李照的背后，许乐不知什么时候冲了过来，黑漆漆的火铳管口对准了李照的头，按着扳机的拇指已经松开。

    砰！

    火光乍起。

    铃铛的心已经跳到了嗓子眼，她想要将李照拽下那黑色的大鸟，却以为紧张而半点力气都使不出来。

    但铃铛意想中的画面并没有出现。

    那团火眨眼间就消失了。

    “嗝——”丹顶鹤扭着脖子对着一旁打了一声嗝，随后邀功似的对这李照啾啾叫了两声。

    “放心，我带你出去。”李照将铃铛拉到自己身前坐好，紧跟着就反手一炮朝身后打出。

    许乐早在开完枪之后，就就地一滚，轮换了自己的手上上来补枪。

    李照那一炮下去，轰死一片。

    除了许乐。

    他拍了拍身上的灰，阴翳地看着陡然攀升的李照，喝道“纵火的就是你吧！妖女，今日你别想跑！你身前的那个人，可所在半个时辰前刚说好要帮我抓住你，你还放心将她放在你身前？”

    拙劣的挑拨离间。

    铃铛吓得小脸惨白，却没有开口为自己辩解，只是攥着自己的衣摆，死死地紧咬着嘴唇。

    “别听他的鬼话。”李照偏头看了铃铛一眼，用完好的那只手摸了摸她的头，接着说道“我在看人这件事上，往往有着超乎常人的直觉。”

    轰！

    巨响在李照身侧爆炸开来。

    四面八方赶过来的许乐的下属可不单单是带了火铳，有好几个甚至还推着通体黑色的大炮。

    “不打了，咱们该走了。”李照瞧着这全副武装的的模样，眸光一转，摸着丹顶鹤的脖子，驱使它载着自己和铃铛往城南飞去。

    底下的许乐是恨得牙都痒了，他一面下令叫人策马去追，一面则是转身往城中心跑去，打算去通知英吉利亚人。

    今夜，说祐川城里这些英吉利亚人的惨败，是他们进到端朝以来，唯一一次连敌人是谁都没有弄清楚，就已经站在了失败的那一端。

    彭文昌受了一点小伤。他在爆炸刚起来时，就已经躲去了监作坊以外，想着避开风头，却不料那大火从工厂起，乘着这夜里的东风，燃起了一大片。

    纷乱中，彭文昌的腿被火舌燎了一下，血肉模糊一片，起了燎泡。

    “老大，咱们真的不去救？”他手底下的人扛着彭文昌跑路，余光却还在瞟后头的火海。

    “救个屁，你没看到英吉利亚人一波一波地进，没一个出来的？”彭文昌一巴掌拍在那小子的头上，翻着白眼说道“他们都奈何不了的人，咱们去了，就是送肉上砧板，等着挨宰。”

    正说着话，他们头顶上突然呼啸一声，有什么飞了过去。

    本来还洋洋得意于自己成功逃出火海的彭文昌这下笑不出来了。他面皮僵着，仰头愣了老半天，才哆哆嗦嗦地嘟囔道“这狗日的小娘皮，这么厉害？神神鬼鬼的……老子还是避开的好。”

    他身边的几个人跟着仰头，只能看到一点点黑色的残影，并看不到其他的东西。

    “还看，还看。”彭文昌忍着痛，左一下右一下地甩着巴掌扇身边的人，其后龇牙咧嘴地说道“还不赶快跑，留在这儿等着被烧死吗？”

