刘禅南下的时候并没有和刘封等人的部队距离太远。

    他几乎是率军紧跟在先头部队后面，就是为了加快进军。

    只是因为广布斥候而不用担心敌袭。

    先前章乡遭袭的事情自然有汉军斥候北上禀报刘禅。

    随后刘禅便下令大军立刻减速行军，不断派遣斥候探查章乡情报。

    当得到吴军再次进攻此地的消息之后，迅速登岸，以刘封为前锋，自己亲率一万大军在后。

    星夜兼程，就是为了赶在敌人攻下章乡之后第一时间兵临城下。

    而关平、丁奉的六千水师则借助上游优势去钳制吴军水师。

    汉军前部的斥候与吴军散在外部的巡逻部队打了几次遭遇战，胜少败多。

    得知战报的朱然对蜀军产生了轻视。

    得知汉军约有四千人的时候，他的心情并无波澜，甚至准备以逸待劳打对方一个措手不及。

    然后他就被惊出一身冷汗，刘禅就跟在后面。

    就是睡了一觉醒来一看，整整一万四千的汉军杀到城下。

    朱然站在城头，看着城外黑压压的一大片汉军旗帜，额头冒出冷汗。

    汉军已经开始修筑营寨了，这是想跟自己对峙啊。

    可是城内根本没有多少粮草，算上自己带来的也只能撑十天。

    本来想扎在这里成为障碍，让蜀军不敢轻易南下，这本是一个妙手。

    结果这妙手，现在似乎要因为缺粮而成为全局的拖累。

    可看城外汉军的架势，若是自己敢弃城而逃，他们就敢追上来一路追杀。

    撤军已经来不及，而且不战而撤太过损伤士气，自己又不是不能守。

    在最初的犹豫过后，朱然决定跟刘禅做上一场。

    幸好汉军数量有限，不能四面合围。

    只要城外能运粮进来，自己便能坚守这好不容易得来的城池。

    “潘璋呢，为何还不见他的影子？”

    当务之急便是让潘璋赶紧过来扎营，与自己形成犄角之势的同时护卫粮道。

    “将军，今早才派出信使，估计潘将军应该已经动兵了。”

    蜀军来的太快，以至于吴军没有做好应对准备。

    朱然站在城头劝慰手下将校，鼓舞士气：

    “诸君安心随我守城即可，若是蜀贼敢攻城，潘将军便会在城外击其后，使其首位不得相应。”

    “若其敢进攻潘将军，我军则由城内杀出击其尾，使之左支右拙。此战我军必胜！”

    诸将齐声大喊：“必胜！”

    宽慰诸将之后，朱然依旧没有必胜的把握，便写信给孙权请援。

    潘璋没能第一时间攻陷章乡，而汉军又进军神速，现在不得不加大筹码来稳住此地的局势了。

    “潘将军，我军探报，蜀军一万四千有余，朱将军请您等速速前往城下扎营以护卫粮道。”

    “护卫粮道？”潘璋有些不解的问道：“他既然已经攻下章乡为何还需护卫粮道？”

    “这，”朱然的信使有些后悔自己刚刚的多嘴了，不知该不该现在告知实情。

    万一让潘璋觉得不妙而不去支援，自己岂不是坑了朱然将军。

    诸将不和，甚至因此而贻误军机的事情在江东可并不少见。

    但在潘璋的凝视之下，使者最后还是说出了城中缺粮的实情。

    果不其然，听完之后潘璋面色极其难看。

    原本想着自己这支部队能在朱然破城之后一起吃敌军的粮食。

    结果现在他们却还是要依赖一个从后方运输的补给线。

    甚至自己不得不分兵去运粮，还得反过来接济城内。

    “义封为何不及时撤出城来？”

    刚问完，潘璋就觉得自己这句话有些多余。

    他们之所以来打这城不就是为了阻挡蜀军南下嘛。

    他摇头叹息道：“粮食，问题竟然出在粮食上面……”

    信使心下直打鼓，眼前这位表情阴晴不定的潘将军不会真的要见不利就撤了吧。

    所幸，没让他提心吊胆等太久。

    潘璋叹了一口气妥协道：“我知道了，我会为义封将军护住粮道。”

    先前已经大败，若是此时再友军有难、风撤卖溜，自己在江东的名声就要臭了。

    虽然在江东将帅之间因爱惜自己的兵力，而让队友去送死的情况不在少数，但也不能一直卖。

    更何况构建此道防线的战略现在是孙权在指挥执行的，不打就撤自己以后绝对会被至尊针对。

    于是他便放弃与麦城的对峙，将部队分两批撤出。

    前后两部距离并不远，若是城内敢出城追击，便能立刻结阵反击凭借兵力优势击败敌人。

    “哈哈，世子殿下回来了！”

    潘璋的部队根本无法切断麦城与外界的联系，城内的杜宏此时也得到刘禅的消息。

    当他看到城外吴军撤离后，顿时便知道吴军的异动是因刘禅而起。

    杜宏没有直接追杀，而是带着一千五百的兵力尾随在其后面。

    而刘禅的信使则是继续南下，去江陵城传递刘禅的命令：着关银屏率五百奚人义从前来助战。

    现在吴军还没有对江陵形成合围，小规模骑兵突围简直易如反掌。

    “阿斗，此为何物？”刘封非常疑惑的看着眼前数件奇怪物品。

    “高桥马鞍、双边马镫，以及马蹄铁。”

    马蹄铁是刘禅在接手上庸盐铁之后刚弄出来的，目前手里也就只有五十对。

    刘封点头，他武艺高强骑术过人，很快就看出了这些装备的不同寻常：“原来是为骑兵打造的装备，确实十分怪异。”

    随后匠人为刘封的坐骑装上这些装备，期间刘封一直在旁边安抚着马匹。

    他的坐骑是寇家从关外商人手里购买来的烈马，刘封怕匠人给它修脚的时候一脚把人家踹飞。

    不久之后，刘封骑着装备了三件套的战马野外驰骋。

    长枪挥舞虎虎生风，动作流畅。

    许多以前不敢轻易尝试的动作接连做出，而且没什么难度。

    长枪在他的操作下不断变换出招，劈、刺、挑、砸一气呵成。

    精湛的骑术令汉军将士们非常振奋。

    “将军威武！”

    “将军威武！”

    刘封策马奔腾，然而心里总觉得不爽利。

    回到营地后，他对刘禅说道：“坐在这高桥马鞍之上十分安稳，有了双边马镫，身体便有了支撑，便能双手持武器肆意杀戮敌人。”

    刘封跃跃欲试的样子就如当初的廖化一般。

    “如此神兵利器让人颇为想在战场上纵横厮杀。真是身怀利器杀心大起啊。只是这对着空气耍，自己一膀子力气仿佛打在棉花上，颇为难受。”

    刘禅则是面带笑意的看向南方：“兄长且安心，很快就有让你痛快厮杀的机会了。”