陈刚冷哼一声，沉声道：“你莫要挑衅，那零伤亡的战绩，岂非全是首领修为所致？单凭你这初入道途的小辈，又能有何作为……”
眼见二人之间剑拔弩张，曹涵连忙扯了扯陈刚的衣袖，继而开口：“金刚卫虽损失微乎其微，但我们修士亦渴望一口温热之食，以舒缓身心疲惫。”
白虎此刻也起身言道：“我等的确未曾受重创，肉身尚能支撑连续数日的征伐与战斗，然而精神上的压力却如巨石压顶。”
听闻众人之意大致相同，向乐微微点头，随即便自其灵境内取出可供五百余位修士享用的餐食，且皆热气蒸腾，犹如刚刚出炉一般。
众人目睹此景，皆瞠目结舌，即便早已知悉向乐的灵境妙用无边，但见到这些热气腾腾的食物时，仍旧震撼不已。
其中，一份手工包制的灵饺赫然出现在左潼面前，这对联邦的修士而言，无疑具有特殊的象征意义。
待旗山门下的弟子们领得各自餐食后，他们不顾修者的风度，纷纷盘膝于盐城法阵广场之上，尽情享用起美食来。
此番情景令路过的一众散修及小型宗派弟子艳羡不已，那香气萦绕鼻尖，引得腹中馋虫蠢蠢欲动。
然而，这些幸存者只得强忍口水，拼命咀嚼手中的辟谷丹，企图以此稍解体内的饥渴感。
大战前夕的盐城市广场上，那些仰慕旗山修士用餐的幸存者，多为独行侠或是小型修炼团体。
与此同时，向蔷薇与众将领项鼎已率部撤离盐城，驻足于海州城外静候时机。一般修者能察觉之事，这些大宗门领袖自然心知肚明。
此刻的海州城，对他们而言，既是最后一次换取修炼资源的机会，亦是一处隐匿了裁判府众多珍稀物资的秘境。
“项鼎兄，你确信旗山之人即将前来？”向蔷薇手覆额头，朝海州城方向望去。
身旁的王二狗收敛起往常的嬉笑之色，满脸肃穆地回答：“确实如此，刚刚传回来的消息显示，旗山之人已经开始进食。”
“诸位尽管安心，我对向乐的行踪观察已久，他对攻打海州城之事，不过是时机未至而已。”
项鼎语气笃定地道，若非其魁梧身形显得颇为违和，配上一把折扇倒也能勉强扮演智囊之姿。
一时之间，三人陷入沉默。半晌之后，王二狗小心翼翼地发问：“依诸位之见，如今吾等的实力是否足以夺取此地？”
向蔷薇与项鼎互望一眼，同声反问道：“难不成你想趁机窃取旗山之战果？”
“非也非也……既然连丧尸都能在旗山换取物资，我们若是手持那jiuglao之首级前往，岂非更能换取丰厚报酬？”
项鼎眼中掠过一丝犹豫，旋即摇头道：“罢了，此刻海州城中的丧尸必定均为精英级别，我还未做好成为那只出头鸟的准备呢。”
向蔷薇默而不语，显见她也是同样的意思——不愿贸然介入两大势力的正面冲突之中……
王二狗匆忙开口道：“尔等不必这般严肃，我只是略施戏言罢了......”
