正像格雷恩所说的那样，如论如何，莱利克和他的骑士团的回归，对征讨野蛮之地的大军来说，都是一个最好不过的消息了。

    他们不必再担忧来自海盗的袭击，狼族的力量在开战之前就已经被一支隐藏的英雄部队削弱了。当真正的战斗来临之前，还有像莱利克这般勇猛睿智的将军站在身边，那才是所有人都会期待着的幸运啊！

    接下来的三天里，后续大军源源不断开近堡垒地区，狭小的地域一下子挤进了数万大军，顿显拥挤不堪。大军抓紧时机休整，紫竹国骑士团在开进途中丢弃的战马、盔甲和武器，也全部得到补充。诸王对毫不费力就占据了野蛮人的关隘纷纷表达着不可思议的兴奋。这也预示着东征的前途一片坦途，光明已现，野蛮人的覆灭已不可阻挡。可现在还不是庆祝胜利的时刻。罗阿洛德军团又一次在前方受阻，他们已经就地安营，等待大军的支援。所以，还未等到所有的部队集合完毕，格雷恩等人已经带领着阿波多利军团和黑森林军团出发了。

    布满碎石的道路狭窄，两旁全是陡壁悬崖，呼啸着穿过谷底的山风强劲粗暴。两个军团迎着寒冷的风，不敢有稍许松懈，一边加强戒备，一边加快行进的速度，终于有惊无险，在第二天深夜到底了克林戈王的营地。

    刚一见面，特林维尔就笑着问道：“好家伙，这些野蛮人终于肯当面拦住我们的去向了吗？”

    克林戈王和欧瑞斯将军等人对他豪爽的性情再熟悉不过了，他们都苦笑着回答他：“如果野蛮人肯那么做，我们也就不会这样发愁了。事实上，我们被堵在这里快三天了，付出了几百名战士伤亡的代价，可我们连野蛮人的正脸还没看到呢。”

    特林维尔等人满脸的疑惑。格雷恩不动声色，问道：“克林戈王，这是怎么回事？”

    “说来惭愧。”克林戈王说道，“我们被前面的谷口堵在这里，我麾下的四千战士已经发起了几次冲锋，可是很遗憾，我们根本无法靠近，敌人的攻击很犀利，没有可乘之机。为了减少无谓的伤亡，我只得下令停止进攻，停下来等待格雷恩先生的到来。”

    格雷恩安慰他。“您做的没错，克林戈王。我想现在就去谷口看看，可以吗？”

    克林戈王拦住了他。“格雷恩先生，既然已经到了这里，又何必急于一时呢？再说，现在已经很晚了。如果明天会更亮一些，不是能看得更清楚吗？”

    于是，格雷恩没有固执己见，他们也的确需要休息，解除一整天行军的疲劳了。

    天刚蒙蒙亮，他们就出发了。天地之间，细雪飞舞，灰蒙蒙地，依旧冷酷严寒。这并不是一个令人愉快的出行的好天气，可即使这样，也无法阻止格雷恩他们前往谷口一探的决心了。

    远处黑色的山峰连绵不绝，暗影重重，让看到它的人心情沉重。面前那一小片稍平缓的土地，遍布碎石，坑坑洼洼。他们小心地驾驭着坐骑，马蹄声在幽暗寂静的山谷回荡着。

    他们一路前进，离谷口越来越近。

    “格雷恩先生，”克林戈王拉住了马。“我们不能再往前走了。敌人的弓箭已经能够到我们了。”

    他们纷纷拉住马头。几百步之外，两道峭壁相夹，狭窄的谷口深邃幽暗。那些嵌在山石里，灰蒙蒙的堡垒堵住了面前唯一的通道。野蛮人把守的堡垒里，此刻却静悄悄地，仿佛山谷里人喊马嘶，那些野蛮人却像什么都听不到，也看不到似的。可是眼前的平静是虚假残忍地。不远处倒在开阔地的那些早已僵硬的尸体，上面插满了弓箭，触目惊心，让人浑身冰凉，如陷冰窖。

    欧瑞斯将军满面羞愧，他低声说道：“我们试过几次，可是除了付出更多战士的生命，我们也没有太多办法，战士们的遗体只能曝尸荒野，实在是罗阿洛德的奇耻大辱。”

