暂时无事的李子园准备去铁山看看，周图的机械厂已经大部搬去了那里，他要过去看看有没有新的制冷机下线。

    原本是要带着五年级孩子们到处学习，不过这次他不会再带学生去铁山。春耕进行时，李子园打算将他们“分发”到各定居点，与当地公职人员一起做春耕工作——包括协调安排种子、马匹、工具、设备和劳动力。

    四月初六，李子园一行人抵达了铁山。

    铁山镇城区如今有两千余户人口，在整个北望岛也就新港镇能与之相比。他们大部受雇于搬迁到此的工厂，从学徒工开始做起的占比颇高。剩下的则是矿工，托林营长的福，最近是不缺挖矿之人了。

    “这位大人，您找谁？”工业园大门口，一个门卫有些战战兢兢地问道，并没有第一时间开门让行。

    他们这行人武备齐全，荷枪实弹，乍一看就是来搞事情的。

    “我们认得路，你让我们进去就行了。”一个亲兵不耐烦道。

    “这...”守门人有些犹豫，似是随便放人会影响到他的留存。

    李子园摆摆手，对那人道：“算了，你去通报下，我找团结机械厂的周厂长。”

    “好，您稍等！”

    李子园点点头，然后状似悠闲地东张西望，好像并没有生气，众亲卫这才退了回来，四散开来例常警戒。

    不过李子园内心里可没这么平静，这么大个园区平日里进出的人不知凡几，门卫哪会每个都认识，而且他可不记得这些工人有工牌之类能识别身份的物件。总而言之，自己这拨人太高调了，来头一定不小，不先通报万一坏了领导的事，小小门卫铁定要凉。

    反正大人不记小人过嘛！还是让大人多担待些吧。李子园觉得下回他再出来最好提前通知一下，便于他们做接待，于人于己都方便不少。

    过了一会儿，李子园看到气喘吁吁的周图跑了过来，身边还跟着几个人，却是没有门卫的踪影。

    “东——东家。”周图上气不接下气，话都说不顺溜。

    李子园拍拍他：“你先把气喘匀了。”

    周图也知道自己这样子说不成什么话，于是打手势先将众人都请了进去。

    到了厂里，李子园问他：“制冷机造几台了？”

    “有一台正在测试，我们希望得到具体测试数据后再决定是否修改设计。”

    李子园点点头，说：“上一台用的时候感觉故障率不高，一个多月的时间里只出了十六次小故障。”

    “呵呵。”周图有点尴尬，随船技术员回来的时候已经跟他说过情况了，小故障虽然都解决了，但终究是故障，影响到了使用。更何况，带上船的燃料就那么多，机器可不是一直开着的哇！这也是他想要做些修改的原因之一。

    周图将李子园带到制冷机的生产车间。整个车间面积颇大，却仅仅在靠近大门处有一个连接着蒸汽机的制冷机。

    这台制冷机与先前的在外观上有不少差异，看上去结构更加紧凑、精致，目前正隆隆地工作着。

    周图指着这台机器道：“东家，这台机器已经连续运作快一天了，中间没有出过差错。可惜这台机器制造出来的时候还没有收到反馈，不然几个设计缺陷处就能改改了，无障碍工作时间或许能超过三天。”

    仿佛为了迎合他的话语，制冷机突然出现了故障，惹得一旁的技术人员好一阵手忙脚乱。

    李子园微微摇头：“慢慢来吧，差不多一天才出故障，比上一台好不少。”

    “周，带我去别的地方参观一下。”

    “是，东家。”

    团结机械厂的前身最早的主营业务是农机，搬过来之后也不例外。虽然碍于大牲口不足无法充分释放产能，但机械厂在设计和改良农机上花的心思一点没减少——老大钦点的任务，发展潜力肯定小不了的。

    四轮马车属于是机械厂另一项非常有前途的产品，可惜同样受制于马匹数量，暂时只有公家才能用得了，并且用着的车也不是一直能用，没准儿过几天分给它的马就去干别的了，让人异常糟心。

    两个拳头产品都在现实面前趴了窝，机械厂便开始在动力源上面寻找新的方向，比如无障碍率越来越高的蒸汽动力。偏偏蒸汽机庞大的体型限制了它在多种场景的发挥，于是机械厂开始在“谁动”上面整歪心思了。

    比如李子园面前的蒸汽犁。这台蒸汽犁其实相当简单，因为它现在还没有连接蒸汽机，只有一个犁头和绳索、绞盘、木桩、滑轮。它工作的时候，用固定的桩和滑轮确定工作区域，然后固定的蒸汽机收拉绳索带动犁头，完成耕地作业。

    李子园觉得这个想法就挺牛逼，除了蒸汽机这个比较费钱的玩意儿，其他的部件看上去都不是很贵，而且蒸汽机可以连接抽水机，能用于灌溉，若是机械厂再搞出来个“收割头”，没准儿大家都不用养马了，机械化搞起来！

    现在看来就是价格太高，农户们连一台7马力的都买不起，况且7马力的动力未必足够，盖因中间过程越多，动力损失越大，七拐八绕的蒸汽犁用起来未必比马舒服。而且用途也没有马多，至少马匹还能用来代步、拉货什么的，马粪也能拿来肥田。

    除了这些成品，机械厂还有生产各种通用零部件的车间，虽然这些车间在李子园看来都挺小，每个车间有一两个工人便差不多了，产能也不算高，却实实在在支撑起了整个机械厂。

    另有两个稍大的车间则负责制造一些非标准件，它们吸纳了大量的工人，产出却往往参差不齐。这也是没办法的事，除非是经验丰富的工人，换谁天天造新东西也熟练不到哪里去。

    他们在做设计时已经尽量采用相同参数的部件了，但你不能指望16世纪上半叶市面上就能有各种品类的零部件，需求量达不到那么高。事实上能够通用的零件才是异类，哪怕是想要开启大机械时代的李子园，暂时也无法让他的工厂批量生产某一种产品。