“我去，娇娇的老爹，害死了自己亲妈？”叶坤震惊。

    想了想，叶坤骑着马，带着秦丑直奔牙市。

    牙市，是买卖牲口的地方，也是穷人家卖儿卖女的地方。

    有时候，官府也会把罪犯的家属女儿，带在这里发卖。

    牙市一角，有个二尺高的土台，面积一丈方圆。

    土台前面围满了人，都在指指点点。

    土台上，站着三个姑娘，头上插着稻草，胸前挂着巴掌大的木牌，上面写着价格。

    酒馆老板的女儿娇娇，站在中间，胸前的牌子上写着：一贯。

    看来娇娇长得漂亮，价格还挺高的。

    因为漂亮的姑娘，可以卖去勾栏瓦舍，接客赚钱。

    娇娇头发凌乱，眼神发呆，嘴唇干得脱皮，茫然地看着台下人群。

    沦落至此，任你千娇百媚的大姑娘，也和畜生无异，任人挑选，任人宰割。

    台下的看客们，都在指指点点：

    “娇娇为什么卖这么贵？因为脸蛋漂亮，还是因为屁股大，回家好生儿子？”

    一个老头嘿嘿笑道：“这种货色，卖去勾栏瓦舍，一晚上要十五个铜板。”

    土台前，还有两个幼小瘦弱的身影，正是小乞丐三儿和瓶儿兄妹。

    三儿哭得一脸鼻涕眼泪，看着娇娇叫道：“娇娇姐姐，你怎么了，你为什么要被卖掉？”

    娇娇流下了眼泪，摇头叫道：

    “三儿，你们走，你们去我家的酒馆门前等着，说不定那个好心的客官还来，把你们领回去，你们就饿不死了……”

    三儿瓶儿一起哭叫：“姐姐，我们不走，我们在这里陪你。”

    刚好，叶坤骑马到来。

    娇娇看见叶坤，不由得眼神一亮，随即又黯淡下去。

    一贯钱，太贵了。

    寻常人家不会买的。

    这年头，走路都能捡到逃荒的大姑娘，谁还花钱买女人啊？

    娇娇一大早，就被带来牙市了，可是根本没有买的。

    有几个勾栏瓦舍的老板，在台下等着，等着降价呢。

    “娇娇，怎么回事啊？”

    叶坤策马来到台前，翻身下马，跳上了土台。

    娇娇浑身一颤，跪倒在地：“客官……救救我。”

    “别急，你慢慢说。”

    叶坤扶起了娇娇。

    娇娇擦擦眼泪，低声说道：

    “是我舅公，也就是舅爷爷，图谋我家的产业，陷害我爹，说我爹毒死了我奶奶……我爹已经被关在大牢了，恐怕要砍头。”

    台下的人群，也有小声议论：

    “是啊，马富贵为人忠厚，事母至孝，怎么会毒杀亲娘？”

    “一定是被人陷害的。”

    “倒是可怜了这如花似玉的女儿。”

    叶坤看看四周，对一边的差官说道：“马娇娇，我买了。”

    扑通！

    娇娇闻言，再次跪倒在地：

    “大哥，我会报答你的，我会酿酒，会卖酒算账，我会纺线，干粗活也行……”

    被叶坤买去，可比卖进勾栏瓦舍好太多了。

    因为勾栏瓦舍的姑娘，只有一年左右的利用价值。一年之后，通常浑身是病，一命呜呼。

    即使不死，也不能再接客，只能每日打杂，最后扫地出门，自生自灭。

    差官收了银子，咧嘴笑道：

    “你小子真识货，这还是黄花大闺女呢！脸蛋漂亮，屁股也大，回家生儿子没问题。”

    叶坤直翻白眼，拔了娇娇头上的稻草，摘了木牌，就要把娇娇带走。

    “大哥，求你也买了我们吧！”

    土台上，左右两个女子，都跪了下来。

    这两个，都是大户人家的小妾，十八九岁。因为大户犯了事，被官家发卖。

    能做小妾的，一般也不丑，年轻有姿色，才会被带来牙市交易。

    如果年纪大的，或者长着丑的，别说卖了，贴钱也没人要。

    “你们叫什么名字，什么情况？”

    叶坤看了看两人胸前的牌子，很便宜，每个只要四百文。

    “我叫刘红玉。”

    “我叫贾杏花。”

    两个女子急忙自我介绍，连连磕头。

    “一起买了。”

    叶坤掏钱结账，带着三个女子下台。

    台下围观者都在起哄：“嘿，这公子是什么人啊，一下子买了三个小妾，阔气！”

    秦丑也震惊，低声嘀咕：“大郎哥，你买这么多小老婆，能养活吗？”

    “又不吃你家的饭，你管得着吗？”

    叶坤瞪眼，又看着可怜巴巴的两个乞儿：“你们两个，叫什么名字来着？”

    三儿瓶儿一起跪下：“大叔，你说带我们回家，我们一直在等你，我叫三儿，我妹妹叫瓶儿……”

    “起来吧。”

    叶坤点点头，对秦丑说道：“秦丑大哥，把这两个孩子一起带上，我带回去养着。”

    “大郎哥，你疯了？”秦丑瞪大了眼睛。

    一边的娇娇，却感动得直掉眼泪，把瓶儿搂在怀里。

    叶坤带着大家，离开牙市。

    在街角，叶坤跳下马来，招呼马娇娇：

    “娇娇，你上我的马，我带你去县衙问一问你爹的案子。如果能帮忙，我就把你老爹救出来。”

    娇娇闻言，眼圈一红又要下跪。

    “别跪了，先去办正事。”

    叶坤不由分说，一个公主抱，把马娇娇送上了马背，自己也骑了上去。

    还带了两小坛黄豆酱。

    秦丑等人，原地等候。

    到了县衙，叶坤用二十个铜板，贿赂了守门的兵卒：

    “我是上官县尉的结拜兄弟，求见县令刘大人和县丞王大人，给他们送点小礼物，麻烦通报一下。”

    小卒说道：“县令大人不在，只有县丞大人在。我带你去见。”

    有钱能使鬼推磨。

    叶坤很顺利地进了县衙，见到了县丞王大人。

    县丞属于县令手下，相当于后世的副县长或者秘书长吧，负责县衙上下一切文书。

    叶坤自报家门，送上了一两银子，又送上黄豆酱，请县丞品尝。

    王县丞用肉干蘸着黄豆酱，吃了一口，慢慢回味，随即赞不绝口，笑道：

    “你就是叶大郎，上官县尉的结拜兄弟、草庙村的打虎队长？久闻大名。这酱味道真好，怎么做出来的？快教教我。”

    叶坤一笑：“这个不好做，我用了二十四种名贵草药，精心挑选黄豆蚕豆绿豆，经过九九八十一天的调制，才做出来的。大人要配方，我可以告诉你……”

    为了保护专利，叶坤故意扯淡，将工艺描述得非常复杂。

    什么二十四种名贵草药？一根毛都没有！