    所有人都下了马，眺望着谷口关隘。野蛮人挑选了最险要最牢固的地方修筑了堡垒，虽然只是远远一撇，格雷恩也不由得倒吸了一口冷气。

    谷口宽不过百步，峭壁陡直险峻，怪石嶙峋，犬牙交错，意志薄弱的人即使远远观望，已是目眩神飞，心生寒意，却步不前。谷口前的开阔地带，毫无遮挡，任谁胆敢发起冲锋，都是白白送命而已，毫无胜算。虽然一个野蛮人的影子都没有发现，可是格雷恩却越看越心惊。他的心思飞速盘算谋划着，却一时也想不到好的办法突破野蛮人的阻挡。而且，这种艰难是即使付出更多流血牺牲，依然令人绝望。

    赛尔从后面赶过来，他对多兰赫尔说道：“殿下，请允许我去前面试探试探。”

    多兰赫尔刚点点头。特林维尔急忙说道：“还有我。赛尔先生，请让我和你一起去吧。”

    赛尔回头看着他，微微点点头。特林维尔顿时喜笑颜开，看到阿卡阿卡也跃跃欲试，他伸手拦住了他。“嘿嘿。这次不用你，阿卡。你就在后面好好看着吧。”

    格雷恩也叮嘱着：“特林维尔，赛尔，你们小心一点。见势不妙就赶紧退回来。”

    “放心吧，老朋友。有我和赛尔先生一起，还有什么好担心的呢！”

    他们摘下斧子和长矛交给随身的士兵，每人又从随行卫队里挑选出一面顺手的大木盾。然后两人相视点头，一手持盾，一手持剑，猛地冲了出去。

    众人在他们身后死死盯着他们狂奔的背影。

    他们向前飞奔了大约一百步，谷口鸦雀无声。道路上洒满黑色的血迹，凝结成冰，狰狞残酷。

    他们把盾举在胸前，再一次目光相视，却没有放慢脚步。离谷口已不到二百步，众人的心都悬了起来。身边脚下，那些毫无生命的躯体倒卧在他们快速突进的路上，凄惨醒目。他们目不斜视，又加快了脚步。

    突然，赛尔大喊一声：“特林维尔，小心。”

    他的话音未落，无数羽箭铺天盖地，黑压压如飞蝗般阻截了他们前进的方向，连他们想退回去的道路也给截断了。

    不过，大个子维卡可从来没有想过后退！

    他用木盾护住身躯头颅，手中的剑拨打着迎面而来的羽箭。长剑触碰呼啸的羽箭，只听“叮叮当当”的声音，只是瞬间，他们手持的木盾上就钉满了箭枝。

    赛尔沉稳如常，手中的剑击落数不清的箭枝。他们来不及相望一眼，又向前推进了足足五十步。

    谷口射出的箭枝势大力沉，特林维尔手中的木盾也感受到来自蛮族的袭击，越来越沉重。离他们已经数百步之遥的阿卡阿卡急得圆睁双眼，咬紧了牙关。没人敢大声喊出他们的担心。这时，被野蛮人的箭雨围在中心的两人，只要稍一分心，后果不堪设想。

    顶在胸前的木盾上密密麻麻钉满了余势未消的野蛮人的箭。特林维尔大喊一声：“赛尔！”

    赛尔用同样洪亮震动山谷的声音回答着他。“我一点儿关系都没有。”

    “嘿嘿！那就让我们再往前走几步看看吧，我倒要看看这些家伙能有多大的劲儿！”

    他们伏着身子，耳边呼啸而过的箭发出尖利的声响。他们甚至已经能听到隐藏在堡垒后蛮族拉动弓弦时的大喊大叫声。

    猛地，“笃”的一声，特林维尔手中的木盾被来势凶猛的箭击碎，一角崩碎，碎木四溅。穿透了木盾的箭正射中他手中长剑的剑柄，震得他手臂发麻。

    特林维尔不惧反怒，正要举着残破的木盾继续向前冲，赛尔已经闪身挡在他面前，举起手中的盾牌。

    “特林维尔，别犯傻！我们退！”他的声音沉着却又严厉。

    特林维尔不由自主“哎”了一声。他弯下腰跟在赛尔身后，一边用剑拨打着羽箭，一边慢慢向后退。

    狼族的箭更猛更密，如狂风吹过幽暗的山谷。两个人且战且退，突然，特林维尔的身边一个影子闪过，他还没来得及看清来人是谁，赛尔的声音充满了感激和焦急。

    “殿下！”

