徐鼎臣走近，脚步更加快了。

    首先，徐鼎臣走到徐父徐母跟前，双膝一软，扑通一声跪倒在地，微微哽咽道：“爹、娘……孩儿回来了！孩儿……考中状元了……”

    虽然已经是人尽皆知的事情，但徐鼎臣稍拖出的哭腔，还是令人动容。

    不过，无人苛责。

    寒窗十载，苦读圣贤书，为的只是金榜题名，一朝跨入青云路。

    任何人真的见到努力有了回报，只怕都不会平静，甚至早些时候乡试中了举人的，据说就有当场激动到疯癫，后来瞧了郎中才渐渐痊愈的。

    更何况，徐鼎臣可是状元郎！

    这样一个半大的孩子，见到父母，压不住那份激动，有什么好奇怪的。

    “哎呀，这是做什么，快起来！快起来！”

    徐父徐母只是老实巴交的庄稼人，见状慌了手脚，可比他们的这个小儿子更无措得多，手忙脚乱，连忙将孩子扶起来，又用力推向某个方位，颤声道：“快、快去拜秦大人呐！没有秦大人，哪有你的今天，哪有咱们家的今天！”

    是，这是理所当然。

    天地君亲师。

    感谢过天地，也遵从君王的圣旨跨马游街，刚才又先拜见了父母，接下来，理所当然便是授业恩师。

    扑通！

    徐鼎臣双目含泪，再次跪倒尘埃，对着这位不遗余力教导自己成才，不论是学业或是做人，都堪为自己终身楷模的老师秦枫，大礼拜见。

    哈哈！

    秦枫一笑，见这孩子明明激动万分，却还能保持沉稳冷静，心中宽慰，连忙俯下身，双手用力，将徐鼎臣硬是架了起来，不许他三拜九叩那么麻烦，微笑道：“自己人，不必多礼，现在你已是六合县县令，按照官场规矩，以后见面，我也得叫你一声徐大人了。”

    哎呀！

    徐鼎臣闹了个红脸，哪敢在老师面前称“大”，连忙摇头道：“老师只叫我鼎臣就好，可莫要折煞了学生……”

    “去吧，今天，这枫兰县学，是你的主场！”

    秦枫笑容不减，向讲台上一指，笑道：“你的这些同窗，看起来羡慕，实则嫉妒，说不定还会有恨。关于殿试之事，他们早就期盼着你能回来说一说，也算是给大家一个激励。或许三年之后，还有科举，到时候大明的状元郎，有没有可能，还是出在咱们枫兰县学？！”

    啊！

    这话，可谓狂傲无边！

    不过不得不说，在淳化县，在枫兰县学，在一众熟悉的乡亲父老，以及熟悉的县学学子耳朵里，这番话的煽动性简直太强了。

    无数自忖也曾用功读书，也不弱于人的孩子们，纷纷红了眼睛，暗想着从今天开始，哪怕头悬梁锥刺股，也得让秦老师的这个野望，化作现实！

    徐鼎臣站上讲台，虽然身材依然矮小，但此刻在所有人眼中，他都是无比高大。

    从县试、府试，到会试、殿试。

    其中跳过了乡试，这是老师秦枫给予的特权，不过既然后面能连续通过会试殿试，并高中状元，徐鼎臣的能力毋庸置疑，也证明了秦枫并不是照顾自己弟子才徇私作弊。

    徐鼎臣早有准备，所以条理十分清晰，将自己的求学经过，心路历程，其中获得的经验，总结的教训，一一说给这些曾经同窗的学子们听，希冀他们能够真的像老师说的那样，再次创造枫兰奇迹，让枫兰县学这个名字，响彻大明，历经百年千年，也能不朽闪耀。

    其实，枫兰县学虽然开办只有几年，成材率之高，已经令人咋舌！

    首先，这县学面向寻常老百姓的家庭，只招录适龄的孩子，并不会让那些早就有过读书根底的人再进来深造，旁听是可以的，但并不算做是枫兰县学的正式学生。

    这样一来，这批孩子当中，最大的也就是徐鼎臣这样，今年也才不到十岁。

    小的那些，甚至还有八岁多甚至七岁的。

    按理说，这只是一批牙牙学语的学童，能够读书认字，打好基础，那就很不错了。

    可是这次科举！

    不到十岁的徐鼎臣，竟一路高歌猛进，中了状元，这别说其他人意想不到，就连亲手缔造了这个奇迹的秦枫，也是预料不到，尤其是没想到自己最后那番无意的谈话，竟然押对了殿试的题目，更是契合了老朱的心思，这才让徐鼎臣脱颖而出，一举胜过了那些全国选拔出来的英才。

    除了徐鼎臣之外，其他的学子，其实也交出了非常优秀的答卷！

    此次科举，连续杀穿县试、府试、乡试的，仅这一座枫兰县学，竟有十几人之多！

    只是后来，会试的难度实在非同小可，面对的对手都是全国优选来的人才，人家至少都已经读书十几年甚至几十年了！

    就算是枫兰县学悟性最高也最为刻苦的徐鼎臣，在会试中的等次，也只不过是中等偏下而已。

    这十几个孩子，除了徐鼎臣之外，没有一个通过会试，但即便是乡试过关，也产生了十几个举人！

    这十几个举人，毫无疑问，便已经改变了十几个贫苦家庭的未来，从此改变命运，未来可期。

    要知道，整个枫兰县学，也只有两百多学生而已，这还是好几次招生加在一起的数量。

    两百多学生，出了十几个举人！

    竟然还有个状元！

    这是什么成材率？

    放眼天下，那真是舍我其谁的霸气。

    不过，或许是因为徐鼎臣拉高了阈值，现在在座的那十几个举人，不但没觉得自己有什么了不起，反而兴起了比较的心思，暗暗憋着一股不服气。

    大家都一起读书，一样求学，我们差在哪里了？

    老师说的，下次科举的状元，我真的就不能争取一下？

    说什么也得争这口气！

    这些表情各异的神色，都悄悄落入秦枫的眼中，这是他愿意见到的。

    佛争一炷香，人活一口气嘛！

    若是没有这点比学赶帮超的精神，还谈什么求学考试，说什么主政一方？

    唔，今天来的人，真不少。

    秦枫目光扫视，见这间最大的教室，不但座无虚席，连站的地方都早就没了，连带着外面窗户上都趴满了人，全都是差不多年龄的孩童，还有目光殷切的父母。

    按说相声的说法，这里，都可以卖“挂票”了！

    诶？

    怎么……还有个空位？

    秦枫目光忽然一凝，聚焦在教室前排的一张空椅子上，在这样热闹拥挤的场合，这张空椅子，显得格外扎眼。