这！

    这是什么东西？！

    堀部弥兵卫瞬间就感觉到口干舌燥，觉得自己所处的并非人间。

    烧水，不是应该用柴火么？

    别说日本国了，就算自己在大明混迹这么多年，这种常识，也是颠扑不破的啊！

    谁家点火，连柴禾都不用？

    堀部弥兵卫的眼睛瞪得大大的，死死盯住了徐家后厨的那些奇怪的装置。

    弯弯曲曲的管道，造型奇特的灶台，还有蓝色火苗上正在烧着的一锅清水，很快就飘起热气，看样子距离烧开也就差片刻光景了。

    这火势是真的！还很旺啊！

    但，怎么做到的？

    堀部弥兵卫没看到任何可以燃烧的东西，别说柴禾了，连什么棉被破布之类的引火物都找不到。

    那个锅子下面，只有个奇怪的管子，火苗就在那里跳跃着，仿佛是天神指尖的精灵，却被这个寻常的农户人家，随意驱使。

    这家人，难道是神仙么？

    这！这就是自己苦苦寻觅的破局之法啊！

    堀部弥兵卫的眼睛，越来越亮起来。

    他看不懂，旁人自然也不可能看懂。

    那么如果能把这一手学了回去，再做好铺垫，某个场合一鸣惊人，谁还敢怀疑醍醐天皇的正统地位？

    火，是人类文明的重要标志！

    不论是大明还是日本国，都有无数关于神明给人间降下火种的神话传说。

    现在，这农户家里，不需要柴禾就能点火的一幕，俨然仿佛是神灵降世，具有极强的视觉冲击力。

    厉害！太厉害了！

    老屋里，正在烫酒的徐老头，也觉得今日这火势格外不错，或许是沼气池里得到了一大波原料，产生的沼气就源源不断。

    唔，那几个讨厌的外乡人，倒也不是一无是处，就是太不懂事了。

    “徐老哥，你家这火烧得旺盛啊。”宋瑜也站起身来，微笑道：“老夫很看好鼎臣这孩子，若假以时日，他的未来便如这灶间烈火一般，随风而起，不可限量。”

    哎呀，这可真是太令人高兴了！

    徐家的儿子儿媳，都不幸早逝，只剩下老两口拉扯这根徐家的独苗，原本在淳化县这种没有壮年男子的家里，就算不受排挤，也必定会显得弱势。

    但是自从秦大人开办县学，徐鼎臣成功入选之后，不但每月拿回来的廪米能够贴补家用，更是让左邻右舍都高看一眼。

    已经改变命运了啊！

    真得感谢秦大人，感谢宋夫子！感谢大明朝！

    不然，徐家哪有今天？

    “宋、宋夫子……”徐老头微带哽咽地说道：“咱们老徐家，世世代代都是种地的，从没想过还能出个读书人……现在有了秦大人的县学，更是有了宋夫子这样的好先生，这真是做梦都不敢想的事！这个大明朝，真是太好了！我、我是个庄稼人，也不会说话，但若是宋夫子一句话，就算是赴汤蹈火，咱也不皱眉头……”

    哈哈！

    宋瑜微笑，连忙谦虚道：“我只不过是个教书的先生。淳化县有今日局面，自然要感谢秦大人，也要感谢朝廷把这么好的官员派到淳化县来。”

    这时候，堀部弥兵卫带来的那些属下，见武士大人呆立在窗户边上，仿佛石化一样，似乎很是不妥。

    于是就有人悄悄靠近，顺着堀部弥兵卫的目光，也向内张望，看里面到底是什么景象，竟然让一贯冷静沉着的堀部弥兵卫大人，都当场失态。

    随后，他们看到了那簇惹眼的蓝色火苗，然后……没找到能够燃烧的柴禾。

    这？！

    几个人面面相觑，终于瞬间感受到了堀部弥兵卫正在承受的震撼。

    怎么做到的？

    左看右看上看下看，的确是找不到任何燃料的痕迹。

    这火，难道是从天上掉下来的吗？

    “斯国一！！”

    极度震惊之下，一个日本武士终于按捺不住内心的激动，竟然把堀部弥兵卫的严令都给忘了，一开口就是一句日本官话。

    意思是……厉害！太厉害了！

    这句话，脱口而出，让屋里正在互相谦虚的几个人，微微一惊。

    哈哈！

    宋瑜一愣，随即点头道：“不错！这样的朝廷，这样的官员，宋某生平所未见！死国矣！死国可矣！咱们这些老百姓，的确是宁可为这样的国家赴死，也心甘情愿！”

    呼！

    还好！

    还好天朝文字，博大精深，竟然能给接上。

    堀部弥兵卫狠狠地瞪了那个闯祸的武士一眼，既然已经出了声，索性顺势敲敲门，拱手道：“老哥，叨扰了，我们另有要事，这就告辞了吧。”

    啊，总算走了！

    徐老头倒是完全没在意刚才那句口音不正的惊叹，送走了这群不懂事的瘟神，刚好在院子里好好摆开桌子，请人家宋夫子好好吃一顿，也算是替家里的孩子感谢师恩。

    堀部弥兵卫等人不敢多停留，唯恐说多错多，很快就离开了这个小小的农家院落。

    只有宋夫子望着这些人的背影，微微疑惑。

    看起来，不像是受过教化的样子啊，怎么一开口倒像是念过不少书的。

    死国矣？

    嗯，有点东西！说得不错。

    ……

    呼！

    走在马路上，堀部弥兵卫神色凝重，一言不发。

    几个日本武士也不敢插嘴，只好亦步亦趋地跟着，不知堀部弥兵卫大人要去哪里。

    这淳化县，处处神奇！

    堀部弥兵卫踩着坚实的路面，看着处处水稻丰收，还有家家户户附近一样制式的厕所……

    很有可能，刚才那神奇的火苗，绝非徐家专属，而是每个人家都能用这种奇迹般的方式点火，不需要任何柴禾。

    怎么做到的，是万难猜透。

    但经过这半日的摸索，堀部弥兵卫至少已经知道，缔造无数奇迹的那个源头，便是这淳化县的县令，名叫秦枫的那个人。

    心中的好奇，早已攀升到极点！

    堀部弥兵卫真的想要亲眼看一看，这位被无数人交口称颂，甚至于顶礼膜拜的秦大人，到底是什么模样，莫非能有三头六臂不成？

    是他，带来了水稻丰收。

    是他，修建了大道通透。

    是他，收拾了便溺秽臭。

    是他，引领了书声悠悠。

    一切的荣耀，都归于他！

    堀部弥兵卫觉得，自己似乎已经找到了此行的方向！

    秦枫！

    若是能把这个人，请回日本国内，投入醍醐天皇的麾下，那么即使光明天皇的势力再大，未必就不能力挽狂澜，逆转危局！

    至于用什么方式“请”，那自然是……

    哼！

    堀部弥兵卫的眼中掠过一抹狠厉。

    他知道，这秦枫虽然只是个小小县令，在大明官员体系里，只是最小的芝麻官，但大明作为天朝上国，别说是从小读圣贤书的官员，就算是平头老百姓，怕是也不愿意多看日本国一眼。

    哪怕是许以日本国师的高位，也多半无用。

    既然如此，索性硬来！

    凭借自己再加上这七位精锐的日本武士，好好筹谋，动若雷霆，把秦枫从淳化县“请”走，未必是什么难事。