士燮的年纪不算下小了，甚至可以说是很老了，他今年已经六十一岁，在这个短寿的时代来说，活到六十一岁，跟后世活到八十一岁基本上没什么差别。

    士燮出生于交州的广信，按道理来说他那是本地人，但他从没把自己当交州人，而是常以中原侨民自称。

    其祖为鲁国人，是为躲避新莽动乱而迁居于此，虽然生活在这偏僻的南境，但士家人代代依旧坚持在北方时的习俗，读经注经，知礼守礼，一样都没有落下。

    士燮年轻时也曾在北方游历，对中土的文风和民风极为向往，在他的心中，文风鼎盛的中原之地才是他应该生活的地方。

    虽然他最终因为种种的原因而继续留在交州，但他心中却始终有着向北而归的理想。

    最终，当黄叙率兵进入了交州境后，士燮力排众议，举众向黄叙的兵马归降。

    时至如今，士燮眼见刘琦登基为帝，雄踞南方，同时还打下了关中凉州等地，虎视河北中原……他心中认定，这个天下早晚必为刘琦所一统，而刘琦也必将开创一个前所未有的盛世。

    既然如此，与其继续在交州掌权而被刘琦猜疑，倒不如主动交权，举族北迁，谋一个好的前程与归宿。

    士燮已经六十一岁了，在他自己看来，自己都活不了多长时间了，他现在这么做，不过是想给后代寻一个好的归宿。

    奏疏通过刘磐递交上去之后，士燮就开始悠闲了起来，他在交州耐心地等待刘琦的回信。

    别看士燮从来没有见过刘琦，但荆州和交州毕竟属于近邻，士燮对于刘琦没少做研究，针对他平日的行事风格还有他以往的事迹，仔细地对这个人做出揣摩品评。

    在士燮看来，刘琦是一个胸怀大志，有奇谋诡计，但同时却也很重情义之人。

    只要是诚心投靠到刘琦麾下的人，不论是谁，如今都过的很不错。

    投靠在这样的人麾下，可以说是非常幸福且幸运的事情。

    ……

    很快，士燮就迎接到了从雒阳来的使者，向朗。

    听闻向朗来了交州，士燮喜笑颜开，他心中认定，自己这一次定然可以完成夙愿，回北地定居了。

    他在交趾以盛大的礼仪欢迎了向朗。

    交州的民风与中土大不相同，而且这里居住的也不全是汉人，百越诸族混杂而居，各建部落，各族风俗皆不相同。

    但即使如此，士燮却依旧要求郡署所有的官吏，不论出身何族，都要以最正规的大汉礼仪来迎接使者，以彰显对汉室朝廷正统的敬重。

    为向朗接风之后，士燮设宴，在郡署招待宴请了向朗。

    向朗在向士燮表达了问候之余，也向士燮出示了天子刘琦赠送给他的礼品。

    刘琦没有赠送给士燮金银，也没有给他奇珍异宝，相反，他只是命向朗带给了士燮满满一大箱子的书！

    不是那种竹简，而是雒阳书局，用雕版印刷真正印绶出来的纸张式书籍。

    虽然装订的有些简陋，但毫无疑问，这却是真真正正的纸书。

    刘琦闻士燮喜爱春秋，特命书局将刚刚刊印出的三版《春秋》给士燮带了过来。

    士燮端着纸质书籍，双手不知不觉间，竟隐隐的有些颤抖。

    他的喉头微微一滚，颇为惊讶地转头看向向朗，颤声道：“此莫非天赐神物？”

    “此乃陛下亲自主持所制，意在广传文学，使诸学大兴于天下，久闻士公好读，陛下特命朗将此番书局刊印的各类著学各带一份，为士公带来，以表陛下相敬之情。”

    “陛下如此厚爱，老臣何以为报？”

    士燮站起身来，当众面西北而拜，口中高呼‘多谢陛下’。

    他向北大行叩拜之礼，随后在侍从的搀扶下站起身来，问向朗道：“向君，老夫向陛下的请谏，已经送至雒阳许久，不知陛下可恩允否？”

    向朗笑道：“朗此番，便是专门为此事前来。”

    不过说到这的时候，向朗却不再继续说了。

    士燮老谋深算，自然知晓向朗是有话要单独与自己说，也不多问，只是一个劲地招呼向朗跟他饮酒。

    吃过饭后，士燮屏退旁人，亲自引向朗来到他府邸的后院，参观后园的美景。

    他的后院，种植的都是清一色的南境植物，争相斗艳，品种繁多，很多品种向朗即使在荆州也从没见过。

    两人游园游的累了，最后来到一处凉亭内静坐。

    “向君，陛下到底对老夫的奏呈，有何训示，此处无人，还请向君如实相告。”

    向朗捋着须子，认真地看着士燮，道：“公请旨，想举族迁往北地居住……”

    “是，是的。”士燮一个劲地点头说道。

    “陛下口谕，不准。”

    一句话说完，士燮的笑脸顿时僵在了远处。

    他呆愣楞地看着向朗，不敢相信这话是从他嘴里说出来的。

    “不准？”

    “不准。”

    “为，为什么不准啊？老夫全家愿意放下交州军政之权，北归大汉沃土，至于居住在哪里，全凭陛下定夺……这，这对陛下不是件好事吗？”

    向朗笑道：“士公不必惊慌，陛下一开始确实是打算让公全家北归的，甚至还说，除雒阳之外，大汉任何郡县，士公想住在哪里，任凭士公选择……”

    “那，那为何后来又不准了啊？”士燮的语气颇有些不满。

    “后来，陛下有一件大事，想要士公帮忙。”

    “帮忙？帮什么忙？”

    向朗从怀中取出一份缣帛，递给了士燮，道：“陛下想说的内容，皆在此上面，士公可自行观之。”

    士燮伸手接过， 然后仔细地打开阅读。

    待看过之后，便见士燮的脸越发阴沉了。

    少时，便见他缓缓合上了缣帛，半晌不语。

    向朗言道：“事关天下一统，收复河北中原失地，此乃千古之功，陛下言之，除士公之外，无人可替朝廷分忧。”

    士燮捋着花白的胡须，半晌没言语。

    少时，方听他慢悠悠地说道：“如此大事，老夫虽想帮陛下，但只恐有心无力……唉，老夫下个月就六十二了，人老昏聩，怕是会误了陛下的事……况且老夫年迈，已无争雄之心。”

    “士公，且莫着急递辞，士公别忘了，您虽无功利之心，但你还有儿子，还有弟弟，还有从子……士公想回归山林之间，可他们只怕未必是这么想的吧？”

    说罢，向朗又从怀中取出一份缣帛，递给士燮道：“这是陛下答应敕封公长子的官职……陛下说了，以士公之功绩，其家门后代，最少也要有两个两千石，方能彰显其功也……您再好好考虑考虑？”