话分两头。

    赵荣出武馆径直朝城北去，一路思忖包大潼的话，心下做着权衡。

    近日中，太阳如盘盂。

    跨过最热闹的西庙街，一栋栋宅院映入眼帘，高耸直立的牌楼，古朴典雅的屋瓦，精美繁复的木雕。

    衡阳城中相仿建筑颇多，眼前大宅门前摆放的两根朱红色巨柱却极为气派，石狮子分列左右，上悬匾额，书着“长瑞镖局”四个龙飞凤舞的大字。

    镖局名字类似商号，不是乱起的。

    盼望事业持久一般用“长、恒、久”，想万事吉利那就用“瑞，祥，福”等，顺裕兴隆瑞永昌，元亨万利复丰祥。这般商号用字歌，衡州府诸地多有传唱。

    赵荣驻足看着匾额，犹豫几秒后还是走上前去。

    “小兄弟，有何贵干。”

    门口轮值的镖师蒲逵早就留意到赵荣，浓眉下一双眼睛在他身上打量，暗设提防。长瑞镖局才被劫镖，要紧时间看谁都像贼人。

    “叨扰。”

    赵荣朝着面前身着浅灰色布衣，腰缠深蓝色宽带，脚踩皮革厚靴的中年汉子抱拳。

    接着站近一点说：

    “听闻长瑞被踩盘子丢了红货，正召集人手，劳烦老兄通报卢世来卢镖头，小弟是来助拳的。”

    蒲逵眉头皱了一下。

    丢红货就是丢了押镖的货物，他一听就明白，但这事被人当面提起实在不风光，眼前这小子说话不拐弯，触人霉头。

    蒲逵内心不快，转念又一想：

    “这小子点名卢世来卢镖头，别是认识的，也不好直接赶人。”

    顺手摸了摸腰带边挂武器的铁环，嗤笑一声：

    “你打哪来，从哪听得流言蜚语？”

    他语气不咸不淡，等着对方递门坎，也就是自报师从门派。

    赵荣不是没脑子的人，听到对方更生冷一些的话语，便知得罪他了。

    但赵荣是故意试探他的反应。

    如果劫镖的贼人长瑞镖局当真惹不起，这人多半会露出一些忌惮神色，外界传言赵荣听了不少，若真是惹到凶神恶煞，哪怕有包大潼的人情在，他也决计不蹚浑水。

    “小弟是道听途说的，只因练了些闲散的拳脚功夫，想寻个用武之地。长瑞是衡阳城最有名的镖局，此番慕名而来。”

    赵荣这两句说语气恭敬，礼节到位。

    蒲逵颜色稍缓，打量了一下赵荣的身板，瞅了瞅他嘴角嫩嫩的胡须，不由摇头轻笑。

    “小兄弟，码头那边还缺护卫帮工，可去那边卖些力气。”

    “这几天如你一般上门讨活的江湖人不在少数，也不瞒你，若无可信之人引荐，镖局不会乱收人，否则迟早被贼人盯上，成了羊牯子。”

    赵荣心想：“做镖局生意本就如履薄冰，有防备再正常不过。”

    他从怀中掏出一封信，只觉得这信的分量更重了。

    “老兄，小弟恰巧有人引荐。”

    蒲逵伸手把信接过，端详一番，确实是寄给卢世来卢镖头的。

    登时看向赵荣的目光变得不同。

    “稍等。”

    蒲逵转身进了镖局大门，赵荣朝里间望了望，有不少人进进出出，这些人的领口和袖口都以暗红色的细边装饰，统一制式。

    又观察了一下长瑞镖局外的街头巷口，目光在几个手艺笨拙的烧饼摊老板身上打转。

    那边不时传来顾客的抱怨。

    “食不食油饼，饼烤这么糊怎么吃？”

    “能不能利索点！”

    “……”

    这几个应该是长瑞镖局的眼线，就像是后世在路边摆摊卖煎饼果子的便衣。

    “在城内还如此小心，看来劫镖的贼人不简单。”

    赵荣寻思着，目光又转向镖局大门。

    蒲逵身边跟着高约五尺的中年人，他面色黝黑，是那种丢入人群很不起眼的样貌，但手指关节粗大，尤其是指尖，呈青黑之色。极有可能会鹰爪功之类的横炼功夫。

    中年人脚步沉稳，下盘功夫远胜一旁的蒲逵。

    最引赵荣瞩目的还数他腰间所缚之剑，剑柄刻有一峰，又有一雁似在雨雾中穿行，正是“雁峰烟雨”。