李过被警钟声吵醒,立刻冲了出来,大声呼喊着农会管事稳住局面,巡逻队集合。
刚下达命令,就见周围的管事皆呆在原地,仰着头看向远方。
周遭嘈杂,哭泣声哀嚎声渐渐拉远。
他蓦然转头,只见粮库的方向火光冲天,橘黄夹杂着赤红,照亮了半边天空,如同末日。
李过一颗心仿佛坠入深渊,失魂落魄的呆呆发愣。
郑管事满脸惊慌跑了过来,死死抓住李过的手臂,五指仿佛要深陷血肉,大吼道。
“救火,快救火,快救火啊。”
李过这才反应过来,顾不上在营地中闹事的兵丁,带着巡逻队拼命向粮库敢去。
上百巡逻队青壮冲到了粮库旁边,只见原本高高的粮库早就变成了一片火海,熊熊燃烧的烈火直冲云霄,炽热的火浪仿佛要将人蒸干。
众多巡逻队青壮看到这一幕,眼眶欲裂,咬紧牙关握紧了拳头,才能克制住颤抖的身体。
要知道,这可是饥民营地所有的存粮。
这些粮食烧光了,不知道会有多少饥民吃不上饭,最终只能活活的饿死。
“救火。”
不知谁一声大喊,所有的巡逻队青壮都疯了一样冲了上去。
他们宛如飞蛾扑火,用微不足道的力量去试图抗衡火灾。
无数饥民也看不下去,纷纷加入救灾中。
所有容器都被利用起来,蜂拥的饥民用木盆装水,用双手捧土,用仅剩的衣衫扑火,可是在成千上万饥民不知疲倦,不怕危险的拼命扑火下,火焰丝毫没有减弱。
天意不可违,在滔天的火焰下,只考双手和简陋工具的饥民,所做的一切都只是无用功。
李过望着被烈火烧焦头发的饥民,又看着被烧伤手足依然跑着汲水灭火的巡逻队情况,痛苦的闭上眼睛。
“拆毁粮库周围窝棚,挖掘土地建立隔火壕沟。”
一声压抑着绝望的命令,周围疯狂的饥民全都冷在原地。
“李过,你想干什么?现在我们要救火,要抢出来粮食。”
郑管事拽住李过的衣领,愤怒的大吼。
李过无比冰冷的看着他,“所有人离开,召集青壮挖掘壕沟。”
“李过,你是想让乡亲们全都饿死吗?”
郑管事死死盯着他,然后扭过头对青壮道。
“收集棉被浇上水,跟着我冲进去抢粮食出来。”
李过上前死死拽着他,咬牙道:“你知道这样要伤亡多少人吗?”
“伤亡?没有粮食,延安府**万饥民要饿死一半人。”
说完他甩开李过,大吼道:“乡亲们,不怕死的跟我冲,我老郑打头,拼了。”
“拼了。”
“拼了。”
破旧肮脏的棉被披在身上,立刻有人将冰凉的井水浇上去。
郑管事双眼通红,怒吼一声就向着火海冲去。
数百青壮死死拽着棉被,如同脆弱的飞蛾,前仆后继地冲进火海里。
周围的饥民双眼含泪望着这壮烈的一幕,火焰在他们眸子里闪烁,希望和绝望互相交织,映照着他们灰暗的脸庞。
一些青壮热血喷涌,竟然直接用冷水浇完身子,就不管不顾的跟着往前冲。
李过连忙召集人上前拉住他们。
烈火无情,郑管事带人从火势较小的地方冲进去,顶着热浪扛起粮食就往回赶。
高温灼烧棉被,蒸干了水分,连同皮肤都像是要融化。
等到郑管事冲出来,早就满脸烟灰身体多处烧伤。
可是他浑然不觉,焦急的让人给自己浇水,就要继续冲。
上百饥民青壮跟着冲进去。
可是随着土墙边的粮食被抢回来,饥民们就要不断深入。
李过望着川流的饥民,敏锐的感觉到了人数在减少。
他疯狂冲上前,大叫着阻止饥民。
可是粮食就是命。
他们受过饿,吃过苦,知道饥饿到极点的生不如死。
就算被烧死,他们也不愿意活活饿死。
饥民将李过推翻在地,不顾阻拦还想抢救粮食。
这时候一群饥民青壮从火海里冲了出来。
他们浑身烟灰扑倒在地上,剧烈的咳嗽起来。
看到有人还想冲进去,有人爬起来阻拦,大声道。
“别进去,里面烟太大,好多弟兄被呛死了。”
李过疯狂冲上前,扯着他怒吼道:“老郑呢,老郑在哪?”
