“三，三千...带甲...”

    斥候没了声息，显然为了送回这个情报也是拼了命。马儿也四腿软倒在地，口吐白沫，大概也是活不成了。

    李温侯勃然色变，燕人骑兵，不带甲的就是牧民，弓马娴熟，但战阵不行。带甲的才是专门训练的铁骑，突击能力不可同日而语。

    他这三千新兵能顶住牧民游骑冲击已是难得，绝无可能硬刚带甲铁骑。

    所以，这一千游骑就只是燕人疑兵之计，主要为了掩护三千铁骑突袭。

    周人惦记这两座军堡，燕人当然也想突破上谷郡，给周人施加战略压力。

    周人本就骑兵少，若是从镇北关方向抽调，不仅需要时间，还将进一步降低周军主力的机动能力。

    李温侯望着两座军堡，神色间满是狠厉与不甘反复交织。

    “传我军令，准备攻城！”

    “民夫在前开路！”

    军令如山！

    将卒开始召集民夫，民夫们起先还很高兴，终于不用冒险在这里挖坑了，谁知却被驱赶着朝军堡方向而去，登时骚动起来，后背被长枪顶着，根本不敢造次。

    陈明煜面沉如水地赶来：“将军，何故变更诱敌之策？”

    李温侯马槊一横，抵在陈明煜面前，不耐地道：“滚！再啰嗦本将捅死你！”

    陈明煜一个激灵，脑门儿直突突，却还是忍住了，好汉不吃眼前亏。

    哒哒哒！

    一阵密集的马蹄声传来，正在重新调整阵型的大军登时骚动起来，如此规模的震动，必定是大股骑兵。

    李温侯却皱起了眉头，跃下马来，伏地仔细聆听了一阵，心中愈发疑惑。

    起身翻身上马，望向东南方向，银装素裹之中，一条黑线朝着此地缓缓蔓延过来。

    李温侯似是想明白了什么，当即大喜，拍马迎了上去。

    这个方向来的，肯定是周军，这可真是天助我也。

    少顷，铁骑临近，数量不多，马上骑士只有近千，一人三马，人手一杆二丈精铁枪，马后却跟着二千皮甲辅兵，马驼重甲。

    这是精锐中的精锐，简直把李温侯馋疯了，给一千俏寡妇都不换！

    李温侯目光如狼似虎，提着马槊打马上前，喝道：“本将乃羽林中郎将李温侯，奉陛下之命负责燕西战事，你们被本将征召了，但有抗命，格杀勿论！”

    “呵，小崽子，你是想夺本将的兵权么？尽管来试试！”

    一个戏谑的声音响起于千军万马之前，语调不大，却自带死生看淡的杀气。

    李温侯愕然了一下，登时尴尬不已，旋即打马上前，抵得更近了，喜出望外热切地道：“三叔，给我五百骑，我去把那些杂鱼杀干净！”

    来将正是大周镇北将军李忠烈，李镇元第三子，李温侯三叔，大周重甲铁骑都统领。

    李忠烈根本不吃他这一套，仍旧不咸不淡地道：“继续挖你的沟，剩下的不干你事。”

    李温侯一听不干了：“三叔，挖沟太没意思了，我要冲阵！”

    李忠烈语气终于冷了几分，训斥道：“给了你兵，给了你粮草，给你军械，给了你破城的撒手，还给了你这么长时间，你自己不中用，怪得谁来？

    打仗不是过家家，更不是逞匹夫之勇，天时地利人和，你争来了几样？

    现在，大周需要立刻拿下这里，军令如山，你再废话，军法从事！”

    李温侯又羞又恼，怒发冲冠，目眦欲裂，却又无法辩驳，但凡换个人敢这么埋汰他，一定捅死他。

    他咬着牙将丈八马槊泥地里一插，翻身下马，单膝跪地，低头抱拳一礼道：

    “末将请为先锋！”

    李温侯再退一步，希望跟着铁骑一起打野战。

    李忠烈冷冷地道：“身为主将，扔下自己的兵跑去浪，你这样还带什么兵？滚回去！”

