鲁母虽然不知道鲁肃这话当中的真正含义，但她对鲁肃却是无比信任的。

    明不明白是次要的，重要的是相信。

    便见鲁母赞同道：“我儿后既然心中已有定论，想来并无差错，既然如此，你一路小心才是。”

    鲁肃拜辞了母亲，随后派人去召集他麾下的部曲，让他们随同自己一起前往投靠。

    这些年，鲁肃变卖田产，除了结交各路雅量文士已经豪杰游侠之外，还用这些财货豢养了百余名部曲和大批量的徒附。

    正常的大族和豪强招募流民当徒附，都是为了充实自己的钱包，压榨他们的劳动力，但鲁肃这个怪胎招募的徒附实在是太多了，超出了他实力能够接纳的范围，所以麼一年核算下来，鲁家其实是赔钱的。

    有点类似于做买卖搞慈善的感觉。

    但鲁肃这个人厉害就厉害在特别的有主意，只要是他认准了，就算是赔钱的事他也干。

    当下，鲁肃便整理好了自己所招募的徒附数量和田地计册，带领着一众部曲，向着汝南的方向行去。

    鲁肃虽然是怪胎，但因为乐善好施，为人出手大方，故而在居巢倒也是颇有名气。

    鲁肃这一番动作，自然是引起了居巢这里百姓们的关注。

    民间八卦流传的速度远远超出普通人的想象，很快，居巢附近的乡民都知道鲁肃要率部曲前往汝南了，而且他们很多人也知道了鲁肃此番去汝南乃是面见大汉皇帝。

    一时间，居巢百姓皆感慨地叹言:“鲁郎腾达矣！”

    鲁肃收拾好了辎重行囊，带上了部曲，拜辞其母，直奔着汝南的方向而走。

    行路至九江边境，突有路上的手下前来向鲁肃禀报，说是后方十里之地，有千余贼众正在向己方的方向奔驰而来。

    “何人赶我？”鲁肃皱起了眉头，颇有些疑惑，自己应该没得罪过什么人吧。

    鲁肃手下的人道：“乃是梅乾。”

    鲁肃闻言恍然。

    初平年间，袁术占据江淮之后，手下人中有雷绪，梅乾等人，皆居别部司马等高位，为其爪牙。

    后袁术中风，前往雒阳之后，江淮为刘琦所执掌，而这几个昔日在袁术手下本就不是什么好东西的战将，立刻叛变，开始为祸一方。

    他们宁肯在江淮落草当贼寇，也不想接受刘琦的新政带给他们的损失。

    而不得不说，这些人在江淮也确实是有些号召力的。

    雷緖，梅乾等人当了贼寇之后，短时间之内居然就召集了数万之众，虽然这数万之众的实力参差不齐，大部分都是乌合之众，但毕竟基数在那摆着，虽不能与诸侯牧守相抗衡，但想要纵横九江郡，欺压百姓那绝对是没有问题的。

    不过这些人虽然如今已经是贼寇，但令人惊讶的是，他们和鲁肃的关系竟然非常之近。

    这就是鲁肃不同于常人的地方，他乐善好施，慷慨解囊的对象不只是名士与豪杰，哪怕就是这些贼寇，与鲁肃的关系也并不浅。

    不过那些人终归还是贼寇，就算是鲁肃平日里与他们颇有些交情，但赶上这个节骨眼上，鲁肃却也不得不防。

    这可是事关他鲁肃的前程和命运，不可不慎重也。

    当下，便见鲁肃高声一喝，命令他首席的部曲一字型排成一列，鲁肃本人则是一脸肃穆的骑马矗立于阵前，遥望着远处。

    其实，鲁肃自己豢养的部曲数量不过两百余众，别说雷绪所直领的数万贼众，就是这千余追兵，只怕是不足一时三刻，就能将他们统统打杀。

    所实说，此刻鲁肃等一众陈兵于官道上，等待对方，他手下的部曲们心中不免都有慌张。

    毕竟敌我双方差距悬殊，不知对方追击己方做什么，若是不动手还好，可是一旦真的动起手来，己方岂不是要吃大亏？

    然众人虽然忐忑不安，鲁肃此刻却显得沉稳异常，他表情肃穆，挺直了腰背矗立于战马之上，遥望远方，毫无畏惧之情。

    一众儿郎见家公这般镇定，紧张的情绪开始逐渐散去，心中的不安也渐渐平定。

    也不知过了多久，不远处的地面扬起一片灰尘，阵阵的马蹄声也从空气中传了过来。

    不过一会儿，一支约有数十骑先头部队就出现在鲁肃的眼前。

    对方虽然都是劣马，但阵势相对而言还算是整齐，望之还是有些纪律的。

    毕竟，雷緖，梅乾等人，昔日也都是袁术麾下的高阶军校，练兵的本事还是有的。

    他们就是当了贼，带出来的贼兵也和其他的人不一样。

    率领部下来到此处的梅乾见有一支小部队挡在路中，观察之下，为首那人相貌与传闻中的鲁肃相貌有几分相似，便拍马上前问道：“对面可是鲁君子敬？”

    梅乾没见过鲁肃，在淮南贼中也只有雷緖与鲁肃有些交情。

    见对方终于到了，鲁肃身后部曲们也齐齐一动，烈日下，马匹的马鼻口中呼出的白烟清晰可见。

    鲁肃淡淡一笑，驾马上前，应道，“某家鲁肃，不敢问尊驾高名？”

    梅乾闻言大喜，他急忙在马上作揖，对鲁肃言道，“某家梅乾，奉雷大帅之命，特来与鲁君相见。”

    鲁肃轻轻欠身见礼，还未等回话，突见梅乾身后的大部队已经向着鲁肃所在的方向冲来。

    那千余步卒的速度很快，且似乎没有停顿之势，一众人在奔跑的途中，溅起了漫天的尘土。

    鲁肃眉头一皱，随即伸手取出长弓，一箭射出！

    而随着鲁肃的动作，他身后的部曲持弓之人，也纷纷拿出了弓箭，和鲁肃一同将箭支射了出去。

    梅乾一见鲁肃架弓，吃了一惊。

    当肃的箭射出来的时候，梅乾的心方才撂下。

    鲁肃和他身后的部曲，并没有将箭射向他，而是射在这官道前的地上。

    梅乾低头看去，却见十余支长箭在地上整齐的林列成了一排。

    而后面奔跑上来的步兵，则是在那一列长箭之前停了下来。

    梅乾伸出舌头舔了舔嘴唇，随后冲着鲁肃拱手道：“鲁君好弓数！您手下的儿郎们也是好手段。”

    鲁肃等人露了这一手，一则止住了对方步兵的进军，二则也是作为震慑。

    鲁肃缓缓地放下了手中的长弓，看向梅乾道：“尊下来此，是敌是友？”

    梅乾忙道：“自然是友！我等来此，并无歹意，实在是雷大帅有事相求。”

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