袁淳先生的目光，一点一点恢复清明。
太子轻声道：“不知是饮下龙凰血液的缘故，还是老师意志力超群的原因，他偶尔能够抵抗住堕落的状态……在皇权的指引下，短暂恢复清醒。”
众人望着被三把飞剑钉在石壁上的老者。
宁奕皱起眉头。
的确……袁淳先生身上的污秽气息，似乎在减弱。
他望向太子手中的火折子。
怪不得自己点燃神性灯笼之后，太子依旧握着这枚火折子进入地牢。这火折之内所蕴藏的，乃是不属于神性的“特质”力量。
在天都城内，皇权的力量凌驾于众生之上。
水能载舟亦能覆舟。大隋皇权便是万民信仰所抬起的巨船！
自己的神性，可以灭杀影子这等不可杀物，因为神性内所蕴含着的极致光明，与影子的黑暗乃是完全对立的力量。
而皇权内的蕴含力量，显然不至于这么强横。
但，依旧霸道。
宁奕抬起手掌。
“嗖嗖嗖”的三道破空之音，白虹龟纹龙藻，三把飞剑从石壁之上掠出，带出三蓬鲜血，缭绕在宁奕肩头。
不再被飞剑钉杀所束缚。
老者背靠石壁，缓缓跌落，结跏趺坐。
宁奕的确感受到了……黑暗气息的衰退，而他皱着眉头望向身下。黑暗如潮水般，掠入了那具蜷缩着的洁白肉身之中。
龙凰以肉身为老师侍奉，她分担了黑暗的侵蚀。
所以，袁淳先生能在外力的帮助下，短暂恢复清明。
可一旦与黑暗有染……便再也无法回头了。宁奕望向面色潮红的龙凰，心中难免生出三分怜惜，这位平妖司大司首为师尊做出了巨大的牺牲，即便是自己，也没有办法将她拉回来。
不等龙凰身体异变，三把飞剑裹挟着神性，便穿透其身体，将女子钉在地面之上。
宁奕没有直接迸发杀念。
他只是压制住了这位大司首。
“不……”
“不要杀她……”
苍老的声音，听起来触人心弦，一片慈悲，祥和。
恢复理智的袁淳先生，一只手捂住自己的胸口，破烂的衣衫，胸口位置，已经凝聚出了一朵漆黑无垢的莲花，那朵莲花的花瓣如剑齿，尖锯，妖异而又鲜艳。
大部分的肌肤，回归了洁白的玉色，显现出圣人之象。
“先生……”张君令不禁轻轻出声，她感受到了当初昆海洞天，所感应到的熟悉气息。
那是自己从“初生”之始，就记下来的光明气息！
这才是自己要找的先生！
袁淳恍惚抬起头来，他望着张君令，视线中白衣朦胧的女子逐渐从重叠状态回归，合一。
“光……”老者顿了顿，缓缓阖目，笑道：“张君令，你出关了啊。”
算了算，的确也是时候了。
张大楼主神情有些茫然。
“老师。”太子也恭恭敬敬揖了一礼，此刻的袁淳，与自己先前所见的任何时刻都不同。
上次见面，先生虽然短暂压制住了黑暗，但依旧有些疯癫。
此刻，老师展露出了前所未有的清醒状态。
“执剑者的剑意……再加上皇权，让我能够短暂回归这片人间。”老先生伸出双手，轻轻握了握，喃喃道：“我一截朽木，安安静静入土也就罢了，不曾想，最后的时光，还给你们带来如此大的麻烦。”
老者望向地上，被飞剑剑意压制的龙凰，语气中带着三分悲意。
“这些年……龙凰在为我分担污秽……是么……”
三尊分身，收徒不多。
对拜入莲花阁座下每一人，袁淳都付出了真挚的心血。
正是因为老先生淳朴至真的性格，龙凰最终选择牺牲性命，以此回报。
“真是一个傻孩子啊……”袁淳轻声道：“这是我的业力，何至于你来替我承担？”
“先生……何至于此？”
宁奕等了许久，数次欲言又止，此刻终于说出了自己心中的疑惑。
这也是太子，张君令，顾谦的疑惑。
李白鲸因为大泽战争将倒，为了逆转局势，力挽狂澜，选择躲入黑暗，借用力量。
这，可以理解。
堂堂大隋国师，一人之下，万人之上，何至于牺牲意气和理想，做出这等选择？
“这其实……是一个很简单的故事。”袁淳扶着石壁，缓缓站起身来，他嘴唇干枯，挤出一个温和的笑容，“修行分身之术的时候，我动了不该有的心思。我将自己分成了三个纯粹的容器，一具身躯容纳力量，两具身躯容纳精神。那具容纳力量的身躯，就成为了行走北境，斩杀妖魔的‘紫莲花’。”
“而这个选择，就是一切错误的开始。”
“我将心中的善恶分开，三尊分身，本无颜色……随着意识的诞生，产生出了颜色。镇守天都的‘金莲花’，乃是光明和善的象征。而储存‘恶念’的分身，逐渐演化成为了黑莲，我没有想到，恶念的力量，竟然如此强大。”
