高衡看了看四周，只见将士们将自己的马袋全部掏空，把干粮分给了在场的所有人，两千人的干粮分给一万多人，填饱肚子肯定是不够，但最起码不会饿死了，有一点食物充饥，人也会好受很多。

    得了食物的民众就像是约定好的一般，也不知道是谁带的头，噗通噗通，民众们一个接着一个跪在地上，然后变成了上万民众黑压压跪了一片。他们当中有不少人听说过兴华军的名号，不过今日是第一次看见兴华军的真身。

    民众们山呼道：“多谢军爷救命之恩，多谢军爷救命之恩。”

    高衡连忙扶起了身边跪地的妇人和小男孩，然后翻身上马对民众们喊话道：“乡亲们，我叫高衡，是兴华军主帅，不知道本人说汉话你们能不能全部听懂，如今莫敬完已死，莫朝被沙定洲攻灭，但是还有包括你们在内的大量无家可归的民众，仁义不失而攻守之势异也。我兴华军自成立以来，从来都是广施仁义，在兴华军治下，不许民众没有粮食吃，没有衣服穿，没有房子住。”

    他顿了顿道：“如今，莫朝已经成了一片废墟，但兴华军愿意帮助大家重建家园。后续部队即将抵达，还会有更多的食物供应给大家，希望乡亲们不要丧失活下去的信心，只要人在，我们就能把曾经属于我们的一切都找回来。我高衡承诺，从今天起，兴华军将会对你们进行帮扶，给你们每个人提供三个月的口粮，这些粮食陆续会从下琅州转运过来。你们先安心修复家园，高平府已经变成了一片白地，没有恢复的必要了，我会派人来帮助你们，在高平府附近选址重建。你们去拆掉高平府的城墙，把石料收集起来，再次利用。”

    高衡振臂一呼道：“一年时间，一年之内，兴华军保证让大家过上安定的生活。”

    “高大帅万岁！”不知道是谁带头喊了一声，民众们立刻跟着大呼道：“高大帅万岁！高大帅万岁！”

    “乡亲们，我高衡只是蒙大家信任，出任兴华军的统领，真要说万岁，那也是兴华军全体将士万岁！”高衡高呼道。

    “兴华军万岁！兴华军万岁！兴华军万岁！”万人振臂高呼的声音经久不息，这一刻，他们已经重新找到了主心骨，莫朝没了，但是兴华军在，跟着兴华军，他们就能活。

    兴华军在高平府发放粮食赈灾的消息如同长了翅膀一般飞出去，大量无家可归的民众朝着高平府汇集，关键是这一茬原先并不在高衡的计划之中，这么多民众在此，兴华军只能先将抢救民众作为第一要务。

    “将军，末将手下的兄弟们探查过了，沙定洲烧掉高平府之后全军立刻撤出，现在已经快到了云南边界了，如果我们的骑兵不追，恐怕就没机会了。”高平府城外临时行营，陆涛对高衡禀报道。

    高衡点点头道：“你说得对，但是计划赶不上变化，恐怕追击沙定洲的方略要先放一放了，莫朝的情况比我们想的复杂一些，我们从谅山府出发，即便是要进入云南，莫朝也是我们绕不开的地方，如果莫朝不能保持稳定的局面，我们用兵的风险就很大，毕竟后防不稳，对我们的补给线影响太大了。”

    陆涛表示明白，王奇问道：“那大帅的意思是？”

    “你立刻派人去通知统帅部，虽然莫朝的土地面积不大，人口也不多，但这个规模也不小了，至少比我们一府之地还要大，如果不能治理好，将会是个大麻烦。相反，治理好了，将会对兴华军的发展有巨大作用。你们看这里的民众，本来就接受华夏教化，从血统上说很多人更是流淌着华夏血脉，语言和生活习俗方面都没有太大的障碍，这么好的一块地方，如果不能经营起来，太可惜了。”高衡道。

