刘县令闻言，眼神又是一亮，低声笑道：“叶先生的意思是，贼窝里有许多钱？我们反吃一口？”

    说实话，刘县令只想把自己的私盐抢回来，没想到反吃一口。

    被叶坤一说，立刻动心了。

    真的可以剿灭强盗，抄了贼窝，那就发大财了，还能向上请功领赏。

    王县丞说道：

    “肯定有钱，连我们的官盐都敢抢，这些强盗，什么人不敢抢？两个月前，西川客商二十人，带了好几车货物，被抢劫一空。据说那批货，就价值上千两！”

    叶坤吃惊：“原来强盗们抢了官盐？”

    “对对对，官盐，官盐。此事要保密，不得张扬。”

    刘县令嘿嘿一笑，低声说道：“叶先生，如果我们打下西屏山，官盐自然要带回来，搜获的金银财宝和其他丝绸财物，一半归你，另一半上交县府。你看如何？”

    上交府库，就是上交给他刘大人了。

    王县丞嘿嘿笑道：

    “说不定，贼窝里能搜出几千两白银啊。我们县里，有上百兵卒，加上你的打虎队，一定马到功成。”

    砰！

    叶坤拍案而起。

    刘县令和王县丞，都吓了一跳。

    “我叶某人——！”

    叶坤举手向天，一脸正义：“与强盗不共戴天。就算是我爹做了强盗，他也得死！”

    老爹死了几年了，是不可能爬起来做强盗的。

    所以，叶坤这样发誓，毫无压力。

    刘县令惊喜莫名，连连抱拳：

    “叶先生赤胆忠心，报效朝廷，造福一方，真是我辈楷模啊！”

    叶坤一笑，随即正色说道：

    “刘大人，我会带领打虎队，剿灭西屏山的土匪，但是我有条件。”

    刘县令点头：“叶先生请说。”

    “第一，我要全权指挥权，你手下的兵卒，全部听我调遣。”

    “这个没问题，上官季夫早就说过，你是大将之才。”刘县令点头。

    “第二，我要十天时间准备。”

    “十天不行，最多给你五天到七天。”刘县令叹气：“那些私盐……不，是官盐，我担心太迟了，强盗们会把我的官盐卖了！”

    “那就五天吧，不过，我从现在起，就要代理县尉权利，整顿武备。”叶坤点点头，最后又说道：

    “另外，请把马富贵立刻放出来，我好安心带兵剿匪。”

    刘县令奸笑道：“我立刻把马富贵从大牢里提出来，放在驿馆里养着，等你剿匪之后，再送他回家。”

    叶坤点头：“好，请刘大人集合所有兵卒，打开武库，半个时辰之后，我去查点。另外，多买强弓硬弩。”

    刘县令点头，吩咐王县丞赶紧去办。

    叶坤告辞，来见马娇娇。

    “大郎哥，怎么样了，我爹有救吗？”娇娇急忙迎上。

    “有救。”叶坤叹气：“可是，刘县令要和我做一笔交易，肮脏的交易啊。”

    “啊，肮脏的交易？”娇娇吓了一跳，低声问道：“莫非刘县令酷爱男风，要大郎哥……陪他？”

    大鼎国爱好男风的人，也有不少。

    娇娇在县城开酒馆，自然也知道这种事。

    “噗……不是这种交易，你想歪了。”

    叶坤哭笑不得：“刘县令的意思，让我去西屏山剿匪。剿匪成功，就放了你老爹，发还家产，还收拾诬告者。”

    “啊，剿匪？”

    娇娇变了脸色：“西屏山的强盗，杀人不眨眼。大郎哥，你不能去啊。”

    “我已经答应了。”

    叶坤一笑：“等会儿，你爹就会被放出来，暂时留在驿馆。你也留在驿馆，陪着你爹，等我消息。”

    说话间，马富贵被带了出来，已经被去了枷锁。

    娇娇上前，父女俩抱头大哭。

    叶坤赶时间，和兵卒一起，先把马家父女送去驿馆。

    再回到县衙的时候，王县丞已经集中了所有的兵卒。

    一共六十多个，长短不齐，萎靡不振。

    王县丞宣布：“从现在起，叶坤叶先生，代理本县县尉。你们以后，都听叶先生的。”

