“李头儿，这两个小赤佬干什么的？”
“嘀嘀咕咕，说啥呢这是？”
面对语气不善的质问，李头儿走到近前，却不答话，朝着身后一招呼：
“去，把他们都分开，两人盯一个，但有差池，灭你们九族！”
很快，几十号狱卒进去把凑一起打麻将的大头儿们都分开来，两个盯一个，看得死死的。
天牢之中登时咒骂一片，到这份儿上了，哪里还不明白要发生什么？
“严相国，这两个夯货冲撞了您，但朝廷就养了这两个刽子手，等行完刑，一定狠狠责罚他们！”
见牢头过来赔礼道歉，严东吴唇角抽了抽，道：
“无妨，如此纯粹之人，怪不得能做得了如此行当。”
铁心铁敢，挨个牢房看货，兄弟俩极为投入地商量切割方案，这股投入和严谨的劲头儿，实在是叫每个人都胆寒。
“东吴兄，求求你，给我个痛快吧！”
沈氏家主沈文镜彻底崩溃，趴在栅栏前，苦苦哀求。
严东吴叹了口气：“早知今日，何必当初？”
说完，转身就要走。
“铁心，铁敢，你们还敢冲撞相爷？！”
铁心铁敢却颠颠儿冲过来，拦住去路。
铁心抱拳一礼：“丞相肚里能撑船，肯定不能和俺们兄弟一般见识。俺们兄弟只想问一句，这些货都是俺们兄弟的活儿，对不对？”
铁敢赶紧补充道：“不兴再反悔！”
严东吴唇角抽了抽，肃然道：“陛下仁德，只五名贼首凌迟处死，其余要犯腰斩弃市！”
沈文镜两眼一翻，昏死过去。
铁心却不干了：“他们都造反了唉，咋才噶五个？朝廷的威严何在？”
铁敢赶紧附和道：“劳烦相爷去和皇帝大老爷求个情，就说俺们兄弟手艺杠杠的，说噶几片就噶几片，多赏俺们几只！”
砰！
李头儿肺都要气炸了，飞起一脚，踹在铁心臀部，却只觉脚背生疼，而铁心只是随手拍拍腚，不耐烦地挥挥手，示意他别捣乱。
严东吴看着这两个铁憨憨，唇角抽了抽，忽地笑道：“那我便去问问。”
“相爷不能骗人昂！”
“多谢相爷，回头给您府上送烤鸭！”
严东吴立时起了一身鸡皮疙瘩，匆匆就往外走。
“严大人，严相国，我可以带路，帮朝廷把姓吴的和姓胡的抓回来，给我个痛快好不好？好不好？！”
严东吴却不再理会，快步离去。
“严东吴，你不得好死！”
“姓严的，我做鬼都不会放过你！”
“姓严的，我诅咒你严氏断子绝孙！”
天牢里面一片鬼哭狼嚎，刚刚还好好地搓麻将呢，咋明天就要上刑场了呢？
铁氏兄弟则拽着狱卒小李子，指认属于他们兄弟的五个货。
“你们两个小赤佬，滚开呀，滚开呀！”
余氏家主余承丰对着铁氏兄弟一顿拳打脚踢，铁氏兄弟却浑不在意，迫着狱卒小李子开了门，进去把余承丰浑身上下摸了个遍。
干一行，专一行，爱一行。
这可能是他们这辈子唯一一次公开亮活了，也承载着他们师父的夙愿。
……
二月初四，阴，西北风三到四级，诸事不宜。
刚刚开完大朝会，地方上的官员就奉皇命齐聚洛南码头。
每个人的脸色都很难看，还有的面色发白。
他们中许多人都参与了案子审理和定案，皇帝火速御批，迫不及待就行刑。
毫无疑问就是赶在他们返乡前杀给他们看，叫他们一辈子都不敢忘怀。
五大贼首，一人三千五百九十九刀，少一刀代表皇帝仅存的仁慈。
大周几十年不曾剐过重犯了，杀人都不那么频繁了。
起初还有许多老百姓来看热闹，但很快就都跑光了。
官员们却是不给走，一个个吐得昏天黑地、死去活来。
尤其是那俩恶魔，剐得兴起，竟然在台上玩起了花活，跟皇家大剧院的演出似得。
二月初七，观刑后，地方上的代表躺了三天才勉强缓过劲儿来，就有人迫不及待要返乡。
这一趟上洛，从头坑到尾。
那姜氏小贼强摁天下大族齐低头，还迫使他们舍弃了豫章，白白许诺了许多事情，未来怕是还要一刀接一刀地割肉。
吴郡逆贼公开行刑的血腥场景，则为这场上洛画上了恐怖的句号。
不给慢刀子割，就下快刀子。
洛都东门外。
长亭外，古道边，也无芳草，也无夕阳，只有二月春风似剪刀。
“有劳严相亲自相送，我等实在是惶恐之至！”
会稽四大郡望带队的贺氏家主贺如松端起热酒，半是客套，半是真心。
严东吴也端起酒盅，道：“严某是真心舍不得诸位走，这洛都果真是龙潭虎穴，诸位倒是解脱了，严某却还得独自挨岁月。”
这话也一样半是客套、半是真心。
贺如松等人神色诡异，这是舍不得他们躲清静吧？
“严大人放心，这一场，天下人都领教过了，何为天下一盘棋。”
贺如松含蓄地说了一句，柴氏族老柴新德却更直白地道：
“昔年无邪公亲领大军下扬州，狠狠拿捏了我江东一遭，百余年都不敢有异心。
这八十年来，若非吴郡挑头，当不至于走到今日这一步的。
有了这一趟故事，天下至少能再安稳百年无大事。”
贺如松也索性不再遮掩，叹道：“朝廷有如此强君强相，还有什么不敢为不能为的？我等只有听吩咐的份儿。”
“是啊，这以后怕不是朝廷说什么就是什么？没有道理都要找出个道理，还得逼天下人都捏着鼻子认下！”
陈氏族老也感慨了一句。
听着众人半是感慨，半是发牢骚，不满之情溢于言表，又颇为无力的样子。
严东吴也心有戚戚焉，岔开话题，问道：“陈兄，不去北边看看么？听说这首届科举，你家那小子已经率先脱颖而出，代行涿县长了呢？还在小内阁集体学习纪要抄送名单之内，前途不可限量。”
陈氏族老苦笑着摇摇头：“那小子爹死得早，一直郁郁不得志。当初族中只是稍有怠慢，北上涿县后就再也没有半封书信回乡，连族中给他说亲，都不理不睬。”
众人一听就懂，明显是对家族有怨气了。
只是这种狗屁倒灶的破事，哪家又少了呢？
严东吴呵呵一笑：“行，那此事就包在严某身上了。”
陈氏族老苦笑着拱拱手：“那就劳烦严相多费心了。”
嘴上说得客套，心却在滴血，陈家宝树，却要在严家庭院参天，跟谁说理去？