“本以为，两尊分身，将黑莲花压制住，不赋予其力量，便可以避免悲剧……”老者喃喃道：“可是后来我才发现，我错了。恶念会无止境地膨胀，金莲和紫莲花，最终将第三个‘我’，囚压在地下牢狱之中。”
宁奕望向太子。
面对调查，质疑，还有一些早就存在的，捕风捉影的说法，太子从未辩解过什么。他一直就是那种不屑于辩解的人，从第四司风波开始，便是如此。
袁淳先生的话中，可以得到一个信息。
这座牢狱……早就存在了。
黑莲，是先生自己选择囚压在此的。
“如果没有皇权的力量。没有人可以将我释放出去。”袁淳笑了笑，道：“这就是黑莲最终的归宿，在黑暗中，安安静静，等待死亡。”
先生的笑意，有些难过。
最终龙凰发现了这个秘密，选择赶到地牢，为他续命。
“宁奕，谢谢你。”老者重新靠在石壁上，艰难喘着气，从这个状态中，能够感受到，他似乎剩下的时间不多了。
失去了“黑莲”加持，他不再永生。
宁奕摇了摇头……他注意到了袁淳先生此刻的颓态，今日此行，让他觉察到了一些信息。
影子，似乎不仅仅是可以“感染”的？
袁淳先生的黑莲花，乃是发自内心的恶念，所凝聚的产物。
老先生抬眼望了宁奕一眼，颤抖着声音，说道：“世人所不能理解的影子，其实就是‘恶之本源’。我无意间的举措，制造出了这么一个纯粹邪恶的东西。”
“这世上，只要还有光。便一定会存在影子……”袁淳低声地喃喃，“人心中只要有恶念，就能够被点燃，四境各地，都潜藏着永堕的邪教徒。大隋皇权，万万年来，始终追查着所谓的邪典祭祀，试图阻拦着‘影子’的诞生。”
他望向宁奕，更望向牢狱外的三人。
“在光明皇帝的手札中，曾经留下了灭世的谶言。”
“天幕崩塌，海水倒灌。两座天下，倾覆一旦。”
袁淳轻声道：“这一天，或许就快要来了？”
太子神情不太好看，他眯起双眼，问道：“所谓的永堕者，能导致两座天下的毁灭？”
如果老师所说的，乃是真话。
那么光明皇帝“灭世谶言”里的景象，乃是比妖族南下更具有毁灭性的灾难。
“我……没有探寻到真相。”袁淳摇了摇头，可以看出，他的神情十分不甘，道：“我的时代，不是正确的时代。找遍两座天下，也无法解开光明皇帝的谶言。”
何为天幕崩塌？
何为海水倒灌？
其实……宁奕也不太能够理解这个谶言。
但他相信光明皇帝所留下的先知预言……因为这样的场景，他已经见过了太多次，太多次。
“东境之战，云州城出现了‘影子’的痕迹。”宁奕望向太子，道：“李白鲸堕落之前，就有幕后黑手，在操纵大隋的权贵……两座天下，都已经被这股力量渗透。”
太子皱起眉头。
袁淳的意识，恢复清醒之后，意识到了外面的世界，已经过了许久。
在烈潮之后……大隋的格局，似乎发生了变化。
看到太子和宁奕凝重的神色，看到自己弟子张君令和那个年轻男人相互对视的眼神，老先生在角落里，露出了一个欣慰的笑容。
宁奕和太子……似乎开始联手了啊。
一道沉闷的咳嗽响起。
老者捂着嘴唇，指缝渗出一抹殷红。
“我的时间……恐怕不多了。”袁淳深吸一口气，道：“我想要把这些宝贵的信息，留给你们。这是我在莲花阁的五百年里，所调查的秘密案卷。”
苍老的手指，轻轻按在眉心。
巨大的信息，在空中飞掠而出，凝聚出一枚又一枚竹简。
“三尊分身，各自拥有独立意识。但却共享记忆。”老者轻声道：“这是我没来得及，向下一任执权者公布的心血。如果不是完全压制住黑暗……这份记忆，永远也不会见世。”
宁奕抬起手掌，轻轻握拢。
山字卷，将这份虚无缥缈的神海之力收下。
这份记忆，是宝贵的财富。
“再过一些时辰……我便会死去。”袁淳凝视着自己双手，喃喃道：“生死于我，已无意义。可是龙凰，不该因我而死。我想试一试，能不能救她。”
宁奕皱眉，道：“先生……一旦接受黑暗，堕入其中，便无法再救了。”
“她的情况……不太一样。”袁淳先生神情哀伤地低语，道：“她是为了我，才作为容器。宁奕，接下来，我会将黑莲花重新凝聚，将污秽吸回体内。如果一切顺利，她会重新恢复洁净之躯。到那个时候，请你出手，将我抹杀。”
宁奕明白袁淳的意思了。
“那……若是出了意外？”
“若她仍被影子所纠缠……”袁淳深吸一口气，轻声道：“宁奕，你便行使自己执剑者的权力吧。”