八月初二，大周丙申科科举殿试。

    大家都是第一次，心里都不太有底。

    皇帝虽然特别爱甩手，但心里对这殿试还是极重视的，姜云逸说得没错，这批人是帝国积攒了多年的精华，里面一定有非常出类拔萃的人才。

    虽然已经有了一个姜云逸，但若能再有三五个百年一遇的英才合起来制衡他也行啊？

    姬无殇已经开始忧虑，撒手之后，还有谁能制住那小子？

    小半年就把满堂公卿捋得快没脾气了，至多一两年便得彻底降伏。届时怕不是儿子都得看其眼色行事？

    江东会馆。

    天尚未亮，陈明煜便起床了，在会馆聘请的小娘殷勤伺候下，细细洗漱打扮一番后，便下了楼。

    住在会馆的近百名江东士子迅速聚齐，但都未动。

    “陈兄先请！”

    “张兄先请！”

    “还是陈兄先请吧”

    陈明煜和笔试第四名的张子成互相谦让了一下，便大步向外走去，近百士子尾随而出，登上会馆早就备好的马车，稳健地朝着皇宫而去。

    江东五杰同乘一车，相互攀谈。

    “陈兄，那十三皇子果真有如此才学？”

    庐江郡寿春县袁善仁没话找话，似是有些质疑，陈明煜叹息道：“不曾见过。但以明相的做派，当不至于故意搞出这等没得好处的麻烦事。何况，那试卷上夫子们点评是最多的。强我等可不是一点半点。”

    同为前十的佼佼者，众人心里都清楚，一百七和一百八的差距可不是只有十分那么简单，是真的差了一小截。那个一百九十四的，近乎妖孽了，得全科目都接近最优才行。

    儒法道墨既然全通，说不得还通点别的。

    “郎君们，下车了。”

    江东五杰正闲话间，便听到赶车的马夫温和地提醒了一句，皇宫到了。

    人人心神一紧，又是紧张，又是期待。

    笔试的成绩只是划分了三甲，最终的名次却要皇帝钦点的。

    这可是大周第一个状元郎，必将载于史册。

    姜云逸为了防止日后宵小之徒没有下限，便定下了一甲只在一甲打转，二甲只在二甲打转，三甲只在三甲打转的规矩。

    对于二三甲士子或许已经无所谓，但一甲每一个名次变动都是极敏感的。便是第十，若能得皇帝赏识，也有可能被点为状元郎。便是第一，若不被皇帝所喜，也可能被降至第十。

    而且，殿试他没有再出题，就安排了面试，皇帝愿意怎样考校就怎样考校，尽可能压缩未来形成新潜规则的空间。

    同时，一甲唯一的优势就是荣耀和起步秩俸更高，并未立下非一甲不入三公的规矩。毕竟，书读得好，未必事做得好。

    卯时初，巍峨的朱雀门前。

    各路士子早已聚齐，一个小黄门指挥着一众太监和禁卫，将新科进士们按榜上排名排列整齐，分成了三个方阵，还一一搜了身。

    最前方是一甲前十，列成一排。

    “明煜兄，昨夜睡得可好？”

    站在前排中间的陈明煜，听到旁边李灵甫调笑，无奈地叹了口气，岔开话题：“十三殿下没来。”

    李灵甫笑道：“有没有可能，殿下还在家里吃早饭？”

    陈明煜轻笑一声 ：“打个赌？”

    “不赌。”

    轰隆隆！

    巍峨的朱雀大门开启，六百名士子齐齐望去。

    这可是只有大朝会或其他重要典仪时才会开启的皇宫正门，如今却为他们打开了，每个人心中都感受到了权力的召唤。

    我这一生，不能只进这一次！

    陈明煜与李灵甫并肩而行，当先抬脚迈入朱雀大门。

    二甲的九十名新科进士也分成两列鱼贯而入，然后是三甲士子。

    新科进士们并没有去东西厢房，而是在小黄门引领下来到太极殿门口。

    “要出宫的，赶紧去，一会儿面圣可别尿了裤子！”

    听小黄门如此训斥，士子们微微有些骚动，紧张的情绪稍稍缓解了一些。

    小黄门也是头一次操持这种事，心里也是没底，国公爷也不给个章程，只能参照着大朝会折腾一下。

    折腾了一刻多钟，新科进士们都去释放了存货，重新聚集在太极殿门口。

    又有一队精悍的禁卫前来搜了一遍身。

    卯时三刻，太极殿的门开启，陈明煜与李灵甫当先迈入其中，看着巍峨的大殿，心中满怀感慨。

    这便是帝国的权利中枢么？

    以后，这里能有自己的位置么？

    幸赖武烈帝好大喜功，太极殿建得颇为恢弘，往日大朝会二三百重臣仍显空荡，这六百新科进士进去后竟也堪堪容下了，也没有显得多拥挤。

    一甲前十，以陈明煜和李灵甫为中心，站在第一排。身后九十名二甲进士拉长成了三列。三甲进士更是站得密密麻麻。

    在这样漫长的等待中，时间一点一滴，缓缓流逝。

    卯时末，太极殿东厢的内门开启，一众朱紫官员、大将鱼贯而入，在士子们前方列成两列，拢共只有二十来人。

    七八个武将，十来个文官，不用问也知道，全都是公卿级的重臣，为首的三人，正是本朝三公。只是最中间穿四爪蛟龙袍的那个年轻得过分的家伙，怎么看怎么不搭。兼且三公中的宋国公和赵国公皆时不时神色不善地看向最中间那个家伙，一副要吃人的模样。

    新科进士们神色各异，反应快的已经想到了原因。

    旧时宋赵堂前燕，飞入寻常百姓家。

    被姜云逸这家伙如此骑脸输出，泥菩萨都得发飙。

    姜云逸对公侯们不善的目光仿若未觉，负手而立，从容笑道：“除了一甲的，二甲三甲的放松便好。”

    重臣们皆是神色古怪，这小子嘴巴一贯的阴损，这时候了还要给人家新人上强度。

    听到这位大名如雷贯耳的明相的吩咐，新科进士们心神复杂至极，尤其是二甲三甲进士，又是松气，又是悲愤，感觉遭到了莫大羞辱。

    打击完二甲三甲进士，姜云逸又看向前排九名一甲进士，笑道：“殿试如何考校，全凭圣裁，本公可没掺和，一会儿吓哭了莫要怪到本公头上。”

    九名一甲进士皆是神色古怪，不知道说什么好。却听这位特立独行的明相道：“奏对不好也不打紧，本公与陛下说了，探花郎一般点前十中最年轻潇洒的，主要看脸。”

    当！当！当！

    当！当！当！

    当！当！当！

    悠扬的钟声响了九下，回荡在太极殿上空，回荡在整座皇宫上空，回荡在整座洛都上空，也必将传遍整个天下。