    大火绵延不绝。

    整个祐川城都是木房草屋，火势一大，使得十坊之间肉眼可见的涌动着热浪，不消多时，大火就已经蔓延到了外城郭。

    灭火的人也有，但夜里风急，这里刚浇灭一点，一转身，风吹复燃。

    而受难的人不单单是那些投靠英吉利亚人，为英吉利亚人卖命的匪徒，还有腿脚不便，或是尚在睡熟之中的普通人。

    李照对此本来是一无所知。

    直到她乘着丹顶鹤低空滑翔而过，眼睁睁地看着一幢二层楼的民宅坍塌。与民宅坍塌的同时，屋外那几个还没来得及冲进去的人将手里的水桶一扔，直挺挺地跪了下去，嚎啕大哭。

    但火却不会因此而有半点停滞，几乎是眨眼间就已经吞噬了他们，转而向下一片未燃区域前进。

    她并没有想要去伤害这些无辜的人。

    可这些人也的确因她而死。

    这样的感觉在李照心中萦绕着，说不清是悲伤还是内疚。

    许是看李照半天没让自己动，丹顶鹤扭着脖子在李照肩膀处拱了拱，啾啾叫着。铃铛也觉得奇怪，回头去看李照，这才发现李照脏兮兮的脸上，流下了两行清泪。

    “姐姐——”铃铛有些慌张地伸手抻着袖子去给李照擦眼泪，口中安慰道“这不怪你，这不怪你，是他们的命……也是我们的命……区别不过是被火烧死还是被当作牲口奴役死罢了……姐姐你若没来，我们左右也活不过几个月，又有什么区别呢？”

    说到最后，铃铛也开始哭了。

    “我没事。”李照敛眸，将肩膀边不断蹭塔的丹顶鹤给拨开，“我只是很惭愧。”

    她救不了所有人。

    以她一己之力，她没办法去拯救自己所看到的那些人，甚至因为她救了一部分人，而误杀另外其余的人。

    这种情况她并不是没有在心里排练过，但没有哪一次，能有现在亲眼看到的这样让她震撼，倍感无助。

    很快，李照便收拾情绪，示意丹顶鹤继续飞行了。

    不管心里到底有什么郁顿，此时此刻都不是她伤春悲秋的时候。她需要把已经救出来的这些人安全送去同昌，也需要继续前行，直至将未竟的事业完全，将那个伏伺在暗中的裴朗明给彻底碾在脚底。

    底下十坊与外城的交接处，仓皇从十坊中奔逃而出的彭文昌一行人与匆匆忙忙往里赶的许乐一行人撞了个正着。

    “好家伙，你他娘的居然往外逃！”许乐抹了一把脸，满头大汗的看着被两人架在肩头的彭文昌喝道。

    彭文昌不愿意和许乐这种蛮子说话，眼睛一斜，赶忙喊着手底下的人绕道，避开他们。

    许乐却不会就此放过彭文昌。他挥着手上打空了的火铳，带头朝彭文昌冲了过去，嘴里大喊着“兄弟们，给爷把他抓住，咱们的赏钱来了！”

    后头推着大炮支援的那些人却没敢真开火，而是蓄势待发，以做威慑。其他人则是随许乐咆哮着一道冲出去，与彭文昌带出来的人随战成了一团。

    “许乐你个疯蛮子，你要疯，你去找别人去，老子可不奉陪。”彭文昌指挥着人且退且战，红着眼睛高声说道。

    “狗东西。”许乐唾骂着，哈哈笑了两声，从腰间另取了一管火铳出来，对着彭文昌就是两枪，“你要当不了这个统领，爷来当，别他娘的占着茅坑不拉屎。”

    这话落在彭文昌眼里，还真是听得两眼一黑。

    他心里想着，要当你就进去当去，堵在这儿逮着我来做什么？也不看看里面什么状况，这统领啊，谁爱当谁当去。

    然而彭文昌这话刚涌到喉头，身边的手下就倒了一个在血泊里。

    因着是逃跑，彭文昌出来的时候急，不仅火药没带够，武器也是没带够的。眼下他们和许乐这么交战一会儿，就已经弹药告急，被打得步步后退，挤在了一处死胡同口子里。

    只是他们这儿到底没能持续多久。

    后头大火呼啸着席卷而来，彭文昌瞅着许乐那一伙人愣神的空当，拼了老命地往前跑，也顾不上自己腿上还有伤了。

    那厢，李照带着铃铛一路出城，还没飞多远，丹顶鹤却莫名其妙地盘旋着落地，最后单脚站立，成了一尊不动的雕塑。

    正当李照纳闷的时候，丹顶鹤的身体里传来了一道提示声。

    “试用时间结束，如需继续试用，请用积分充值。”

    好家伙，九十四送她的这点东西感情还是试用装，用不了多久就得氪金的。李照只觉得眼前一黑，忙不迭地点开面板，将自己所剩不多的积分全给冲到了丹顶鹤里头。

    铃铛一直没说话。她看着李照身上那些大大小小的伤口，想安慰，却又觉得毫无意义，于是只能垂着头，乖顺地坐在李照身边，不打扰她。

    倒是李照开始主动和她聊天。

    “你今天很棒。”李照说完，偏头看了一眼自己手掌上的那个洞穿伤。虽然上面裹了伤药和白棉布，但这么一通激烈运动，棉布早就松散开了，暗红色的血不仅糊了李照一手一身，还糊了铃铛一身。