那人茫然的摇摇头。
他身后一人带着哭腔道:“郑管事被房梁砸住,活活烧死了。”
李过只觉的天旋地转。
“我们去救郑管事。”
有青壮不相信,大吼着想冲进去救人。
李过一脚踹翻他,双眼血红的怒吼道:“谁都不许去,都去挖隔火壕沟。”
青壮们都不愿意离开。
李过叫来挖壕沟的巡逻队,将饥民全都赶了出去。
烈火熊熊燃烧,净化一切。
李过望着冲天的火光,默默不语。
他不明白,为什么原本好好的饥民营地,为什么会变成这个样子?
他又要怎么做?
府衙中,李毅被关在厢房中。
不得不说,这两天是他难得的休息时间。
按察使司不许他出门一步,就是去茅房也是用恭桶,再由人去倒。
虽然难的休息,可是李毅心里却不是很踏实。
虽然用倒卖赈灾粮的把柄吓住王薄均,可是他了解王薄均高傲自大,手段狠辣。
他不会愿意受自己胁迫,定然会想尽办法解决这件事。
不过赈灾粮的事情只有自己和范永年知道,李毅心中并不是很担心。
他之所以心神不宁,是因为今天白天,秀娘没有送饭来。
越想这件事,李毅心中渐渐有不好的预感。
突然,外面突然传来喧哗声。
李毅打开窗户,只见院中的兵丁正仰头看向远处的天空。
那里赤红一片,光晕绚丽,照亮了半边天空。
李毅眼神逐渐变得凝重。
虽然隔了很远,但他明白那里就是饥民营地的方向。
外面一定发生了什么事情。
想到这里,李毅套上靴子,打开了房门。
院子里的兵丁猛然一惊,负责的按察使司属官快步走来,沉声道。
“李大人,你还在按察使司的问询中,不得离开房间,还请你轻快回屋。”
李毅并不理睬他,一步步走向院门。
属官一声令下,全副武装的兵丁纷纷抽出兵刃,挡在了李毅面前。
“李大人,下官再劝阻你一遍,还请你返回房内,不要让我等难做。”
李毅看着他道:“我并不想为难你,可是饥民营地一定出事了,我必须去一趟。“
属官不为所动,厉声道:“李大人,无论如何,只要按察使司没有结束问询,你都不能离开这里。”
李毅眼神冰冷,但还是解释道:“延安饥民有**万之数,若是出现动乱,这么多人都将会流离失所。到时候不知道多少人会死,多少人落草从贼,这关系到整个西北得安定,关系到数万人得性命,我必须离开。”
属官沉思片刻,这么多天,他已经通过许多途径了解了李毅得为人。
眼下李毅说的话,他已经信了七八分。
可是无论他心中多么想放李毅离开,但是再僵化的体制,和上官针对李毅的压力下,他都不能真的放李毅离开。
场面沉默片刻,属官举起了手。
兵丁们纷纷举起兵器,结成战阵守住了李毅得去路。
“李大人,下官也是迫不得已。今日只能对不起了。”
李毅点点头,猛然一脚踏出,右手手中捞月般抓住一把长枪,竟然直接将一个兵丁甩飞出去。
然后他脚步不停,手握枪头,枪杆晃动,化作一道道残影向着周围得兵丁打去。
兵丁们纷纷涌了上来,兵刃毫不留情得向着李毅挥砍而去。
李毅脚步轻点,身子猛然一跃,枪杆抽打在一个兵丁脸上。
巨大得力道直接将兵丁打晕过去,李毅脚步落地,枪杆横扫,将三个兵丁直接打断小腿,惨叫着倒在地上。
再强大的武力面前,按察使司得兵丁就像是待宰的羔羊,李毅如同下山猛虎一般,冲了进去,枪杆挥动,一个个兵丁被打飞出去。
等到属官反应过来,只见李毅已经站在了他得面前,身后是一地惨嚎得兵丁。
属官咽了口唾沫,声音嘶哑道:“李大人,今日只要我还站着,就不能放你离开。”
话音刚落,李毅一拳头打在他的脸上。
属官只感觉脸颊一疼,就顺势倒在地上。
微微扫了一眼李毅,他径直的躺在地上,不在动弹。
李毅摇头苦笑,走出小院,翻过院墙就想着赈灾官署得小宅跑去。
属官在李毅离开之后,这才施施然站了起来。
看着倒在地上哀嚎得兵丁,他冷哼道:“还愣着干什么,李毅逃走,你们还不快去追?”
