弗兰西斯是临近中午时才从管家那知道夏尔回来的消息，这与他最近大幅减员、减产有关，工人都被他赶走一大半，许多人的薪水都没能要到，以至于弗兰西斯被摆在工人的对立面。

    “他是怎么回来的？”二楼卧室，弗兰西斯一身睡衣坐在他喜欢的摇椅上，一边摇晃着一边默默的抽着烟斗。

    这家伙被丢到了德国人的包围圈中，居然还能安全回来？

    是军方出手救了他吧？算他命大！

    然而，西蒙却回答：“听说是，夏尔少爷打败了德国人……”

    弗兰西斯摇椅的动作猛地停了，烟雾由原来一圈圈往外喷变成了几不可察的一点青烟，时间就像静止了一样。

    良久，弗兰西斯才轻轻的问了声：“打败了德国人？”

    摇椅再次发出有节奏的声音，不过幅度比之前小得多。

    “是的！”西蒙回答：“据说《小日报》登了所有的事，我只是听说其中一部份！”

    “去买一份！”弗兰西斯下令。

    “可是，老爷！”西蒙一脸为难：“它在早上已经被抢购一空，就连二手的都有人加价购买……”

    “那就是用更高的价格买一份！”弗兰西斯打断了西蒙的话，语气充满愤怒：“难道我买不起几份报纸吗？”

    “是，老爷！”西蒙应声：“请您稍等！”

    西蒙要的就是弗兰西斯这句话，否则高价购买几份报纸有可能会遭到一通责骂。

    不久，报纸就送到弗兰西斯面前，原本价值一苏的报纸涨到了10苏，三份共耗费了30苏，上面还带着点咖啡污渍。

    弗兰西斯皱了皱眉头，他平时为了向贵族靠拢只看《费加罗报》，没想到今天居然要屈尊面对这种报纸，看的还是别人看过的！

    翻开报纸快速浏览，弗兰西斯越看越心惊，最后脸上的肌肉都不受控制的狂跳。

    夏尔的安特卫普之行不只是打败德国人那么简单，他还收获一枚十分难得的勋章且名声在外。

    弗兰西斯知道这意味着什么，这意味着所有人包括军队在内，都将相信夏尔坦克而不是他弗兰西斯。

    虽然两款坦克都是夏尔发明的，但有一天，只要夏尔站在记者面前轻描淡写的说上一句：“以前的坦克已经过时了，我们需要新坦克，它才能给军队带来胜利、带来希望……”

    然后，就再也没有人愿意购买弗兰西斯生产的坦克。

    弗兰西斯不喜欢这种命运掌握在别人手里的感觉，而且只是一句话！

    但是，有什么办法阻止呢？

    弗兰西斯目光跃过大开的门，投往对面皮埃尔的房间，那里正隐隐传来他沉睡的鼾声，这个只知道纵情声色的儿子显然靠不住，他白天睡觉晚上狂欢的习惯似乎与常人处在两个平行的世界。

    这时西蒙惊慌的走了进来：“老爷，来了两名士兵，他们说要见皮埃尔先生！”

    “混蛋！”弗兰西斯骂了声：“这家伙一定又惹了什么祸！”

    弗兰西斯起身下楼时吩咐西蒙：“把皮埃尔叫起来！”

    “是，老爷！”西蒙应声，脸上挂着一丝为难，这可不是件容易的事。

    弗兰西斯沿着楼梯走下楼，看到有两名士兵站在客厅，其中一名看军衔是个少尉。

    “有什么事吗？”弗兰西斯面无表情的问，摆出一副这里不欢迎你们的态度。

    “我们想见见皮埃尔先生！”少尉很有礼貌的递上了证件，自我介绍道：“我们是征兵处的！”

    弗兰西斯一惊，他马上就知道是怎么回事了：“不不，肯定是什么地方搞错了。皮埃尔管理我的工厂，他在生产坦克，所以不需要服兵役……”

    少尉冷冷的打断了弗兰西斯的话：

    “据我们的调查，他并没有管理您的工厂，弗兰西斯先生！”

    “我们访问了二十名工人，他们都说从来没在工厂里见过皮埃尔先生！”

    另一名士兵补充道：

    “我调查了Foley Trevis，皮埃尔先生是他们的常客，几乎每晚都在！”

    说着士兵从文件夹中取出一张纸条递到弗兰西斯面前：“这是他昨晚的消费清单，我们还有很多！我们相信这能证明皮埃尔先生没有管理工厂的时间！”

    弗兰西斯沉默了，这是铁一样的证据，无从辩驳！

    接着少尉就挺起胸膛给出了结论：

    “鉴于这個皮埃尔先生这个情况，我们认为他完全符合服兵役的条件。”

    “如果他拒绝接受，您知道会有什么后果！”

    弗兰西斯面如死灰，但还是默默的点了点头。

    战争时期拒服兵役有可能被判死刑，议会认为只有这样才能避免某些胆小的人宁愿坐牢而不上战场，这原本是针对农民和工人的法律，没想到……

    楼上传来一阵呕吐声，还有几声模糊不清的咳嗽和呻呤。

    “是他吗？”少尉朝楼上扬了扬头。

    “是的！”弗兰西斯有些尴尬，他居然连下楼都办不到。

    “那么！”少尉将征召令双手递到弗兰西斯手中，然后戴上军帽挺身向弗兰西斯敬礼：“很荣幸通知您，皮埃尔先生将成为一名光荣的法兰西军人，荣耀与您同在，先生！”

    弗兰西斯表情木然的与少尉握了握手，像僵尸一样走了几步目送两名士兵离开。

    这时皮埃尔才摇摇晃晃的扶着护栏下来，他看着弗兰西斯的表情不由一愣：“发生什么事了，父亲？”

    “恭喜你！”弗兰西斯扬了扬手中的征召令，不无讥讽的说道：“你将成为一名军人了。或许，你也可以像夏尔那样优秀！”

    还没完全清醒的皮埃尔脑子慢了半拍，他愣了一会儿，忽然明白这是什么意思，停下脚步一脸震惊的望向弗兰西斯，接着无力地坐在楼梯上，脸色苍白毫无血色。

    弗兰西斯语气一松，叹道：“希望你不要成为夏尔的部下！”

    弗兰西斯忽然想到，夏尔在巴黎城防司令部任职，而皮埃尔则是被确认为试图用欺骗手段逃兵役的新兵，他根本没资格在巴黎成为夏尔的部下，那是奢望！