生了。

    本章，完。