寂静的森林中，一男一女在林间疾驰，身后是无数疯狂追逐的枝条。眼看无法摆脱枝条，向乐祭出新获得的金珠，狠狠地向后扔去。眨眼间，千斤重的压力下，飞舞的枝条如玻璃撞石，纷纷碎成渣滓。这攻击令操控枝条的人发出震撼天地的怒吼，但只是无力的愤怒，毫无作用。此时的向乐已远离金城社的基地，来到自己的矿区附近。
曹涵强忍着奔跑带来的风压，艰难地说：“首领，我没事了，你可以放我下来了！”这话让向乐停下脚步，松开曹涵的肩膀，让她靠在大树旁休息一会儿。心情平复后，曹涵疑惑地问：“老大，我没感觉到波动，为什么会被这家伙抓住？”向乐微笑，边走边解释：“在植物的世界里，领土意识比动物更敏锐。而且你是植物操控系的异能者，身上的能量更容易被植物类变异体感知。”
看到曹涵仍然满脸困惑，向乐继续说：“你的能量容易被植物接纳，对于一些具有攻击性的植物来说，就像美味的蛋糕，你觉得它们会怎么做呢？”
“他们会设法榨取我们的能量。”曹涵脱口而出：“可是，植物并没有自我意识，它们不会……”
说到这里，曹涵的话语戛然而止，以前的植物或许没有意识，但受到红雾的影响，众多生物开始了进化，数量庞大的植物中，很难说没有异类存在。
想到这里，曹涵苦笑着说道：“首领……以后，我能不出基地吗？外面太危险了，一想到野外的植物都把我当作食物，我就浑身起鸡皮疙瘩。”
向乐了解曹涵胆小，但没想到她会如此谨慎，于是安慰道：“别担心，你不必太过忧虑。选择是相互的，植物在吸取你能量的同时，你也正在控制它们的身体。”
曹涵听了这话，脸色稍缓，但仍与周围的植物保持一定距离，只有她亲自培养的荆棘才能让她安心。
这一幕让向乐颇感无奈，荆棘女王之所以愿意培育荆棘，是因为不信任其他植物，这样的理由说出来谁会相信，但这种事情就真实发生在眼前。
回到矿场后，他们发现大家都还没休息，主要人员都在帐篷里等待向乐带回的消息。
向乐坐上首位，曹涵并没有单独坐下，反而蹭到柳兰芝身旁，把脸埋进她的怀里轻轻蹭蹭，以减轻内心的恐惧。
接着，向乐向手下讲述了他在金城社的所见所闻，当然，一些尴尬的情景并未公开提及。
作为军师的左潼思考片刻后说：“如果他们的三级高手能够大量生产，我们需要调整战略吗？”
“我觉得不需要。”颜风抿了抿唇，“根据首领的说法，那些三级并没有相应的战斗力，我们小队凭借配合并不惧怕他们。”
陈刚这时也附和道：“没错！那些被催生出来的，根本没对应的能力，只是靠能量积累才被称为三级，实际上和二级没多大区别。”
这时，向思雨开口问道：“金城社花费那么多生命，只是为了抢占我们的青冥石矿，总觉得金、胖子的目的没那么简单。”
其他人纷纷看向向乐，他们心中对金、胖子的目的同样疑惑。
向乐当然明白他们的困惑，于是说道：“你们把青冥石想得太简单了，这种能加速能量吸收的东西，任何势力的领袖都不会放过。”
在前世，向乐见过太多因奇异矿石引发的战争，青冥石这样的资源，多也不会嫌多，即使自己用不上，也能用来交换。
“而且，东方晟肯定没对我们说实话。”向乐手指有节奏地敲打着桌面，自信地说：“这个金、胖子不仅想在魔都立足，他还看中了魔都的人口。”
提到这个，众人心里一震，旗山基地很少接纳普通幸存者，因此这些人压根没想到这点。既然金、胖子已掌握了剥削平民的手段，魔都对他确实充满了诱惑。
大家讨论许久，最终还是决定按原计划行事，毕竟实力才是硬道理。
......
随着东方的朝阳升起，金城社的人马开始行动。
金、胖子一手搂着一个美女，看着面前散发强大气场的手下，心中洋洋得意，“哼，罗修，你等着，总有一天你会跪在我脚下求我。”
他已经憧憬起占领魔都后，无数人匍匐在自己脚下，乞求他的景象。尽管这种场景他在末日之前也曾经历过，但这次的感觉完全不同。
对于旗山基地，金、胖子根本不放在眼里，如果不是为了在此立足，他才不会带上所有人。随便派个四级强者就能轻易扫平这样的小势力。
此刻，佩戴着四五个柳条花环的人来到金、胖子面前，恭敬地说：“老大，一切准备就绪，随时可以出发。”
“好！”金、胖子收回不老实的右手，向前一挥，兴奋地说：“今晚我就要在旗山基地里用餐。”
手下眼中透出淡黑色的煞气，凶狠地回应：“是！您的意愿就是我们的动力。”
看着金城社出发，东方晟在角落里露出诡异的笑容，心想：“打吧！打吧，最好两败俱伤，到时候，魔都将成为我东方基地的囊中之物。”
如此思索着，东方晟转向身旁的手下，“瘦猴，你的速度最快，去告诉旗山的人，金城社已经出发，让他们早做准备。”
这瘦猴正是之前给向乐送信的瘦弱男子。接到老大命令后，他施展异能抄近路前往青冥石矿厂。想起上次向乐给的肉干，瘦猴恨不得自己有四条腿。
打发走瘦猴后，东方晟返回自己的住处。在他转身的瞬间，身后也出现一道绿光，形态与金、胖子身上的极为相似。
当庞大的驻地变得空旷时，地面上众多的柳树在无风的情况下发出沙沙声，仿佛群魔乱舞。