李延宁故意装作笨手笨脚的样子,将夜香打翻在地,连连抱歉道:“对不起,对不起,我今天刚接手我爹的活儿,对不起……”
看门人骂了几句,其中两个冲动的大汉正想出手殴打李延宁,李延峰连忙出来说好话:
“实在抱歉啊,小弟实在笨手笨脚,打扰各位爷了。这是我本想买给我爹的,这会儿觉得好酒应该配英雄,各位爷大人不计小人过,饶了小弟这一回,我们保证下回不会了。”
几个看门人见收夜香的这么上道,便收了酒,让两人赶紧收拾干净,自己和兄弟被熏得受不了,跑到一边去喝酒划拳了。
李延宁算着时间,不一会儿几人果然横七竖八倒地不起,吴大夫的蒙汗药果然强劲儿!
两人溜进书房,借着暗下去的天色开始翻找。
在天色完全暗下去前,李延宁找到了账簿。李延峰找到了很多地契房契之类的。
两人将账簿藏进干净的桶里,装着收完夜香正要出赌坊。路过一间房间时,李延宁听到了里面有动静,他见看门人还没醒,便打开窗户一角偷看。
里面的场景令他瞪大眼睛!怒火瞬间占据他的脑海!他恨不能立马宰了这些人!
现在这些账簿全在方县令的面前,方县令在等衙役捉拿李青平和李伟之际,已经翻看了好几本,里面涉及的金额和田地数量令他怒从心来!其他的欺人行为更是令人发指。
他当即下令所有捕快、衙役、巡逻员全部出动,查封赌坊,将一众人员全部押入大牢!李延宁和李延峰自动请缨,带领衙役前往赌坊拿人。
李青平和李伟被押上堂时,张氏见到李延宁还破口大骂,李大庆更是气得跳脚,恨不能拿拐杖抽打李延宁。
他们的行为更令方县令生气,当即以扰乱公堂秩序将李大庆和张氏压在一边,再胡说八道杖打后丢出公堂。
两人这才安静下来。李族长则一来就开始大喊冤枉,请大人做主,不能仅听李延宁一面之词。
方县令一拍惊堂木,道:“堂下李青平和李伟还不认罪!”
李伟道:“我何罪之有?不过是将李屯家办丧事的银钱拿去买酒肉了,这也是为了犒劳抬棺挖坟的兄弟们,大不了我赔给他。”
方县令沉声道:“你和李青平合开了赌坊,聚众赌博,涉及金额巨大,还诱骗庄稼汉入赌,用作弊手段让他们一输再输,迫不得已签下高利贷,还不起再威逼他们卖田卖儿卖女!
“你们将签了契的汉子、姑娘全部卖去别地为仆为奴,你和李青平还见人家的女儿媳妇貌美,轮流奸污了她们!现在还把几个可怜的姑娘锁在赌坊里供你们作乐,你们还不认罪!”
李青平和李伟听着县令的话,脸上没有一丝血色。
刚刚衙役突击查封赌坊,白天里面的打手都在睡觉,衙役不费多少力气便将关押的姑娘解救出来,还把赌坊的打手、跑腿等人全绑了,将所有账簿等有用的东西全部带回县衙。
李伟慌张地辩解道:“那不是我们做的,我们不知道。”
“哼!来人,传证人。”方县令一拍惊堂木。捕快押着赌坊的人进来,连同被关押的三个可怜女子一并带了上来。
赌坊的跑腿、看门人、打手原先还不说实话,方县令逮着几个刺头一顿杖打后,其他人纷纷认罪,指认是李青平和李伟让他们干的。
两人平常让他们干了些什么,去哪些人家讨债、怎么骗人输钱……都在方县令的审问下说出来。方县令稍微对了一下账簿,发现他们所说不假。
审完赌坊一众人,又审问三个姑娘,三个姑娘指认李青平和李伟以及陶员外的管事逼她们签卖身契。不仅奸污她们,还囚禁她们,更是收钱让其他一些赌坊的打手,以及赌坊的常客奸污她们……同她们一起抓来的苗家女被李青平和李伟带走后便不见踪影。
听到苗家女,李青平和李伟更是瑟瑟发抖起来。听得围观的百姓大骂两人猪狗不如。
除此之外,千山村的村民也出来指认李族长借族长之便,纵容孙子横行霸道,李青平借着李青榆的秀才功名到处强买强卖田地。
方县令治下已经很久没有出现这样的恶霸了,百姓们纷纷要求严惩这些人。
李青平和李伟终于慌乱了,将陶员外供出来,说赌坊是两人替陶员外管理的,一切都是陶员外的主意。
方县令让人押来陶员外。陶员外自然不认,双方狗咬狗,又扯出其他的事情,比如陶员外指使两人去邻村霸占田地,烧李青鹤家的麦田,到镇上的和兴食肆捣乱等。
方县令继续审问失踪的苗家女在哪里,陶员外盯着两人的眼里暗含着威胁,李青平和李伟犹犹豫豫不敢多说。
李延宁直觉苗家女失踪另有隐情,不禁想起被陶少爷折磨死的那个无辜姑娘,他决定炸一炸两人,故意道:
“听闻苗家女性子最烈,她是不是已经被你们俩折磨死了!杀人偿命,方大人可得为苗家女做主,判两人斩立决!”
听到斩立决,两人更慌乱了,衙役拿着棍棒架在两人身上,警告他们好好交代。李青平终于扛不住先招了。是陶员外因为一时气愤,打死了苗家女。
陶员外脾气火爆,一生气就喜欢打人出气,家里的丫鬟没有一个没挨过他的打。
陶家主家落败后,他和旁支争抢主家生意,却被陶家主发现,被当狗一样教训了一顿。在陶家主跟前他忍气吞声,回家后随手拉过一个女孩就是一顿暴打,等消了气才发现女孩已经没气了。
这女孩就是苗家女,是李青平前两日才送给陶员外尝鲜的女孩。
他叫来管家想办法拉出去埋了。管家与家丁抬着尸体出门时,正好碰到了来邀功的李青平和李伟。
大晚上碰到两个人,管家和家丁本就心虚得紧,太过慌乱下,吓得将苗家女的尸体掉到地上,伤痕累累的手臂掉了出来,让李青平和李伟看了个正着。两人见到苗家女的尸体时吓得差点屁滚尿流。
陶管家见这两人知道了,一顿威胁,将他们拉下水。直言这姑娘是两人送给陶员外的,苗家也以为是他们霸占了闺女,现在人死了,不找李青平李伟两人找谁?
处理好了尸体,大家就是一条船上的人,陶员外自然少不了两人好处。镇上的赌坊如今还没有管理人员,两人应该好好表现一下自己。
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