    李温侯咬牙切齿，翻身上马，掉头就回到军堡下，亲自驱赶着民夫继续掘地，五百盾兵掩护。

    斥退侄子，李忠烈喝道：“全军着甲！”

    镇北将军一声令下，辅兵立刻有序上前，两名辅兵帮扶一个骑士着甲、束腰、上马。

    重骑兵着甲上马后，拖枪徐徐前行集结成阵，二千皮甲辅兵也翻身上马，做为轻骑兵掩护两翼。

    西堡城头，燕国守将卜度根望着南方那条缓缓扑面而来的黑线，终于面色大变。

    周人的撒手终于扔出来了，而且是最稀缺的重甲铁骑，以大周的国力也只有一万出头，主力肯定在镇北关，剩下的零头都在这里了。

    野狐岭以南地势狭长，不利于大股骑兵展开，这近千重甲铁骑在这里几乎就是无敌的。

    李忠烈的近千重甲铁骑缓缓上前，稳稳地停在西堡偏西的位置，下马轮流休息，完全无视了不远处六百多游骑。

    放出的哨探毫无阻滞地朝西北野狐岭而去，燕人游骑根本不敢拦截，只敢远远地避开，那二千轻骑就能撵得他们鸡飞狗跳。

    都是轻骑兵，但燕西游骑都是牧民，周人轻骑可是装备齐全的精锐，重骑兵折损后都是从配套的轻骑兵中遴选补充。

    西堡城头，卜度根神色愈发凝重，周人不遗余力掘地，肯定是有破堡的撒手，而近千全甲铁骑堵死在燕军增援的路上。

    围点打援，阻援破点，很老套的战术。

    但是，老套说明管用。

    东西二堡不敢再留手，弓弩床弩有什么招呼什么，周人盾兵民夫伤亡不小，但在李温侯亲自压阵下，硬是往前飞快掘进。

    没有了后顾之忧，三千多士卒，两千多民夫轮流上阵，掘地进展极快。

    小半日后，已经掘进到百步距离，地道一分为二，朝着二堡齐头并进，箭矢更加密集，伤亡也更大了几分。

    陈明煜举着一面盾牌，背靠着刚挖好的坑道，听着近在咫尺的叮当声，面无表情地抠土坷垃。

    人手足够，用不到他上手，且上去纯粹帮倒忙，所以，他能做的就是和民夫们在一起，仅此而已。

    “德彰兄，你们边地人经常摊上这种事么？”

    此时此刻，李德彰看着瑟缩在那里陈大人，又是好笑，又是感动，这上官至少还有人性，于是强颜欢笑着宽慰道：

    “大人不必难过，往年秋收春荒，都是燕人南下打草谷，城外百姓都是能逃则逃，不能逃则跪地求饶。

    今日这一场，至少是咱在打燕人不是？便是死伤大了些，也算没白死不是？”

    陈明煜默然。

    这一刻，他终于更深刻地体会到北上前明相那番话的意义。

    “把你发到苦寒之地，就是叫你看看那里的环境有多恶劣，那里的人一代又一代为国戍边究竟付出了多少。未来你位列公卿时，能放眼整个天下，这一场磨砺便不算白费。”

    陈明煜幽幽地叹了口气，眼下这等事，在锦绣江南根本闻所未闻、无从想象。

    少年之时也只是想着能求得功名，施展心中报负，做些能青史留名的大事，从未想过竟然要经历此等战阵。

    “大人习惯就好了，听我爹说，早年咱这里打大仗的时候?水都被堵死了，眼下只是小打小闹，镇北关那里肯定比这酷烈多了。”

    陈明煜愈发默然，此地的残酷已经叫他有些胆寒，东边那里几十万大军对撞，无法想象会是怎样的血腥。

    江东富庶，文华气浓厚，供应天下近半钱粮，科举也独领风骚，可是，这就能说江东比旁处更重要么？

    不论何处的人民，都在以不同的方式为大周天下做贡献，没有谁比谁更高贵、更重要的道理。

    凡是自诩高贵的，都是必须打落尘埃的。