不单是他们欲要出手，向乐自战斗初始便密切留意着敌方强者动向，察觉他们即将发动攻击，手中那寒霜、刀锋瞬间消失不见。

    “啊……我的手掌！”

    一名四境土系修士意图操控此地重力时，却猝不及防间遭寒霜、刀锋穿透掌心，继而贯穿脑颅冒出。眨眼间，一名与其同级别的四境修士陨落于此。

    目睹这一幕仅在一刹那间发生，其余四位四境强者不禁面露惊骇之色。他们虽然历经无数生死之战，但从没见过如此轻易便丧命的四境修士，就如同屠鸡一般，既迅速又决绝。

    罗修与鳌哥相视一眼，身影同时朝向乐疾驰而去，不能再让向乐这般肆无忌惮地屠杀下去，否则，他们的士气恐怕会在短时间内彻底崩溃……

    而在修炼界之中，张子光裹挟着浓郁的魔煞黑雾，寻觅至陈刚所在之处。在他看来，这个魁梧的大个子陈刚对整个战局的影响最为深远，正是他的元气灌注，才使得麾下的修士们拥有了充沛的灵力。

    鳌哥自上而下，身躯宛如一口古老的青铜古钟，肌肤间流转着淡金色的金属光泽，每当其肌体微颤，便会传来阵阵低沉的钟鸣之声，此乃他威震修炼界的独门秘技——铜钟护体！

    感受到鳌哥施展的铜钟护体防御惊人，向乐手中持有的两柄寒霜灵刃首先刺向罗修。他对罗修的修为深浅知之甚详。

    一团炽热的火焰真元在罗修周身凝聚，化作一道坚固的火焰护盾守护住他的要害，然而这一切在寒霜灵刃面前显得如此脆弱不堪。寒霜灵刃划破虚无，毫无阻滞地穿透过火焰护盾，直指罗修心脉。

    “想要取我性命，痴心妄想！”

    罗修面色冷冽，周身杀意盎然，骤然间胸腔内陷，腰腹之力瞬间爆发，以一种惊险万分的铁板桥姿态避开了那疾如闪电般的寒霜灵刃。

    此刻，鳌哥亦已逼近，看似平平无奇的一记直拳却引动四周空气激荡，形成了强大的罡风，令向乐的脸颊都感受到了刺痛之感。

    向乐脚步轻移，偏头避过了鳌哥这一拳，同时双拳犹如双龙出水，一手疾袭鳌哥颈部，另一手则直冲对方心脏。

    这两拳若是任中其一，鳌哥必将身受重创，进而迅速丧失战斗能力。

    鳌哥眼眸微眯，硬生生扭转身形，同时变拳为爪，横拍而下，欲击向向乐头部，左手则借势伸展臂长，直捣向乐腋窝。

    见状不妙，向乐身形闪烁，瞬间出现在罗修身旁，而鳌哥则将留于原地的残影击溃。

    “在我所遇见过的炼气士中，你的近战修为足可跻身前五之列。”

    鳌哥脚踏七星步，双掌凝结成虎爪形态，蓄势待发。

    “你的近战之术也同样不凡，身为玄武军团教官的你。”向乐一手操控着寒霜灵刃，另一手负于背后，语气深沉地回应道。

    这位鳌哥果然是曾培育出朱雀、白虎等杰出弟子的强大存在，他在向乐前世遭遇的所有强者之中，近战修为亦名列前茅。

    “先前未曾察觉，原来那位火属性的少女竟是朱雀转世，好生出色，如今已然修行到了与我同一境界。”

    这番激烈的交锋，自然引起了附近其他修炼者的关注。当他们目睹向乐一人对抗两位同等修为的对手，还能轻松压制住罗修时，不少人心中萌生退意。他们深知，在修炼者的世界里，相差一个等级的实力差距往往意味着天渊之别。若向乐能够击败这两人，那么其余之人只能沦为砧板上的鱼肉。

    “你怎么会在这里？”

    伴随着炽烈的火光，朱雀成功解决了对手后，来到了向乐身边，她手中的火炎苗刀斜指鳌哥。

    “不错的小姑娘，当年你们那一届弟子中，你虽非天赋最高，却是最为刻苦的一个。只是遗憾的是青龙，若不是他执意孤行，恐怕现今早已坐镇神京城了吧。”

    鳌哥的话语触动了朱雀，让她身形不由得摇晃起来，“你说青龙他已经……”

    未死，只是命悬一线，他在尝试突破至第五重天时，却不慎遭到了裁判殿弟子的偷袭，如今恐怕仍在逃亡途中。”

    朱雀欲从鳌哥那里探听到更多情报，然而却被一声雷霆般的怒喝打断。

    “尔等竟敢如此拖延时间！本座派你们前来诛杀向乐，而非在此闲话家常！”罗修满身剑痕，咬紧牙关喝道。

    即便向乐并未将全部注意力放在他身上，罗修依然被三冷刀锋逼入了生死边缘。

    “抱歉，老夫年迈，总是容易回忆过去。既是雇主有所指示，那在下只能失礼了。”

    鳌哥身上的金色法钟再现，非但未曾扩张，反而朝内收缩了几分。

    见此情景，向乐心头警兆剧震，身为近战好手，他深知并非体型越大越有利，反之，每个人都应寻找到适合自己身型与招式的最佳状态，这就如同佛陀的金身，丈六之躯已足矣。

    “那就让我见识见识，你这位号称教习的高人究竟有多少斤两。”

    向乐操纵三冷刀锋，猛烈逼迫罗修后撤，同时在其腹部留下一处深可见骨的伤口，旋即反转刀柄，朝鳌哥劈砍而去。

    深知三冷刀锋锐利无比，鳌哥不敢轻易以肉身抵挡，遂侧身闪避，并借力提起左腿，迅猛踢向向乐下腹。

    向乐硬生生止住三冷刀锋下落的趋势，使之停留在半空中，同时挥拳直冲鳌哥面门。

    两人在这片疆域展开激战，攻势如狂，彼此皆未能占得上风，反倒令四周的土地化为了巨坑，毕竟他们每一击皆蕴含惊人之力。

    而在两人激斗之余，局势却发生了变化：朱雀手持苗刀，直指罗修受伤的小腹，每一次下劈都沉重如山，迫使重伤的罗修勉力带伤迎战。

    至于陈刚与赵子光之间的较量，则显得颇为尴尬。赵子光倚仗自身所掌控的腐蚀性黑雾，企图一鼓作气击败这位壮硕对手，哪知陈刚身上的金色护体真元似乎成了他的天生克星。

    赵子光已倾尽全力，但陈刚仍旧稳如磐石，且越战越勇，就如同海浪中矗立不倒的礁石一般。

    就在这一刹那，陈刚身形骤然缩小，趁着黑雾尚未贴近之际又瞬间膨胀开来，其周身的金色真元瞬间突破黑雾束缚，手中长棍带着无可阻挡之势，重重地轰击在赵子光肥硕的身体上，使其喷血后退，直至撞翻十几名下属后才堪堪停下。

    见状，其余人纷纷选择逃离现场，他们清楚地意识到此次行动已然失败，此刻唯有保全性命才是上策。然而，他们并未察觉，在这片山林的四周围早已布满了身负威严气息的修士，而战场外围则是无边无际的灰暗荆棘将其团团围困。