这一夜，众人喝到很晚才散去。皓月当空，星河璀璨，对于未来的变数，人们不敢去揣测。他们只能借浊酒，敬风尘。

    凌瑀端着酒杯，孤坐在空旷的神台之上。周围的桌子上摆满了残羹冷炙，与之前的喧嚣形成鲜明的对比，尽显荒凉。

    月影将凌瑀的影子投射在大地上，拉向远方。他形单影只，独自面对寒夜空谷。

    万籁俱寂，陪伴凌瑀的，或许只有尚未燃尽的青灯烛火了吧。

    “怎么还不去休息？明天就要前往朝天塔了，若休息不好，怎么面对赤鬼和雷王他们啊？”就在这时，一声轻语中夹杂着些许的关切，从凌瑀的身后传来。声如夜莺，清脆悦耳。

    “你不是也一样没睡？”凌瑀并未回头，却已经猜到了身后女子的身份。他将杯中的烈酒一饮而尽，神色中似有叹息。

    “我睡不着是因为心有牵挂，你睡不着又是因为什么呢？”听到凌瑀的询问，女子轻叹一声，坐到了凌瑀身边。

    当女子此番言语出口之时，凌瑀身形一滞。他缓缓地扭过头来，望向女子，轻声说道：“我是担心如果这一次不能将赤鬼逐出华夏的话，我身边的亲友故人会受到波及。”

    凌瑀的话似乎让女子略微有些失望，她的眼中划过一缕隐晦的黯然。女子遥望天际皓月，扬起双手拢了拢如墨的青丝，脸上浮现出一抹略显牵强的笑意，那笑容中包含了无尽辛酸。

    “凌瑀，这么多年过去了，你居然一点都没变。你可以面对比你强大十倍、百倍的强敌，却不敢面对我，不敢面对自己的内心。你是红尘中的桀骜浪子，却是感情中的懦弱逃兵。”

    女子抓起桌面上的一壶烈酒，一口灌下，甚至让凌瑀来不及阻止。

    辛辣的烈酒穿喉而过，好似火焰一般灼烧着女子的喉咙。她的声音有些沙哑，胸中的灼热感化为积郁十几年的委屈，将她的泪水逼了出来。

    “凌瑀，你扪心自问，十几年来，你难道对我没有一丝一毫的心动吗？我为了你宁愿舍弃无疆神域的圣女前程，我不信你没有任何感觉！”原来，女子正是无疆神域的圣女，栾姬。

    “我……”

    凌瑀本想实言相告，可是当他看到泪眼婆娑的栾姬时，即将脱口而出的那些残忍的话却无论如何也无法吐露出半字了。

    望着痛彻心扉，几近绝望的栾姬，凌瑀摇了摇头，脸上浮现出一抹苦笑。他宁愿和赤鬼相搏，也不愿面对此时此刻的栾姬。对凌瑀而言，这是世间最残忍的折磨，让他有苦难言。

    “哎呦！栾姬圣女，小瑀，你们两个深夜不眠，偷偷地聚在这里干嘛呢？赏月吗？也对啊，今天月朗星稀，空谷幽静，的确适合两个人独处啊！孤男寡女，干茶烈火，嘿嘿嘿……”

    正当凌瑀不知道该如何答复栾姬的时候，突然听到一声贱笑从身后传来。听到那声贱笑，凌瑀好像看到了救命恩人一般，心中悬起的大石头终于落了下来。

    突然的玩笑声也将栾姬吓了一跳，这位无疆神域的圣女羞得面色通红，如同熟透的苹果，散发着一缕缕诱人的风韵。

    她猛地站起身来，一脚踢在小黑的屁股上，气鼓鼓地说道：“早不来晚不来，偏偏这个时候来，干茶烈火！干你大爷！”

    或许是小黑出现的时机太不凑巧了，惹得这位冰清玉洁、性情洒脱的圣女都满面寒霜，甚至，以咒骂来发泄心中怨气。

    望着被气走的栾姬，凌瑀对着小黑探出了大拇指，二人四目相对，露出一抹只有他们彼此才能懂得的会心笑意。

    次日清晨，凌瑀一行人收拾妥当，准备前往朝天塔相助南宫羽等人。赤鬼等星海势力此时正盘踞在朝天塔中，是凌瑀等华夏修者最好的时机。因为此时和赤鬼等人交锋，不用担心会波及华夏的名山大川，万古道统。

    就在数十名修者向苏落尘和司徒忘然辞行，准备前往朝天塔的时候，突然被一声呼唤阻挡了脚步，人们纷纷扭头望去。

    在众人的身后，奔来了一头长约一丈的巨型狮子。它周身的金色兽毛顺滑闪亮，兽王之气于不经意间散发，不怒自威。

    “辛巴？”望着化为雄狮状态的辛巴，凌瑀一脸的不解。

    “小瑀，我想好了，我要和你们一起前往朝天塔。之前，我被困在古图中无尽岁月，浑浑噩噩，如今既然已经脱困，那就绝不能再像之前那般无所作为了！”辛巴口吐人言。

    “还有我！凌兄，我们是十几年的好友，这一次，就算不为华夏苍生，为了我那没有出世的儿女，我也要搏上一搏。我可不想儿女出生后问及我这一辈子有没有什么遗憾的时候，我无言以对！”辛巴刚刚来到此地，黄晟通也随之而来。

