小院柴扉于微风下嘎吱作响，月光透过门前老榆树稀疏的树叶投下斑驳光影。

    灯火暗淡，黑暗中仿佛潜藏着不祥。

    赵荣背靠柴门朝后望去，若隐若现的影子从黑暗中闪过。

    “氪、氪、氪、氪...”

    难以名状的怪叫从仓鸮嘴峰中吐出。

    消失了...那种被人盯上的感觉。

    赵荣双眼微闭，继而长呼一口气，惶恐、烦闷交织出的疲惫感快速消退。

    是何三七察觉到的那个人？

    会是谁呢？

    赵荣前倾上身，皱眉沉思。

    忽然！

    他瞧见自家柴门篱笆边多出一排脚印，因之前下雨泥土潮湿，脚印历历可见，这绝不是他与爷爷留下来的。

    赵荣心头一紧，赶忙奔到屋前，一把推开门。

    破旧木桌旁燃着的一盏微弱油灯摇曳出昏黄光晕，映照赵福沧桑面容与满是皱纹的双手。他手持一根细长的渔网线，细致修补着用过无数次的渔网。

    时而小心翼翼地用锤头敲打，发出喀嗒喀嗒声。

    “怎得一脸匆忙？”赵福抬头看他一眼，又修渔网去了。

    见爷爷安然无恙，赵荣僵硬的脸部肌肉顿时松弛下来。

    又不想他操心，只摆摆手推说“镖局有事，走得急”。

    灯火前的老人突然发笑。

    “是担心我这一把老骨头被人害了吧？”

    迎着赵荣微愣的目光，赵福反问道：“你怎知道今日有生人造访？”

    话到这里，赵荣哪还能不明白。

    “哦，外面有一串脚印，新得很，又不像咱们这边人踩出来的。”他搬来一个小马扎，坐到爷爷身边。

    “你瞧得仔细。”

    赵福欣慰抚须，“若日后行走江湖，当保有这份醒悟。”

    “自然。”

    赵荣刚应一声，便见爷爷从袖口中掏出一封信来。

    “趁着夜色来的，叫我转交给你。”

    “那人说话客客气气，什么来历你自己斟酌吧。”

    抬眼扫去没见信封上有任何标注，从里间抽出一张薄纸来。

    黑色毛笔字写着：

    “明日酉时，回雁楼二楼酒幌窗前雅座见。”

    字迹笔触毫无张扬锋利，含蓄深邃中似勾勒着娟秀。

    赵荣对书法有所钻研，第一反应便是...

    “爷爷，送信来的是一个女子吗？”

    “荣儿若有相好的女子，老头子倒是喜闻乐见。”

    “但送信说话的是个沉稳男声。”

    赵福打趣一句，目光转到信上：“写了些什么？”

    “呵，有人请客。”

    赵荣端详字迹：“神神秘秘，不晓得是谁。”

    他内心不快，有种被要挟的感觉。

    此信送家中，如给老牛上鼻绳。

    休谈好宴坏宴，赵荣都必须走这一遭。

    翌日一早，先于镖局点卯，午间吃饭时找到正忙碌的卢世来，只说晚上有人请客，要早一个多时辰离开。

    老卢爽快答应，安排蒲逵顶班，许他申时就可离开。

    赵荣没提前走。

    回雁楼设在城中心地段雁峰街，从镖局过去只盏茶工夫，留足时间考虑周全，待会便宜行事。

    ……

    何处秋风至，萧萧送雁群。朝来入庭树，孤客最先闻。

    大雁栖息在衡阳紫盖峰顶，享受着秋风与细碎晚霞，悠闲梳理着羽毛。

    雁群悠远的“咿呀”声中，一身灰衫镖师打扮的少年郎停在古色古香充满烟火气的喧闹酒楼前。

    所谓斜雪北风何处宿，衡阳一路酒旗多。