    他在地上捡起一根树枝，然后比划道：“你们看，如果原本的莫朝领土也全部划给我们来管辖，那么我们的实际控制区就会跟云南接壤，茶马古道，云南的物产极为丰富，我们现在缺的东西太多了，但是通过云南，我们就建立了另外一条通商的线路。还记得大明全图吗，云南的西北角是哪里？”

    旁边的阿木一拍脑袋道：“乌思藏都司、朵甘行都司！大帅，马，我们要的马！”阿木的汉话原本说的不是特别好，毕竟是彝人，后来在军中慢慢锻炼，现在正常交流已经没有任何问题，但是在某些特殊情况下，比如情绪比较激动的时候，就容易忘词，说话也有些断断续续。

    众人听了一会，才明白阿木的意思，王奇立刻接话道：“对啊，高原产马，若是我们把这片土地经营好了，然后灭了沙定洲，那么跟云南的贸易路线就能畅通无阻，借道云南，我们可以搞到高原马，这可真是太好了。”

    高衡点点头，“不错，正是此理，除此之外，云南地区矿产也很丰富，比如火石矿、煤矿，都是我们急需的资源。”

    宋志道：“天啊，真的是一块风水宝地啊，可不能落在沙定洲这个浑蛋手里。”

    看到了莫朝民众的惨状之后，曾经有过相同经历的兴华军官兵受到了深深的刺激，自己身上曾经接受的苦难已经结束，但看到别人经历跟自己一样的惨景，心中除了同情还有愤恨，本来大家就生活在同一片土地上，为什么总有人要把自己的快乐建立在别人的痛苦之上，这个沙定洲简直是畜生不如。

    这种行为在将士们中间激起了极大的愤慨，大家愈发觉得高衡这个主动出击的策略是正确的，否则，等着沙定洲打过来，虽然兴华军将士们有信心打赢，但战火如果在自己的土地上燃烧，这是将士们无法忍受的。

    见众人明白了自己的意思，高衡立刻道：“我们要做两手准备，这块地方，未来会被编入临滇府，但眼下，我们先要安抚民众，接收土地和人口。本帅已经派人回去通知统帅部，调集人力和粮食前来支援，眼下，我们先要安抚民心。阿木。”

    “末将在！”阿木抱拳道。

    “你的骑兵旅全部分散出去，你们行动快，务必在最短时间内将情况通知到莫朝各处，莫敬完已死，现在这里由兴华军代管，你们的骑兵去各地接收城池，记住，好好说明情况，不要发生任何冲突。”高衡命令道。

    “得令！”

    “王奇、宋志！”

    “末将在。”

    “你们二人的队伍沿着高平北部的官道继续北上，进入茶岭和蒙恩州一带，那里是莫朝的边界，你们在这片区域驻扎，震慑沙定洲。后续部队休整之后陆续到达，我军机动能力有限，劳师远征不是本帅一贯的用兵方法，我们先把这里的局面稳定下来，再谈后面的事情。”高衡对二人道。

    “明白！”二人重重抱拳，随即下去布置。

    兴华军这边紧锣密鼓准备接收莫朝的领土，在高衡看来，这里有十几座大小城池，数十万民众，相对于兴华军来说已经是一股不小的力量，所以必须沉下心来好好经营才行。

    彼时的安南，在明朝时候曾经进行过人口统计，大约是五百多万人口，但被郑主、阮主等几家分割，郑主占有一半以上的人口，阮主麾下也有一百多万人口，余下的一百多万基本上由北河国和莫朝瓜分。所以粗略估计，即便是经过沙定洲的攻掠，莫朝剩下的人口也有五十万之多，这个人口几乎跟现在兴华军控制的人口持平，甚至还要多一些。

    如果经营好了，统帅部治下就有超过百万的人口，这在古代来说已经是了不得的人口数量了，若是按照郑主的方式征兵，不计代价的话，至少可以获得十万以上的兵力，只不过兴华军走的是精兵路线，而且还需要大量的装备支撑，所以即便拥有这么多人口也不可能征召十万以上的军队，但高衡心中大致盘算一下，三五万人恐怕还是能组织起来的。