至于那究竟是玩笑，抑或是暗藏夺取之意，唯有他本人知晓无疑。
暗夜之中，狂烈的风在众修士的面庞上肆意咆哮，修为高深之人尚能泰然处之，然而那些修为较低的生存者早已寻觅避风之地潜藏起来。
望着那空荡荡的盐灵谷，项乐的面上掠过一抹意味深长的笑意，心中所思何物，无人能解。
这时，项思雨缓步走来问道：“师兄可是在思考明日之事？”
“正是，明日或将有一番不同寻常的变化发生。”项乐淡然一笑，接道：“此刻恐怕已有诸多修行者在海洲城外静待时机了呢。”
提及此事，项思雨不由得柳眉微蹙，这些生存者虽在战场之上屡有助力，却也有人盗取昔日的异宝修炼，以假冒真修之辈。
项思雨语气犹疑地说道：“莫非这些生存者还想扮演坐收渔翁之利的角色不成？”
“师妹你还是低估了人心之复杂。”左潼把自己裹得严严实实，声音沉闷地说：“这些生存者巴不得我们遭受更大的损失才是。”
项乐并未就此话题深入讨论，反而仰望天空中的皎洁明月，感慨道：“此景在未来恐难以再见矣。”
他突如其来的话语，令周围之人皆感不解其意，只觉得项乐似乎洞察了一些隐秘，但他不愿明言，旁人也无法强行追问。
疾风一夜未歇，直至黎明时分方才骤然消散无踪。
“颜风率众与俞殷安于海上布阵截击，其余人随我正面直攻海洲城，誓要让那裁决宗在此地彻底灰飞烟灭！”
“遵命！”
调整至最佳状态的旗山弟子们，士气高昂，锋芒毕露地朝海洲城挺进而去。
而在这海洲城内，黑十二亦未曾闲适，接令之下，数万经过改造的妖尸在其指挥下纷纷集结，沿着通往盐灵谷的道路汇集而来。
“十二，你须牢记昨日吾之言语，你的生死存亡皆系于我一人之身。”九长老立于基地门前，身后则是八道身影深藏于黑暗之中的人形生灵。
“弟子谨记！”
黑十二微微俯首，随后引领着妖尸队伍朝着远方徐徐行进而去。
九长老手中握着一只做工精细的小盒，其上雕饰精美绝伦，宛如一件艺术品般引人注目。
伴随身后生灵的跟随，九长老重返屋内，此刻显然还未到他亲自出手的时刻，毕竟他手中的底牌只能用一次。
......
并非所有生存者皆具备慧眼识珠之智，总有些人会被眼前的诱惑迷昏头脑。
就在妖尸涌现的瞬间，海洲城内的数十座房屋之内，冲出了一批人影，他们依旧如同往昔一般，朝外围的妖尸发动攻击。
然而此次的交战情形却超出了众人的预期，即便是外围的妖尸，也拥有不低于三阶的实力。
双方甫一接触，生存者们立刻察觉到异样，那身形缩小一圈的镰刀妖尸行动更为敏捷迅猛。
仅仅数秒之间，数十名生存者便惨遭屠戮，化作尸块落入妖尸腹中。
周围的修炼者目睹此景，心中不由得一阵悸动，暗自庆幸自己未曾轻举妄动，否则恐怕早已陨落在场中。这种微不足道的冲突并未撼动僵尸群的前行步伐，它们依然遵循着预设的灵脉路线行进，直至抵达一座城市空旷的灵原之上。这里正是黑十二精心选择的战场，唯有此处才能充分展现出僵尸大军的数量优势。
向乐作为领队走在队伍前方，米瑶与向思雨紧随其后，紧接着是陈刚及驾驭着白虎妖兽的手下。另一位五阶修士曹涵并未加入队伍之中，此刻她正运用自身操控植物的异能进行侦察，这种手段在探查敌情时极为实用。
尽管已大致摸清道路状况，向乐依旧遣派曹涵外出，不仅要了解裁判府的动态，还需查明诸多修炼幸存者隐蔽之所，末法时代背刺之事层出不穷。
直至午时，向乐一行人才悄然接近海洲城，那里已有修炼幸存者在此等候他们。
“向宗主，这是我们搜集到的情报，希望能够助您一臂之力。”幸存者恭敬地将情报递予向乐，并期待地看着他。
“多谢诸位同道的支援。”向乐接过情报，随后朝身旁的左潼吩咐道：“赠予诸位五日口粮与二枚异种灵石。”
闻此言，送出情报的修炼者欣喜得嘴角几乎裂至耳后，感激地道：“还是向宗主体贴。”
送别幸存者后，向乐浏览情报内容，摇头一笑，随手将其交给左潼。这些信息仅供参考，真正的情况还需待曹涵归来后再作定论。
不出半个时辰，曹涵自密林深处显现，手中握有一份详细绘制了黑十二部众布防的地图，上面不仅标注了僵尸的具体数量、形态特征及其操纵者位置，一览无遗。