    特林维尔刚刚听到阿卡阿卡的笑声，一面木盾已经挡在了前方。

    “赛尔，”多兰赫尔同样用木盾遮挡着漫天飞蝗，紧紧护住了赛尔。“我们一起退！”

    “主人，”头顶四周数不清翻飞的羽箭没有阻挡住他忠心的仆人冲过来的脚步，当然也别妄想能他让停止不失时机的埋怨和唠叨。“别忘了你曾经说过，到哪儿都要带着我的！这次你又食言了。”

    特林维尔和他躲在同一面盾牌下，心中感动，却粗声粗气地说道：“还用我带着你吗？你这个家伙什么时候听过我的话？你这不是自己又跑过来了吗！”

    飞射的羽箭渐稀，又有几个人举起盾牌把他们接应回安全的地方。

    格雷恩的脸上涨得通红，满是焦灼的眼神让特林维尔感到朋友的关切。他把手中的破盾扔在地上，张开手臂说道：“没什么大不了的。大个子维卡这不是安然无恙地又回来了吗。”

    那边多兰赫尔也焦急地问道：“赛尔，快仔细看看，有没有受伤？”

    “怎么回事？”格雷恩急忙问道。

    “格雷恩先生，”他举起特林维尔的一只手臂，“你看哪，太危险了。早知道有今天，从高山国出发时，就应该把那面铜盾一起带来就好了。”

    原来，特林维尔的肋下和手臂，各被箭穿了一个窟窿，幸好没有伤到皮肉。赛尔却毫发无伤。

    特林维尔一把甩开红了眼的阿卡阿卡，大声说道：“大惊小怪！我这不是好好的吗？”

    “下次说什么也别想甩下我一个人去闯荡，休想！”阿卡阿卡说着，抱着巨人的手臂，不放心地又仔细检查着。

    特林维尔大声说道：“瞧你欲哭无泪的样子，别的人还以为，我可能早就被那些家伙们的箭在身上穿了几百上千个窟窿了呢。”虽然他脸上全是一副不耐烦的样子，可是朋友们都知道，他的心中也早为朋友的关怀所感动，如果不大喊大叫几声，只怕也会和眼前的小伙子一样，眼圈都要红了呢。

    野蛮人的堡垒又恢复了平静。箭雨也停止了。

    格雷恩看到众人虽然经历了一次箭的洗礼，好在都没有受伤，方才心中稍安。

    他抬头环视着四周尖尖的陡峭的山峰，牵过马飞身而上。“我们先回大营吧。这里已经没什么好看的了。”

    狼族的防御坚固，箭雨凶猛，众人都看在眼里。一路上大家都心事重重，都在盼望着格雷恩开口讲话。可是连他也一言不发，只是面无表情不住地暗自点着头。很多人看不到能冲破山谷隘口的可能，心中暗自焦急，却没人敢说出口。

    回到营寨，格雷恩说他要好好想一想，找到一个打破狼族严密防守的办法。但是他们都知道，以赛尔和特林维尔的勇猛和身手，连他们两个联手也休想能冲破箭雨的封锁闯入谷中，千军万马即使付出惨重的代价，也只可能在谷口就损失殆尽。

    他们嘴里虽然什么都没有说，可是格雷恩看到了他们的忧虑。

    多兰赫尔和赛尔留在格雷恩他们的营帐里。格雷恩低头沉思，他们也一句话都没有说。终于，特林维尔发出一声长长的叹息。大家都看着他，他有点儿不好意思，笑了起来。

    莱利克和他的骑士团回归的消息虽然振奋了人心，但怎么想办法通过野蛮人严密防守的山口，才是他们面临的最紧迫的任务。

    可这谈何容易啊。连特林维尔和赛尔这样的猛士，竭尽全力也只能冲击到距谷口百步的位置，就不得不被迫返回。难以想象成千上万的士兵拥挤在狭窄的谷口，会造成什么样的惨重伤亡。

    就像特林维尔说的那样，“用不了几次冲锋，只怕连野蛮人的影子都看不到，就不会剩下多少能冲锋的战士了。”