    “老太君，老太君，在下，在下恳请您施以援手，帮帮沐王府吧。”就在高衡这边高歌猛进，兴华军击败沙定洲，收复莫朝所有领土的时候。在遥远的石柱宣慰司都司衙门内，数十名将领济济一堂，中间一个年轻人单膝下跪，重重抱拳对坐在上首的一名老者说着什么。

    如果仔细看就会发现，坐在上首的这名老者竟然是个老太太，拄着一杆虎头拐棍，虽然白发苍苍，但是目光有神。年轻人单膝下跪，老太太连忙道：“小公爷，万万不可如此，你这是折煞老身了！”说罢，拄着拐棍就要起身，身边一员战将立刻上前扶住她，“祖母，你老人家慢点。”

    “懂不懂礼节，还不赶紧去扶小公爷，扶着老身做什么，老身还能动！”老太太将虎头拐杖戳得咚咚响，对年轻将领道。那年轻将领不敢怠慢，立刻上前将地上的年轻人扶起来，年轻人只是不起，对老太太道：“老太君若是不答应，在下今日就不起来了。”

    老太太急忙道：“小公爷，你这是作甚，老身何时说了拒绝的话，只是跨境用兵，又无朝廷调令，需要从长计议才是，但是有一点老身可以保证，都是大明军队，互相支援本来就是本分，如今有人作乱，平定叛乱自然是义不容辞。”

    老太太把话说到这个份上，年轻人也知道不能做得太过火让老人家下不来台，便起身坐到了自己的位置上。

    这老太太便是石柱宣慰司的一把手，大明朝第一女将秦良玉，就在上月，她刚刚被在福建上位的隆武帝加封为太子太保、忠贞侯。老太太已经是七十岁高龄，除了动作有些迟缓之外，耳不聋眼不花，思考事情很有条理，有她在，石柱宣慰司就有主心骨。所有人都围着老太太转。

    而座下之人便是特意来石柱宣慰司求援的沐天波，当日昆明遭到突袭，沐天波的母亲和妻子皆被沙定洲所杀，他自己带着残兵败将一路逃到了云南东北部，这才安顿下来。但他无时无刻不想着收复昆明，可沙定洲势大，几乎将云南南部全部拿下，云南作为大明的西南边陲，本来就不是什么富裕的地方，朝廷能给的军饷和军备很有限。云南当地的卫士兵战斗力很差，也就是沐王府直属部队战斗力比较强，接下来就是土司兵，可现在土司兵作乱，直属部队被打得大败，损失惨重，沐天波清点一下，麾下能用之兵只剩下两万不到，沙定洲动不动就搞出八万十万人马，他这点人还要攻城，肯定是不够用。

    所以沐天波想到的就是借兵，但放眼望去，可借用的兵马实在不多。张献忠入川之后，四川基本上被大西军控制，去四川借兵肯定是行不通，去其他地方又是路途遥远，加上清军南下，鬼知道能不能借到兵，思来想去，最有可能且距离较近的地方就是石柱宣慰司，秦良玉老太君的兵马。

    秦良玉忠君爱国，麾下三千白杆兵能征善战，找她帮忙，有九成把握。所以他不敢怠慢，安排妥当之后立刻起程，为了表示自己的诚意，他亲自来秦良玉这里搬救兵，这才出现了刚才的一幕。

    按明朝制度，沐王府是世袭国公的爵位，秦良玉不过是一个地方土司，虽刚刚被封为忠贞侯，但说来说去只是个侯爵，跟沐王府可不是一个级别的。但现在形势比人强，沐天波嘴上急得都起了几个燎泡，还讲究什么身份。秦良玉也看出来了，沐天波这回是真急了，要不然也不至于亲自前来，所以她也不废话，把将领都召集来了，就连在边界地区防备张献忠的将领也回来了。