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    “黄兄，辛巴孑然一身，无牵无挂。他与我们一同前往朝天塔我自然举双手赞同，但嫂子已有身孕，我不能让你陪我们犯险。”凌瑀望着黄晟通因为急迫而涨红的脸颊，摇头说道。

    说实话，辛巴和黄晟通的决定的确让凌瑀心中感动，但凌瑀却不能让黄晟通和自己一起去朝天塔冒险。此行不是去游玩的，而是去杀人的。苏柔身怀六甲，黄晟通绝不能以身犯险。

    “凌兄弟，我说了，这一次不仅仅是为了华夏苍生，更为了我那没有出生的儿女。虽然我和他们还未蒙面，但是身为人父，我要用行动告诉他们，华夏男儿铮铮铁骨，宁折不弯！”

    黄晟通洒脱一笑，眼中的坚决之色宛若朝阳，灼人双目。

    “不错，身为华夏修者，有国才有家。如今的华夏虎狼环饲，我们就算不能做那屠杀贼首的人，也不能毫无作为，失了血性。况且，覆巢之下，安有完卵？这一点，我相信我们的儿女自会明白！”

    见凌瑀不同意黄晟通随众人前往，苏柔也排众而出，朗声说道。苏柔眼眶泛红，看样子昨晚她也经过了一夜的挣扎。

    “小瑀，既然晟通夫妇如此深明大义，那就让他随你们一同前往朝天塔吧。”就在这时，苏落尘缓缓开口，轻声说道。

    身为修行千年的智叟，苏落尘通晓人情世故，也更能理解黄晟通心中的热忱。那是赤子之心，让苏落尘生出无限感动。

    听到苏落尘的话，凌瑀长叹一声，咬牙说道：“好吧，既然如此，那黄兄便与我们同行吧！”

    凌瑀知道无法说服黄晟通，更不想伤到他的赤诚之心。

    “我们……出发！”凌瑀的视线扫向众人，望着那一张张充满战意和决绝的脸庞，凌瑀心中很痛。十年征战几人回，此行是飞蛾扑火还是杀尽奸徒没有人知道，生死皆是未知之数。

    “晟通！”就在众人转身想要离去时，苏柔美目含泪，在人群后方哭诉着喊出了黄晟通的名字，她不希望此行是诀别。

    听到苏柔的哭诉，所有人都心中一颤，黄晟通更是虎目含泪，双拳紧握。他深吸了一口气，转身来到苏柔身边。

    黄晟通握起苏柔的柔荑，深情地说道：“等我回来！”

    望着黄晟通和苏柔的离别之景，凌瑀也走到了二人身边，对苏柔正色说道：“嫂子，你放心吧。虽然此行凶险，但是我可以向你保证，那些歹人若想对黄兄不利，必须要先踏过我的尸体！”

    一行人离开神武学院的时候，已经是当天的巳时了。

    不知道为什么，凌瑀感觉今天的阳光特别的刺眼，让他有些头晕目眩。凌瑀抬手遮住阳光，望着朝天塔怔怔出神。

    “走吧，该来的总是要来，该面对的也迟早都要面对。人嘛，总是在红尘中轮回，在岁月中苟且。不过我相信，自古邪不压正，我们一定会凯旋而归的！”伏乱对凌瑀轻声说道。

    听到伏乱的鼓励，凌瑀轻轻地点了点头。他将心头的焦虑抛出体外，施展圣龙渡身法，率领众人向着朝天塔飞驰而去。

    虽然在场的修者中不乏有仙人境的强者和至尊境的高人，但是他们却都以凌瑀马首是瞻。一来，凌瑀是华夏的天授传承之人，乱世因他而起。二来，凌瑀身上有一种魔力，让众人心甘情愿地受其驱使。

    朝天塔立于华夏中州之上的九百丈高空中，璀璨的金色光华将烈日的光辉反射向人间。只不过，那刺目光晕只有修者才能看到。而寻常百姓，已经捕捉不到朝天塔和天门的存在了。

    朝天塔共有九层，而只有第一层能够进入。之前因为有了华夏强者和星海制衡者等人捷足先登，所以朝天塔外并没有布下任何禁制。凌瑀众人畅通无阻，纷纷涌入了朝天塔中。

    直到所有人的身影都消失在朝天塔外，中州的帝都上空缓缓飘起两道人影。他们身着龙袍和蟒袍，帝王之气令人膜拜。

    “皇兄，看来，我们终究还是晚了一步啊！”身着蟒袍的中年男子略后半步，对前方身着龙袍的男子恭敬地说道。

    “是啊，凌道友心系华夏，步履匆匆。我们既然没有来得及送别他们，只能在这里祈求上苍，祝愿他们可以将赤鬼等人击杀，胜利归来吧！”身着龙袍的男子轻叹一声，沉声说道。

    而在凌瑀刚刚步入朝天塔的时候，远在南荒的一座苍山之巅，一位面相清秀的男子缓缓地登上了山顶。男子遥望天穹上凌瑀的背影，嘴角扬起一丝耐人寻味的深邃笑意。

    男子缓缓地摇了摇头，嘴角的笑意更浓，淡淡地说道：“凌瑀呀！你果然没有让我失望，朝天塔，生死局啊！哈哈哈……”<