    没有人怀疑大个子巨人也会胆怯，可是做为向谷口冲锋过的两个人中的一个，他说的话自然有更大的说服力。

    大军被困在进入野蛮之地最后的关口，盲目地派出那些年轻的士兵冲上去，试图从铁桶般牢固的防守中杀开一条血路，除了白白牺牲战士们的生命，到头来只会把自己逼入绝境。

    可如果一旦陷入与狼族的僵持，旷日持久之下，最先崩溃的也一定是无险可据，暴露于冰天雪地中的东征大军。这是格雷恩完全不能考虑的。可是，他苦思焦虑地策划着种种可能打破狼族对谷口封锁的办法，紧接着又被一一否定。

    眼前的形势一目了然，清晰无比。信心满满，誓要扫除野蛮人的东征大军，陷入了前进不能，后退不甘的境地。天神也不再眷顾正义的人们，再也不会有神兵天降。天寒地冻的野蛮之地的峡谷中，一切都要靠自己！

    诸王的后续部队接连赶到，携带的粮食补给却已不敷使用。四万多人马困在原地，无以为继。格雷恩心急如焚。

    难道费尽千辛万苦才到达了野蛮之地，就这样无功而返吗？

    伊美雅公主为了支持他的远征，甚至不惜以白银公国为代价，才组织起这样一支强大的军队。可是，他们却要再最后的关头，放弃这次远征了吗？

    他们来到野蛮之地，是为了杀死那个篡位者和荷提流斯的幽灵，让他们罪恶的灵魂和肉体一起永远消失。可他们离目标只隔着一座山，那条唯一连接着希望和胜利的道路，却被野蛮人死死卡住了！

    后面还有更多的人在源源不断地涌向野蛮之地，不论他们抱着何种目的而来，都将面临着和格雷恩他们一样的困境。

    诸王的大军中已经因为眼前的形势，产生了动摇。流言引起了不安，也许用不了多久，甚至那个诱饵也将失去吸引力。在失败和死亡来临前，所有的高尚和执着，都会变得苍白无力。

    营地中最大的帐篷里，带兵前来的诸王和他们的将军们都在等着他最后的决断。即使眼前的这些人到底有多少是为了纯粹的正义而战，又有多少人抱着不可见人的目的而加入，其实所有的人都心照不宣。

    可是，做为数万大军的统帅，格雷恩心中的信念坚定如铁。他和朋友们不仅要与严寒和蛮族作战，也要聚拢起人们心头的荣誉，为了正义和光明而战！

    不到万不得已，他绝不会同意退兵。而且，虽然没有把握，他决定冒死一搏。

    明确支持他的除了他的朋友，还有克林戈王，黑森林的王子和他的护卫赛尔，以及紫竹国骑士团长莱利克等人。其他诸王和将军们，虽然没有坚持退兵，却都把冲破谷口防御的担子，抛在他一个人肩上。

    可谁又能理解他心中的挣扎和艰难呢！

    营帐里议论纷纷，却没有更好的提议。在这艰难时刻，他必须做出正确的决断。

    就在此时，卫兵急匆匆走进大帐，大家顿时安静了下来。

    “诸位王上，大营外狼族派出了信使求见。”

    这个消息太突然了，人人露出惊讶不解的神情。

    格雷恩的心中瞬息间闪过无数种可能。他冷静地问道：“信使有几个人？现在在哪里？”

    “狼族的信使和他的二十名随从，现在就在营门外等候。”

    大家纷纷交头接耳，大帐中响起一片低沉的嗡嗡声。

    “让他们进来！”卫兵转身离去。

    大家都看着林登王。他问道：“格雷恩先生，不知道野蛮人此时派出信使是何用意？”

    格雷恩心中反而平静了许多，他笑着回答了林登王：“等见到这位信使，我们就会知道了。”

    林登王点了点头，特林维尔却忍不住说道：“我还以为野蛮人只是一群嗜血如狂，蠢笨不堪的家伙，它们又是从哪儿学的这一套呢？”

    看着特林维尔和众人不解的样子，格雷恩微笑道：“那是从前了，特林维尔！自从有条毒蛇混进了它们的行列里，今天会出现这样的情形，我倒是一点儿都不感到诧异呢。虽然我们还猜不到狼族的信使是来做什么的，不妨先看看他们打的什么鬼主意吧。”

    威武的士兵排成两行，火把将大帐烧的火红明亮。

    账外传来脚步声。可是进来的却正是他口中刚刚提起过的那条毒蛇，这倒也让他深感意外。