南阳郡的形势紧急，曹操在其地称雄，刘琦遂集中全部的优势兵力准备转向南阳郡，收取那块极度富饶但是非又多的领地。

    刘琦让刘繇先行率兵前往柴桑，并请黄祖在后方支援刘繇，帮助他在柴桑站住脚，并将天柱山那边已经收拢分屯的山越和山越民众暂时迁移往江夏郡旁，并着人监督看管。

    而刘琦，则是带领着麾下最为精锐的将校们和兵马，向着南阳郡的方向进发。

    蔡瑁的败兵此刻皆屯扎在新野附近，他们不敢再继续向前了，却是因为连番的损兵折将，让曹操麾下的兵马给打怕了。

    而袁术亦是一样，被曹操打的龟缩在宛城，每日都是登上城楼，恐惧的看着外面的情况。

    曹操的兵马则是屯扎在宛城附近，时不时的就派兵去骚扰宛城，弄的宛城内的袁术军惊惧万分，整日都生活在恐惧之中。

    刘琦见到蔡瑁的时候，蔡瑁已经完全没有了平日里的意气风发，他一脸的颓败之相，顶着两个黑眼圈，很显然是没怎么睡好。

    刘琦只是打眼一瞅，就知道蔡瑁这是因焦虑而导致的失眠，看他这幅鬼样子，估计蔡瑁最少有三到五天没有正经的睡过觉了。

    毕竟，他在离开襄阳来南阳郡之前，曾经当着刘表和襄阳大小官吏的面，和刘琦一起立下了军令状。

    可如今刘琦不但是完成了军令状上的任务和承诺，并且还是屡战屡胜，并且缴获了许多贵重的东西……包括人口兵源和战马，这些功绩回头若是让襄阳城内的人知道，蔡瑁只怕是会颜面扫地的。

    就算是他在襄阳立的军令状并没有什么真实效力，但正因为如此，他今后在襄阳的士人和豪强群体中，也将不会再有什么威信了。

    有基于此，蔡瑁不能够失败，而若想不失败，他现在也只能去依靠刘琦了，毕竟能够帮他的也只有刘琦。

    但刘琦究竟肯不肯来帮忙，蔡瑁说不准，毕竟他先前跟刘琦的关系很不好，两个人都是彼此互相看不惯，而且隐隐之中，都视对方为潜在性的威胁。

    但是按道理来说，刘琦和蔡觅议亲之后，蔡瑁和他之间的关系应该是会有所缓和的，毕竟大家都是一家人了，从前有什么恩怨，都比不过两家成为了亲家，日后两大家族的利益在一定程度上而言，也就都有了一定的捆绑。

    但不知道为什么，蔡瑁的心中虽然明白这个道理，但他就是迈不过这道坎……

    这竖子凭什么就能白睡我姐？

    但是时至今日，他终究还是厚颜让张允去请这个白睡了他蔡家女人的姐丈了。

    在刘琦没有抵达南阳郡之前，蔡瑁一直心中都是惴惴不安的，直到刘琦出现在了他的面前，蔡瑁这心才算是彻底的落了下去。

    但刘琦此番前来，除了想收回南阳郡之外，另外也有张允的原因。

    毕竟张允是刘琦的表哥，同时还是他的嫡系将领，前番蔡瑁听从蒯良和马氏五常中的马玄之谏，将张允带在身边，并为其副都，此番蔡瑁若是兵败，军中之事，多少会有些连带责任，说不定就会把张允给拉下了水。

    毕竟是自己的大表哥，还跟自己这么亲……犹如乾隆宠和珅一样的感觉，刘琦还是对张允蛮偏心的。

    “德珪近日却是瘦了。”刘琦上下打量着蔡瑁，轻声安慰道：“战场之上，胜败乃兵家常事，不必因为一时之败而气馁，今日由刘某前来，你我兄弟齐心，定可驱曹操逐袁术，重定南阳郡事，回头咱们一同返回襄阳，令三军齐呼得胜归词，岂非快意之事？”

    听了刘琦的话，蔡瑁的脸色不知为何，竟然是变的有些发红了。

    先前多少次了，刘琦总是会在不经意间或明或暗的去落他的面皮，如今冷不丁听刘琦这么一说，且言辞当中尽是安慰之意，蔡瑁的心中不由生出一股暖意。

    他本以为刘琦这次纵然会出兵来南阳郡，面对自己的时候，当也会是冷嘲热讽一般。

    可实在没有想到，刘琦居然会当着自己的面这般的表现。

    蔡瑁的脸上露出了一丝愧疚之色，遂道：“唉，蔡某……连战连败，如今已是寸步不能得进于宛城，此等时刻，还有劳府君来救……着实惭愧至极，蔡某心中实是万分感激。”

    刘琦的嘴角挂起了一丝微笑，道：“有什么可惭愧的？南阳郡本就是荆州地界，我又为此郡之长，前来收服此地无可厚非，况且你我乃是亲戚，德珪之姐乃是我妻，我又如何会见死不救呢？”

    蔡瑁深吸口气，然后冲着刘琦拱手道：“今日听伯瑜一言，心实惭愧……唉，伯瑜此言没错，刘蔡两族，如今已是一家，可蔡某却屡次三番与你为难对立……”

    说到这，却见蔡瑁很是诚恳的向着刘琦长作一揖，道：“多谢姐丈！”

    “德珪不必如此。”刘琦急忙伸手虚扶蔡瑁，众人一同入帐，开始议定南阳郡的形势。

    经过这一次的事件，蔡瑁与刘琦之间的关系，看似缓和了许多。

    到了帅帐内，蔡瑁遂命人将南阳郡的地图铺展开，对刘琦解释道：“如今的曹操和袁术，都是驻扎在宛城境内，袁术在宛城境内，曹操在宛城以东，袁术此番损兵折将，倒是不足为虑，反是曹操，前番在东郡收拢了桥瑁之兵，更兼兼并了栾提于夫罗的战马，麾下有数千极为强劲的骑兵，威胁甚大……”

    说到这的时候，却见蔡瑁长叹口气，道：“似此，如之奈何？”

    刘琦认真的寻思了一会，他一边用左手轻轻的搓揉着手背，一边叹道：“我可以试试，写书信去与曹操沟通一下，劝他退兵。”

    帐内的一众校尉和别部司马闻言，皆颇诧异。

    张允不解地看着刘琦，道：“府君此言何意？曹操在南阳郡已经连败两家之兵，声势颇隆，如何还会轻易退兵？府君写信给他……末吏恐劝不动曹操。”

    刘琦摇了摇头，道：“这可未必，有些事若是不试一试的话，就永远不会成功，可是如果我们尝试一下，说不定反而会发生一些意想不到的奇迹。”

    黄忠略微沉吟一下，道：“府君，若是写此书信，只怕是空废功夫。”

    话还没等说完，便见蔡瑁在一旁皱眉道：“我姐丈如此行事，自然是有他的道理，尔等勿要多言，只管听我姐丈的吩咐便是！”

    黄忠见蔡瑁帮刘琦说话，不由愣在了当场。

    刘琦也是颇为惊诧的看向了蔡瑁……他居然支持自己？

    感觉自己与这个小舅子的关系，从今日起和自己的关系，将会出现转折……