米瑶欲言又止，发现向乐已开始引导异核内的力量，只好将话咽回。
向乐盘膝坐于房间中央，启动手中的巨大异核，霎时，房间内充斥着压抑的窒息感，汹涌的能量瞬间填满了狭小的空间。
遵循体内空间异能的运行规律，向乐将能量吸入晶核，并在持续运转中逐渐同化这些外来之力。
这是一个既简单又枯燥的过程，与前三阶的吸收不同，四阶的能量狂野且庞大，向乐只能靠持久的功夫去吸收同化，无法有任何捷径可走。
随着时光流逝，向乐身旁的能量逐渐平息，如大海归于宁静，变为潺潺小溪，异核也不再向外释放能量。
一旁的米瑶见状，心中一紧，她知道晋升的关键时刻已至，是否会发生变异，答案就在这一刻揭晓。
此刻的向乐感受到了与前世截然不同的体验。
前世他在升至四阶时，末世已过去三四年，那时环境中的红雾趋于稳定，没有如今的动荡，因此升级时并未承受过多痛苦。
然而此刻，空气中的红雾仍在躁动，加上正值丧尸进化期，向乐面临的挑战更为艰巨。尽管他已经处理过异核，但能量中仍带有一种难以名状的意志，诱惑他走向深渊。
“来吧，何惧末日，只要你舍弃人类的身份，凭你的记忆与实力，救世军审判庭也将匍匐在你的脚下......”
凭借坚韧的决心，向乐顽强对抗着脑海中喧嚣的声音，他清楚这并非外界的干扰，而是内心深处的黑暗欲望被无尽放大所引发的幻象。
米瑶焦虑地注视着，发现向乐的面色逐渐变得极其严峻，紧皱的双眉，紧握的拳头，颈项上暴突的青筋，都揭示着他正承受着巨大的折磨。
然而，米瑶只能在旁无助地焦虑，此刻她不敢发出一丝声响，生怕任何干扰会导致向乐的努力付诸东流。
随着时间流逝，向乐的状态愈发恶化，紧闭的嘴唇微启，模糊不清的话语泄出：“消灭...消除你，消除你们所有......”
看着向乐的动作愈发明显，双手开始失控摆动，米瑶无法再忍耐，打算干预阻止他的晋升。
就在此刻，面容扭曲得几近狰狞的向乐猛然站起，大声喝斥：“滚！”
瞬间，周围的能量一空，连这片空间都荡起阵阵涟漪。
随着向乐的这一声怒吼，他的神情突然平静下来，身体也随之坐下，环绕的能量不再狂烈，反而开始滋润他的身躯。
极度紧张的米瑶瞬间瘫倒在地，她明白从这一刻起，向乐的晋升已成定局，她可以放下心头大石了。
很快，向乐吸收了所有能量，注入他的晶核，并持续向内凝聚压缩。
当密室外的观察窗捕捉到第一缕晨光，向乐体内的晶体完成蜕变，此刻的晶核比先前小了约三分之一，仅有鹌鹑蛋般大小。
然而缩小的晶核，却如同顶级的白玉翡翠，清澈无瑕，周围还缭绕着朦胧的雾气，犹如神话中诞生的珍宝。
就在向乐晋升为四级强者的同时，遥远的北方，上京城里，一位瘦弱、胡须散乱的老者猛然从椅上跃起，惊呼：“不可能...这绝对不可能，应该在上京城出现的，为什么会出现在那里......”
身边的青年见状，纷纷上前询问：“吴老，您怎么了？发生了什么变故吗？”
“没事...没事。
”吴老瞥了一眼各势力的杰出子弟，歉然道：“老朽做了个恶梦，打扰到大家，真是抱歉。”
说着，他欲向众人鞠躬道歉。
众人连忙闪避，口称不必，他们可不敢接受这位末日预言家的礼节，谁也不敢确定这老头是否在设陷阱。
吴老心中困惑，明明通过异能预知，人类的第一个四级强者应诞生于上京城，为何魔都却传来四级的气息，他只能暗中示意手下迅速调查。
......
旗山基地，密室内。
中央，向乐缓缓睁开眼，周围仿佛有微妙的缝隙悄然滑过，空气发出轻微的破裂声。
米瑶见状，连忙迎上去询问：“感觉如何？”
“一切顺利。”向乐露出轻松的微笑，轻轻拥紧米瑶：“这次多亏你了。”
前一世，向乐在晋升四级时获得的是空间储物能力，但此刻他觉醒的却是空间裂隙，这项技能使他能在百米范围内任意撕裂出不过一厘米的狭小空间裂缝。
虽然听起来空间裂隙似乎不如空间储物高级，但要知道，空间储物仅仅是生存技能，而空间裂隙却是极具攻击性的。
察觉天色已明，向乐起身离开密室，首要之事便是去医疗室查看向思雨的状况。
“首领，您来了。”柳兰芝抬头看见向乐，说道：“思雨刚醒来，你们聊吧，我先出去了。”
说完，柳兰芝牵着好奇的程水离开了，作为过来人，她自然明白不应在此充当多余的存在。
“思雨，现在感觉还好吗？”向乐握着向思雨的手轻声问：“有没有哪里不适？”
“没事，我都长大了，不舒服会告诉柳姐她们的。”
或许因为向乐的归来，向思雨显得更有依赖，语气中透出一丝撒娇，像只慵懒的小猫咪。
得知向思雨无恙，向乐陪她聊了一会儿，并告诉她自己已经成功升级。
向思雨听到这个消息，喜悦无比，渴望自己能尽快康复，跟上向乐的步伐。
“傻丫头，有的是时间，你先好好休养。”向乐亲吻向思雨的额头：“我一会儿出去一趟，回来时，你应该就好了。”
“你一定要平安回来，记得我在等你。”向思雨搂着向乐的脖子，软糯地说。她没问向乐要去哪里，因为在末日中，她深知只有不断前行才能生存下去。