    她完好的那只手圈着铃铛，扶在丹顶鹤脖子上，倒是腾不出空来处理伤口。

    铃铛也瞧见了松散脏污的棉布，她折着身子回转，小心翼翼地将棉布一层层解开后，问道“姐姐，伤药在哪儿？”

    “在我怀里。”李照垂眸，补充道“系着红绳子的那瓶。”

    担心碰到李照身上的伤，铃铛一只手虚扶着李照的腰，另一只手伸着两根手指探到李照怀里去摩挲。

    也许是因为受伤，李照身体的温度很高。

    恍若被灼烧了一般，铃铛惨白着脸收回手，在抬眸对上李照的视线之后，又匆匆低下头，继续小心翼翼地去摸那伤药。

    “别怕，死不了。”李照哭笑不得地安慰她，随后又说道“涣生他们执意要来救你，是我没让他们来，城里危险，我来的话……要安全过他们。”

    李照开了话匣子，铃铛便接着说了下去。

    “他们不来的好，这事是我做得不妥善，没必要将他们带入险境。”说完，铃铛吸了吸鼻子，强忍着眼眶湿意，“姐姐也是，姐姐出现时，我虽然高兴，却担心因为我，而让姐姐出什么意外。”

    “你知道自己做的不妥善？”李照问道。

    铃铛点了点头，继续说“可我也知道，如果今天我不去，不叫醒那些人，往后我即便是活下去了，也会终日活在自己的愧疚之中。只是这是我自己的原因，不该去拖累任何人。”

    她终于摸到了伤药，连忙用牙将药瓶的布塞子给咬了，随后轻缓地铺在那伤口上。

    死亡是她最害怕的事。

    阿娘年迈，弟弟们也没有糊口的能力，但即便她死了，关爷和涣生哥哥也会替她赡养好阿娘，拉扯大弟弟吧。

    所以她更怕的，是那些因为她能做而未做的事，所酿成的悲剧。

    “我来了，所以你没有拖累任何人。”李照安慰她道。

    铃铛摇了摇头，把从李照怀里拿出来的干净棉布展开，一层层交叠盖在伤口上，坦诚地说道“姐姐没来前，我故意用姐姐同许乐做交易，从那时起，我就起了歹心。”

    虽然她并不会去告诉许乐任何有关姐姐的事，而她事实上也并不知道什么有关姐姐的事，但她用姐姐做筹码，脱口而出的时候，就已经是犯下了口业。

    李照听得一笑，躬身用下巴蹭了蹭铃铛的发顶，说“这算什么歹心？你知道我什么？你又能告诉许乐什么？事有轻重缓急，你能在危急关头想到用我来当谈判的条件，我很开心。”

    丹顶鹤于旷野之上疾驰而过，越远离祐川，这半空中的风就越冷。

    “姐姐不怕我有歹心？”铃铛不禁打了个哆嗦，将棉布打了个结。

    像是在回应铃铛这话一样，有些话唠的丹顶鹤不断地啾啾喊着，抑扬顿挫。李照轻抚了丹顶鹤的脖子几下，接着偏头对铃铛说道“这个世界上对我有歹心的人不多，活着的也不多。”

    言外之意就是，她并不害怕。

    铃铛看着李照脸上淡淡的笑容愣神。

    虽然李照这形容着实算不上好看，甚至乎因为她在火场里几进几出，头发也被火给卷了许多，再加上身上这七七八八的伤口，看上去十分潦倒。

    可在铃铛眼里，，姐姐的身上散发着令人向往的光。

    “到了。”李照俯视这底下如长长的金龙一般的队伍，掰着丹顶鹤的脖子，使其盘旋而下。

    涣生坐在驴车上，隔一会儿就回头看一下，在看到回来的李照和铃铛时，他的脸上第一次生出了狂喜。其后，他赶忙从驴车上手脚并用地爬下来，抬手掩着口鼻，边咳边往她们那儿跑去。

    “涣生哥哥！”铃铛回头喊了一句。她见涣生身形有些摇晃，心中着急，可她这还没来得及去迎涣生，就看着涣生脚一崴，朝前扑到在了地上。