北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。

    河套的气候本来没有那么酷烈，但小冰河期之下，冬天来得的确比往年更快了一些，也更酷烈了一些。

    八月刚上中旬的时候，河套已经被一场秋雨浇得遍体生寒。

    八月十二这天，郅支单于踩着北风来到前线，一边走马，一边用单筒望远镜观察敌阵。

    “单于，周人征发后套和前套十几万民夫，修筑了三座营垒。营垒外挖有三层深沟，多设拒马、陷坑。”

    后套最大的黑水部首领黑水鹰大致介绍了一下。

    “所以，你就眼睁睁看着他们起营垒？”

    郅支单于听完之后，放下单筒望远镜，微微侧头，神色漠然地质问了一句。

    黑水鹰微微一颤，硬着头皮道：“单于，前时，我们已经冲过一次阵了。

    周人的炮太多了，一轮炮就能干废我们好几百人。

    然后我们阵型刚散开，就被燕西给反冲了回来。

    他们两家打一家，不讲武德。”

    郅支单于没有理睬黑水鹰的委屈，继续走马观察敌阵，可是越观察越是心惊。

    这三座营垒，每座周九里，营垒间距只有三里，从匈奴所在的西侧来看，只一座营垒突前，两座殿后。

    营垒间隙坑道密布。

    这三座营垒，如同三根钉子，深深地嵌入了后套腹地。

    黄河南北两道之间，有六七十里的宽度，足够骑兵实战包抄。

    可是，周人这阵型，似乎根本不担心你抄后路。

    每座营垒就只有一半区域需要迎敌，后背则依托另外两座营垒保护。攻击任何一座营垒，其余两座都会支援。

    “前套是何情况？”

    郅支单于又观察了一会儿，皱眉问了一句。

    黑水鹰眼皮突了突，道：“单于，燕西万骑，一半守在前后套峡谷，一半蹲守阴山中谷。哨骑过不去。”

    郅支单于更加蹙眉不已。

    “周人补给如何？”

    “呼衍部和兰部溃得太快，未来得及烧粮。燕西五部还曾派人来拉走了部分粮食。”

    郅支单于愈发蹙眉不已。

    营垒坚固，粮草充足，火炮众多。

    唯一的缺点，就是兵力不多。

    周人一万五千人，每座营垒只五千人。

    加上策应的燕西五部一万骑，满打满算拢共二万五千人。

    周人难道不知道，这点兵不可能拿下河套么？

    “给你五天时间，我要知道后套的详情！”

    黑水鹰无可奈何地应下。

    弄清楚周人在后套布置了多少伏兵，极为重要。

    但要办成这件事，可是太难了。

    黑水鹰领命后，丝毫不敢耽搁，立刻稍稍退下，招来自己的长子，命他率领一百精骑，务必探回前套情报。

    打发走了长子，他又招来次子，给了他五千头羊，叫他去打探前套的情报。

    郅支单于亲自勘察完周人营垒的情况，负责守备西套的伊犁部首领伊犁放牛也适时赶来，显然是早就收到通报。

    “智者，西套如何？”

    “单于，周人一万人出高平北上，在西套南部百里处安营扎寨。”

    郅支单于对伊犁放牛明显客气不少，主动垂询道：

    “智者以为，周人到底想怎么打？”

    瞎了一只眼的伊犁放牛，显然早有思考，道：

    “单于，周燕前年刚大战一场，今年起事仓促，肯定不可能与我们决战。

    我猜，他们大概率是想消耗我们。”

    郅支单于蹙眉问道：“消耗？这有什么意义？”

    伊犁放牛道：“单于可曾听说，周人欲重建西域都护府？”

    郅支单于闻言勃然色变：“周人真敢要我王庭？！”

    伊犁放牛道：“单于，周人已经今非昔比了。他们不止要我们的王庭，还要燕人的王庭。

    您也亲自看到了，燕西五部竟然和周人穿一条裤子了，若是整个燕西都跟了周人，甚至只要半个燕西跟了周人，单于王庭，燕人王庭，哪个又能守得住？”

    郅支单于闻言竟然感觉有些头皮发麻。

    他已经隐隐预感到周人的野心，可真相被揭开时的触目惊心，仍令他惊怒交加。

    如果周人拿到燕西骑兵，只要五万，与周军步骑配合，肯定能横扫天下。

    “燕国难道就听之任之么？”

    “单于，燕人若是不理，今日在河套的可就不止五部了，大半个燕西可能都要来。”

    这不解释还好，越解释越心焦。

    郅支单于皱眉道：“既然如此容易，因何周人时至今日才拉拢燕西？”

    伊犁放牛道：“单于，过去周人家的余粮都被权贵们瓜分了，周人皇帝能调动的非常少。

    如今周人那位小相呼风唤雨，要什么有什么。随便漏点出来，就够燕西吃得饱饱。

    更何况，此次周人也是慷他人之慨，把河套的粮食许给了燕西各部。”

    郅支单于神色阴晴不定了一会儿，重重地吐出一口浊气，正色道：

    “智者，这仗，该怎么打？”

    伊犁放牛道：“单于，稳妥之策，在于剪除周人羽翼，然后与周人长期对峙。”

    郅支单于一听登时蹙眉：“我匈奴十几万大军，难道连一万多周人都吃不下么？”

    伊犁放牛道：“吃肯定吃得下，只是代价不可承受。若是死伤太过，正中了周人的消耗之计。”

    况且，周人怎么可能没有后援？

    郅支单于不再吭声，静候下文。

    伊犁放牛稍稍正色道：“单于若不甘心，请联结燕国，即刻与周人决战！”

    听到这个石破天惊的提议，郅支单于皱眉道：

    “决战？是否过于草率了？”

    伊犁放牛道：“单于，眼下决战，只有我们准备最充分，不是么？”

    郅支单于竟无言以对。

    东匈奴主力都来河套了，还有三万多在河西走廊。

    若要决战，周人和燕人才是最仓促的。

    若此，东匈奴也更容易凭借先发优势，争取对自己相对有利的态势。

    “单于，只要燕国愿意尽起燕西骑兵来援，如今的燕西五部再也无法襄助周人作战，便是不愿与周人反目，退兵便是极限了。”

    伊犁放牛循循善诱。

    郅支单于叹道：“策为上策，只是便是即刻派遣使者，燕国毫不迟疑应许，冬日来临前，怕是也难以集合燕西各部南下了吧？”

    伊犁放牛道：“单于，先派兵剪除周人羽翼，然后围点打援。挨至明年开春，燕人自会引兵西来。”

    郅支单于终于微微颔首：“便依智者之略！”