一个属官心腹捂着红肿的额头道:“大人,我们真的还去追吗?”
属官没好气的道:“你们追的到追不到本官难道不清楚吗?让你们去追,难道真的是让你们把李毅抓回来吗?”
心腹这才明白过来,连忙叫上三五个人,向着李毅离开的方向追去。
属官这才缓缓去了府衙外的一处奢侈宅院。
这里本来是延安府一个富商得家宅,不过冯振轩来到延安府之后,这个富商就‘主动’将家宅借给了冯振轩居住,不仅一应丫鬟仆人都留下伺候,就是自己的小妾,也是留了两个。
冯振轩白日与延安府一群官吏饮酒,晚上回来之后兴致不错,就搂着两个豆蔻年华的小妾寻欢作乐。
因为折腾的太累,他昏昏沉沉的一直酣睡,对外面的变故并不清楚。
相比于王薄均的手段,冯振轩就无能许多。
这次办差,他出了恐吓勒索了富户两千两银子,还有延安府一应官员的孝敬五百两,就再也没有所获。
这让冯振轩十分郁闷,只能和延安府得官员打好关系,希望他们若是有弄钱的门路,彼此能够合作一把,敲个无权无势的富户竹杠,大赚一笔。
另外他还巧取豪夺了一个戏班,在宅院里整天喝酒听戏,让娇小娘子伺候,好好过过人上人的日子。
就在冯振轩酣睡的时候,外面突然传来猛烈得敲门声。
冯振轩睡得很沉,敲门声渐渐变成了砸门声,这才将他吵醒。
正值深夜,冯振轩一身起床气,愤怒的打开房门,怒吼道。
“直娘贼的,你他娘的吃了熊心豹子胆,快给老子滚。”
属官躬身陪笑道:“大人,是属下。”
冯振轩怒喝道:“老子管你是谁,快滚,不然那你问罪,让你一家老小不得好死。”
“大人,下官是看守李毅的官员,有重要得事情,特意来向你禀报。”
冯振轩这才醒了过来,揉着疼痛得太阳穴,定睛看着属官,这才反应过来。
“你不是在看守李毅吗?来这里做什么?”
属官躬身道:“大人,李毅逃了。”
“逃了?”
冯振轩微微一愣,然后又醒悟过来,突然哈哈大笑起来。
“逃了,逃的好。”
冯振轩拍手叫好,然后盯着属官道:“李毅畏罪潜逃,这说明确有罪证。召集人马,跟我一起去抓捕李毅,断然不能让他逃远了。”
属官连忙道:“大人,李毅并非潜逃,而是去了饥民营地。听说那里发生了火灾,李毅身为赈灾官署的副使,自然是要去察看的。”
冯振轩眼神一瞪,凶狠的看着属官。
“你的意思是说,李毅并没有潜逃?”
属官后背都被汗湿了,支支吾吾,最后只能道。
“李毅确实潜逃了。”
冯振轩这才神色满意,点点头道:“既然如此,那还愣着做什么,快去征调兵丁,随本官去抓捕李毅。”
属官哪里敢怠慢,连忙去召集人。
另一方面,李毅离开府衙,此刻城门已经关闭。
他找了一条绳索,缠绕着长枪上了城墙,然后顺着垂落的绳索爬了下去。
一步步向着饥民营地走出,越是靠近,李毅心中唯一的侥幸也慢慢消失。
整个饥民营地完全被冲天的火光笼罩,飞灰弥漫,所有饥民都满脸麻木得坐在土堆上,望着远处的火光发呆。
随着李过带领青壮们拆除窝棚,挖掘隔火壕沟,原本滔天的火势被控制在一定范围之内。
没有点燃窝棚之后,引起连锁反应,将饥民营地全部引燃。
李过这时候能做的,就是召集巡逻队看守火势,避免饥民再度冲进火场里。
另一方面,李过让各管事都回到各自保甲中,安稳人心,不要引起骚乱。
所以当李毅走进饥民营地的时候,正好看到李过正在大声下令,安顿人心。
李过虽然稚嫩,但是学堂的学习,这么多年农会得历练,已经让他十分成熟,能够准时高效得发布命令,让在场得人井然有序的去做事。
等到李毅走进,所有得管事都愣在原地。
李过反应过来,回头一看,霎时间原本得肃穆冷静烟消云散,像是个孩子一样,满眼泪花的望着李毅。