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第368章 瘟疫
    李侃翻身下马,动作干净利落,他面带微笑地看着眼前的两人,语气和蔼地说道:"二位将军快快免礼!"

    马殷和张佶听到这话,立刻站直了身子,他们心中却充满了疑惑,虽然都知道进攻光州的军队是李侃麾下的兵马,可李侃完全没必要出现在这个地方。

    李侃没有在意他们的反应,而是抬起头来,目光投向远处的穆陵关,眼神平淡而坚定。

    "二位可知晓我为何不攻打这穆陵关?"

    马殷和张佶对视一眼,都摇了摇头。

    "卑职愚钝,恳请殿下明示!"马殷小心翼翼地开口道。

    李侃并没有马上回答他们的问题,而是话锋一转,继续问道:"我听说马将军本是一名木匠,你当初选择参军是出于何种原因呢?"

    马殷微微一愣,似乎没想到李侃会问起这个。

    他犹豫片刻,缓缓答道:"回殿下,卑职当年是被秦宗权强行征召入伍的,那时只为能有一口饭吃,后来......"

    李侃嘴角微扬,露出一抹笑容,"但说无妨,我赦你无罪!"

    马殷得到李侃的应允,胆子稍微大了一些,接着说道:"后来,随着时间的推移,卑职觉得朝廷**,百姓困苦,于是决定杀尽贪官,尽自己所能保护一方安宁。"

    李侃轻哼一声,“据我所知,这几年秦宗权和孙儒杀害的百姓不计其数,是不是很讽刺?”

    马殷一脸尴尬,一时竟无法反驳。

    李侃眼神锐利地看向张佶,“听说张将军是长安人,你又是如何才投身到孙儒帐下?”

    张佶神色恭敬,低头抱拳答道:“回殿下,卑职本来是在宣州担任幕僚一职,但实在看不惯观察使秦彦的做派,一怒之下便辞官离开了。在返回长安的路上,碰巧经过蔡州,结果被秦宗权相中并挽留下来,还封卑职做了行军司马。”

    李侃的目光在两人身上游移片刻,接着追问道:“无论是秦宗权,还是孙儒,他们的所作所为与朝廷比起来,到底有何不同?”

    马殷再次与张佶对视一眼,额头上开始冒出细密的汗珠来。

    “殿下,孙儒屠城,卑职是坚决反对的,更没有参与其中,一般都是由孙儒的牙兵执行,刘建峰也参与其中。”

    张佶也急忙说道:“卑职可以为马将军作证,屠杀百姓,皆是孙儒牙兵所为。”

    面对如此紧张压抑的气氛,李侃并未继续追问下去,反而突然改变话题,语气平静地抛出一个令人毛骨悚然的问题:“我曾听闻秦宗权和孙儒以人肉为食,不知道两位是否了解此事?或者……你们有没有品尝过人肉的滋味?”

    马殷和张佶两人面色剧变,慌忙双膝跪地。

    “殿下!秦宗权与孙儒确实用人肉充当军粮,然而那仅限于分配给一般士卒食用。卑职以及所率亲兵,绝对没有吃过人肉这等惨无人道之物。”

    张佶跟着着附和道:“殿下明鉴!军官和亲兵们日常饮食皆为牛、羊及家禽肉类,唯有那些处于最底层的士兵们……”

    “好了,不必再提此事,关于黄州爆发瘟疫一事,你们可曾听闻?”李侃摆了摆手,迅速转换话题。

    马殷如蒙大赦般擦拭着额头上渗出的细密汗珠,战战兢兢地回答道:“回禀殿下,数日前我们就已得知此消息,目前军中已有半数士兵遭受瘟疫侵袭,每天都有大量士兵和百姓丧命,如今的黄州城,处处弥漫着恐慌不安的气氛。”

    李侃深深地叹了一口气,然后从袖子里拿出一个信封,并将它递给了马殷。

    马殷带着疑惑的表情接过信封,打开后仔细地看了看里面的内容,突然露出一脸惊讶的神情,“这上面写的是应对瘟疫的方法?”

    李侃微微颔首,“没错,这场瘟疫目前主要集中在黄州境内,鄂州也已经有几个县受到了感染。如果不能有效地加以控制,瘟疫很有可能会继续向外扩散。”

    马殷这才恍然大悟,“怪不得殿下的军队一直按兵不动,没有发动进攻,原来是为了防止瘟疫的传播。”

    李侃的声音变得低沉而严肃,“人吃人、腐尸以及水污染都是引发瘟疫的主要因素,你们所犯下的罪孽,就必须由你们自己去承担和偿还。”

    马殷和张佶满脸愧疚,对于这场灾难,他们有着不可推卸的责任。

    “要怎么做,殿下尽管吩咐。”

    “如何做,这封信上面已经写清楚了,本王任命你为黄鄂安抚使,负责赈灾施粥、派送医药、疫病教育、贫困救助,若能顺利度过此难,鄂岳观察使一职便由你来做。”

    马殷又惊又喜,他对孙儒的做派早就看不惯了,如今受到楚王邀请,自然没有丝毫犹豫,“殿下,卑职愿意效力,只是黄州目前无粮无药,还有...还有孙儒为祸一方,卑职....”

    李侃摆摆手,“二位可敢随我入营一观。”

    “愿随殿下前往!”

    马殷与张佶对视一眼,异口同声说道,眼下这种情形,李侃没必要耍计谋,他们也无需顾虑太多。

    李侃的军营距离穆陵关不足三里地,一行人很快便进了军营。

    看着营寨内井然有序的帐篷,精神抖擞的士兵以及数量众多的攻城器械,马殷与张佶心中暗自庆幸不已,如果真要与如此军纪严明、装备精良的军队交战,他们必定会一败涂地。

    李侃领着一行人来到一处空旷之地,只见此地停满了近百辆马车,每辆马车上都装满了鼓鼓囊囊的麻袋。

    "这里有一千五百斛粮食,全部赠予你们,以供施粥之用,蕲州那边还有一千斛粮食,随时可以运往黄州。至于药材和帐篷,我也已经替你们备妥当了。”

    “我还特意给你们准备了一样特别的东西。" 李侃边说边走向其中一辆马车,从上面的箱子里取出一块巴掌大的白布。

    马殷满脸疑惑地问道:"这是用来干什么的?"

    "此物名为口罩,能够有效阻隔瘟疫传播。" 李侃说罢,当场演示如何佩戴口罩。

    马殷和张佶满脸好奇,两人对视一眼后,一人拿过一只口罩,仔细观察着,然后学着李侃的样子佩戴起来。

    待到两人都学会以后,马殷忍不住开口问道:“殿下,那孙儒该如何处置?他麾下还有六七千骑兵,而且许德勋麾下也还有近一万兵马。”

    李侃胸有成竹地回答道:“你先带人去黄陂县防治瘟疫,我带人前往麻城县,至于黄州的孙儒,他现在不过是在苟延残喘罢了,只需要一天时间,就能将他解决掉。”

    听到李侃要亲自去麻城县,马殷脸色微变,急忙劝说道:“殿下,万万不可啊!麻城正在闹瘟疫,您身份如此尊贵,怎么能以身犯险?防治瘟疫的事情,就交给卑职去办吧!”

    李侃淡淡地笑了笑,安慰道:“不必太过担心,我既然敢这么说,自然是有把握的。你一个人又没有三头六臂,如何能够做到首尾兼顾?按照我信上写的方法去处理,瘟疫其实并没有那么可怕。”