    兵卒当中，有几个原本是上官季夫手下，认识叶坤，抱拳笑道：“叶大人，以后你带着我们，多多关照啊。”

    “都是兄弟，一定关照！”

    叶坤点头。

    武库里面，有弓五十副，箭五百，铠甲二十多套，刀枪武器若干。

    叶坤检查一遍，开了清单，吩咐王县丞：

    “继续整顿武备，再加五百箭矢。另外，找五个铁匠五个木匠，在这里备用。所有兵卒，从现在起增加伙食，集中训练，不得外出。行动要严格保密！”

    初步安排了工作，叶坤立刻骑马返回草庙村。

    草庙村里，正热闹着呢。

    村头有人说：“听说叶坤昨天，一下子买了七八个小妾，真有钱啊。”

    村后就有人说：“听说叶坤昨天，一下子买了十七八个小妾，都如花似玉啊。”

    村尾有人说：“哇，听说叶坤昨天，买了七八十个小妾，都像天仙一样。”

    看见叶坤回来，大家都不说了，只是嘿嘿笑着恭喜：“大郎哥，又买小妾了啊？请我们喝酒不？”

    “喝酒过几天，这几天很忙。放心，一定会请你们喝酒的！”

    叶坤很豪横地一挥手，去找秦丑兄弟和燕六亥。

    上次打虎，秦丑兄弟和燕六亥，都是骨干成员。

    等人到齐了，叶坤说道：“几位兄弟，刘县令要打仗，人手不够，希望我们打虎队参加，壮壮气势。”

    秦丑问道：“跟谁打仗？”

    燕六亥比较关心收入：“有钱吗？我的钱都花光了……”

    秦二午原本就在军中效力，不怕打仗，反倒很兴奋：“奶奶的，等我再去杀几个敌人，混点军功，一辈子不用交税了。”

    “有钱，很多钱，每人至少一二两银子。”

    叶坤点点头，低声说道：“打仗的事，刘县令说要保密，对外宣称去打虎。”

    秦丑有些犹豫：“就怕打仗有危险啊。”

    “有我在，没有任何危险。一共就七天，七天之后我们回来，秦大哥就有本钱杀猪卖肉了。那时候，我关照你生意，卖不掉的肉，我兜底，全部给你包了。”

    叶坤拍了拍秦丑的肩膀，一脸真诚：“如果真的出了事，汝之妻子，我自养之。”

    秦丑感动得眼泪稀里哗啦，抱拳道：“大郎哥最够意思，我们去联系打虎队员，跟你干！”

    杀猪卖肉，是秦丑最大的梦想。

    苦于本钱不够，又怕亏本。

    现在叶坤愿意关照生意，承诺兜底，秦丑激动啊。

    叶坤点头，让秦丑去联系打虎队员。

    自己则带着秦二午和燕六亥，收拾家里的硬弩和轻弩，一起奔赴县城备战。

    当天傍晚，回到县城。

    县城武库里，就有匠作坊，有常住的木匠和铁匠皮革匠。

    加上从外面征集的木匠铁匠，在秦二午和燕六亥的指挥下，干活很快。

    叶坤指导大家做弓弩箭头，又让皮革匠加班，制作铠甲。

    西屏山的强盗，说起来还是乌合之众，牛皮甲足够应付了。

    晚饭过后，叶坤还在加班。

    马娇娇却来了，提着灯笼。

    虽然素面朝天，但是娇娇清纯，现在捞出了老爹，娇娇气色更好，又恢复了以前的活泼模样。

    叶坤有些意外：“娇娇，你怎么来了？”

    娇娇拉着叶坤走开两边，低声说道：“我爹让我来请你，请你去……驿馆，一起歇息……”

    叶坤正想着打仗的事，一时间没反应过来：“和谁一起歇息啊？”

    娇娇低头，局促地捏着衣角：“当然……是和我一起，我伺候你……”