王云确实是担心娘家那边，故而虽然舍不得刚见面就和闺女分开，两日后还是启程回离开。

    小五太小离不开娘，杏儿有婚约也该回去看看，柳苗自然是要跟着杏儿一路，倒是只有柳叶一人留下。

    初来乍到，王云母女是临时租住的宅院，故而要离开便将行李都带上，和商队一起北上也多一层安全。

    姐妹俩送到京郊，王云便让他们回去，舍不得闺女在外头，但好在姐妹俩能有个照料，多少能让王云安心些。

    “姐这次留下，可想在京城做买卖？”

    十里长亭中，姐妹俩目送商队远去，早已经看不到一直在车窗里那里挥手的柳苗。

    “手里还有些余钱，能做点营生也好。只怕京城的生意不好做，且先看看吧。”

    柳叶的性子一向是谨慎，如今柳芽成为郡主，她也没想过要柳芽给她撑场面。

    京中达官贵人太多，柳叶不想给柳芽添麻烦。

    “大买卖怕是不好做，里头猫腻太多。不过京城百姓不比江南的日子差，随便开个小店也比在锦城那边赚钱。”

    这是柳芽思索过的结果，一旦靳北疆和皇帝撕开脸，他们这些被贴上贤王标签的人，在京城怕是要举步维艰。

    届时定要退出去的，小买卖不引人瞩目，离开或是继续经营都不打紧。

    “这事不急，倒是妹妹可是有事瞒着我？”

    转身望着柳芽，柳叶轻声问道：“此处就你我姐妹二人，妹妹还不想和姐姐交个底吗？”

    并非是咄咄逼人的质问，柳叶纯粹是关心自家妹妹的处境，怕她卷入到复杂的境地中。

    “姐姐呢？可有话想和我说？”

    柳芽俏皮的反问，挽着柳叶的手坐下，俨然一副要长谈的架势。

    拿柳芽没办法，柳叶垂下螓首，面色微红却不知该如何开口。

    柳芽很有耐性的等着，待柳叶拿出玉佩之后，不用她说什么，柳芽便知道柳叶隐瞒家里的事了。

    “大姐的口风可够紧的，不过安王府如今的形势虽然复杂些，家里人倒是好相处，安世子的品行亦不错。”

    先是给予肯定，柳芽随后又俏皮的问道：“大姐和我说句实话，你和安世子是何时定情的？”

    被柳芽亮晶晶的眼神晃了眼，柳叶忙又垂下头，羞赧的道：“在小江南的时候。”

    柳芽意味深长的哦了一声，也不再追问，免得自家大姐羞的脑冲血，没瞧见连脖子都红的像极了煮熟的虾子吗？

    可柳芽只这一个单音，就让柳叶不好意思极了，却还是坦诚道：“北上时，安王妃来寻过我，并下了婚书。只待安王府的处境好一些，便会向娘提亲。”

    “那大姐是答应了？”靠在柳叶肩头，柳芽笑问。

    “嗯。”柳叶羞涩的点头。

    “啧啧啧，我大姐果然是招人稀罕，安王妃这是儿媳妇被人抢了，才急急的连婚书都备好了。”

    “不行，我得多赚点银子，也好给大姐准备丰厚的嫁妆。安王府的世子妃，嫁妆可不能让人小觑了。”

    柳芽用揶揄的口吻说话，可心里却已经有了成算。

    尽管柳叶一时半会的不会出嫁，可这嫁妆确实该备着了，尤其是不动产更是要多多准备，日后是柳叶在婆家的底气啊。

    被柳芽逗的不好意思说话，柳叶竟是忘了原本是她要询问柳芽隐瞒了何事的。

    但柳叶再如何心细，也没发现柳芽和靳北疆的关系，毕竟在她看来柳芽的年纪还小，便是在乡下也最多是定亲而已。

    到再有人来十里长亭送行，柳芽姐妹方才返京，却都不再提安王府的只字片语。

    隔墙有耳，京城这地方在自家说话都不一定安全，自是要格外小心。

    夜里，柳芽姐妹本是想秉烛夜谈的，却见白芍朝自己使了个眼色，柳芽只得改变了主意。

    “本王若不来，小丫头是否忘了本王的存在？”

    靳北疆开口便是带着酸味，竟是和柳芽的家人吃起味儿来。

    斜眼睨着靳北疆，柳芽哼道：“当初是谁向我承诺，锦城新来的知府定会护着我的？”

    “……”

    靳北疆眼神一沉，心里已经给张尚书和那知府大人都定了罪。

    尽管是自己的派系，可连主子的吩咐都做不到，这样的人忠心有待考察。

    不知靳北疆心中所想，柳芽伸出食指戳着靳北疆的胸口，又问：“你该知道我的亲人不多，除了家人之外，最看重的便是外家和干奶奶家。”

    “可在你的人的庇护下，我外家可是没了两条人命，你是不是该给我个交代呢？”

    并非是柳芽无理取闹，白桃出事固然少不了白家人卖女求财。

    知府包庇张少爷的事暂且不提，柳芽让莲心去调查白家人是如何想到利用白桃赚钱一事，却没有查出有用的线索，明显是被人抹去了痕迹。

    以柳芽现在的身份，还不足以让人对付她，那便是冲着靳北疆来的。

    要知道白桃出事的时间，正是柳芽给贤王‘医治’的时候，分明是有人想要把柳芽支开，这也是柳芽回去一趟的缘由。

    不想靳北疆‘痊愈’的人，无非就是皇室的那些，没有在路上暗杀柳芽，大概是自认为对付靳北疆的事一定会成功，否则柳芽这一次往返必定会有许多危险。

    “这件事，本王定会给你个交代。”

    靳北疆没有说明自己查出的结果，与皇帝一脉对立的事，暂时不需要柳芽掺和进来，徒增危险罢了。

    其实调查的结果也不重要，想要靳北疆病重甚至病死的人，首当其冲的就是龙椅上那位，其次便是他那些自以为有机会继承皇位的皇子们。

    便是靳北疆无差别的报复，也敢说没有伤害无辜。

    “本王保证，这样的事不会再发生。”

    将柳芽拥入怀中，靳北疆怕柳芽会因为这件事而疏远他，只能用这种直白的方式来证明自己没有失去柳芽。

    被靳北疆抱的有些透不过气，柳芽挣扎无果后便环着他的腰身，靳北疆果然稍稍松了力度。

    不雅的翻了个白眼，柳芽调整呼吸后，低声道：“这件事，终究是你我连累了表嫂和那小侄儿，我们欠了他们母子的，也欠表哥的。”

    “是本王安排不周，日后定当补偿。”靳北疆冷冰冰的开口，对皇帝的手段越发不齿。

    白桃一事，除了让柳芽会暂时离开而中断了对贤王的治疗，最重要的还是皇帝希望借着这件事，能够让柳芽恨上靳北疆，从而为皇帝所用。

    一箭双雕的暗箱操作，皇帝一惯擅长的阴损手段。