朝廷派驻宣抚使、荆王赵元俨前往广南东西两路，调查当地官员政绩，看看有无贪赃枉法之徒。

    宣抚使，官名。宋不常置，掌宣布威灵、抚绥边境及统护将帅、督视军旅之事，狄青就是雄州宣抚使。

    而赵祯派驻的宣抚使，相当于明清钦差大臣，可在地方考察官吏，有先斩后奏职权。

    近些年来，不断有人举报广南东西两路官员贪赃枉法，鱼肉百姓之事。

    正好趁着这次改革，赵祯派了荆王赵元俨来了。

    赵元俨是谁，他是赵祯的八叔，民间演义中赫赫有名的八贤王！

    在民间演义中，八王爷被人称为“八贤王”，以赵元俨和赵德芳为原型。是古典文学名著《杨家将传》、《三侠五义》、《杨家府演义》和《万花楼》的人物。

    演义中的八贤王手持打王鞭，上打昏君，下打谗臣，端的是威风凛凛。

    当然，那些不过是演义。不过赵元俨此人刚直不阿，深受赵祯爱戴是真的。

    身为天子的八叔，史书记载赵元俨广颡丰颐，严毅不可犯，人称“八大王”。

    宋真宗时期，历任诸道节度使、同平章事，迁太傅兼中书令、陕州大都督，封为泾王。

    宋仁宗赵祯即位，迁上柱国、太师、扬州牧、开府仪同三司，封为荆王。

    赵元俨这种元老级的人物，皇叔啊，石小凡是不敢招惹的。

    败家子见了他，往往也会躲着走。这人在朝中内外名声太佳，又是嫉恶如仇的主儿，石小凡坏事干过不少，可不想触这个霉头。

    广南东路，位于汉地南部，简称“广东”。宋太宗至道三年，广南路分为广南东路和广南西路，广南东路的治所在广州，广东大部分属广南东路。

    宋平南汉后，废兴王府仍称为广州，以后一直沿用广州名称。广州为广南东路路治地简称广东。广东省之称自此开始。

    赵元俨来到广州的时候，他是乔装打扮。他扮作一个商贾，带着的一队侍卫扮作随从。

    众人拉着一大车皮货，这两样东西在南方吃香。

    刚到广州城，便被守门卒给拦下了。

    “站住，干什么的？”门卒上下打量着赵元俨。

    此时的赵元俨年逾五十，头戴青巾，身着青布袍。仔细一看就是一身商贾打扮，他拱手:“这位小哥，我们是来广州城的商人，想入城做些买卖。”

    要知道，古代交通不便。从开封到广州，若是商旅少则数月，长则半年。

    赵元俨他们是乘车，一路疾驰南下，就这也用了一个多月。这些皮货都是就近买来，扮作商贾用的。

    “商人，车里是什么？”门卒上下打量着。

    “皮货，都是些毛皮。我们想进城换些其他物品，还请行个方便。”

    几个小卒掀开马车看了看，一个军官模样家伙伸出手:“若想进城，拿入城费，两贯钱。”

    赵元俨一愣:“这，为何要收费？”

    那军官冷笑一声:“这是我家覃转运使的命令，凡是入城的人和货物都得缴税，不然就别想进城！”

    赵元俨身边的侍卫大怒，撸起袖子就要上前理论。

    赵元俨拦住他，笑着从袖子里摸出两吊钱:“既然是转运使的命令，咱们就依了便是。”

    那官兵见赵元俨倒也痛快，当下接过钱掂量了一下，一摆手:“进去吧。”

    侍卫扮成的车队缓缓入城，那官兵道:“来路上没遇到獠人算你们走运，不然你这一车货可别想剩下。”

    赵元俨一惊:“这位小哥，你是说，獠人？”

    官兵冷笑一声:“看你是外地来的，就实话跟你说了吧。獠人作乱，转运使正集军围剿。现在双方都打的不可开交，我看你呀，卖了皮货赶紧离开这儿，免得惹上祸端。”

    赵元俨一拱手:“如此多谢了。”

    那军官倒也不坏，他拱手回礼:“得罪莫怪，这入城费乃是转运使所定，我等只是奉命行事。”

    这倒让赵元俨对他刮目相看起来:“小哥贵姓？”

    “好说，在下陆平。”

    赵元俨拜别官兵，带着随从入了城。

    入城以后，才发现这里甚是蛮荒。城中甚至还有用草木编制的圆形草屋，一路上赵元俨见过不少这样的房子。都是一些民智未开，类似于原始蛮人所居住的地方。

    他们一经打听，来到城中一处于记皮货铺，掌柜的一听有人来卖货，慌忙迎了出来。

    赵元俨一拱手:“想必这位就是于掌柜吧，你看我这一车皮货质量还好。”

    于掌柜一拱手:“先生贵姓？”

    赵元俨回礼:“好说，在下赵老八。”

    “哦，原来是赵老板。这皮货好不好我得先验验货。”说着于掌柜来到马车前，他掀开毡布，看着满车的皮货不由得吃了一惊。

    赵元俨微微一笑:“可还入的了眼？”

    于掌柜立刻恭敬起来:“咱就明人不说暗话，我做了二十年皮货生意，如此上好的皮货还是第一次见。这不是关内货，像是契丹那边运来的。”

    赵元俨一拱手:“于掌柜好眼力。”

    于掌柜大喜:“快快里面请，请上座。”

    大宋朝商业发达，尤其是一些城内有名的商户，他们已经认识信誉的重要性。

    他们经商，都以诚信为本。为的是能够做大做强，有的商贾都做到了数州连锁。

    于记皮货在广南东路也是响当当的名声，于掌柜见到赵元俨带来这么一车上好的皮货，自然是大喜过望。

    入室落座，于掌柜便打听起赵元俨的来路:“赵老板能弄来这种好货，来路定然是不一般。不知为何，赵老板会来到我们这种穷乡僻地？”

    赵元俨笑了笑:“实不相瞒，我们就是想走的远一些，想多卖些价钱。”

    谁知道于掌柜叹了口气:“赵老板，非是我于某故意压价。实在是最近闹灾乱，你这货是好货，可我真是给不了你高价。”

    赵元俨佯装吃了一惊:“我在城门便听说獠人作乱，不知于掌柜，这里到底发生了什么事？”

    于掌柜欲言又止，可看了眼门外那一车皮货，终究还是说道:“赵老板，你我都是生意人，我就不卖关子了。跟你说实话吧，咱们这广东转运使覃敌，他侵占了獠人数千亩肥田。獠人自然不干，这才造反，双方已经打起来了。”

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