十二月初，刘表领三千精骑抵近零陵郡治泉陵，随后便有事先前去打探消息的侦骑前来禀报泉陵城情况。

    “禀大帅，泉陵城遍插大汉旗帜，只是城头的守备着实有些松散，也不知是零陵郡官府收复了零陵郡治泉陵，还是周朝叛军在故弄玄虚？”

    刘表闻言不禁眉头一皱，零陵叛军周朝既然已经攻占了零陵郡治泉陵，其帐下又有两万左右的叛军，这城防守备怎么会松散呢？

    而且最为关键的是叛军既然已经攻占了零陵郡治泉陵，又怎会容许城头再遍插大汉旗帜？

    随后刘表却是想起了前段时日，暗中潜回零陵郡的南阳太守少府刘先。

    既然长沙刘泌能助大军收复长沙郡治临湘城，那出身零陵郡的刘先是不是也有可能，已经助官府收复了泉陵城呢？

    想到这里，刘表自是振奋的下令道。

    “大军进发，全速抵达泉陵城下！”

    片刻之后，轰隆隆的三千精骑扬起漫天烟尘朝着泉陵城飞奔而去，当抵达泉陵城下之时，刘磐、黄忠又各领一千精骑绕城奔走，高声呼喝。

    “平叛大军主帅、高平侯刘表领军平叛，尔等还不速速打开城门！”

    泉陵城头的守军见得三千精骑杀气腾腾的奔袭而来，着实有些惊惶，可当听得这是朝廷的平叛大军之时，一众守军又尽皆欢心雀跃。

    待刘磐、黄忠领军绕城一周，再返回刘表身旁之时，泉陵城城门已然洞开，而从泉陵城城门中出来的，可不正是南阳太守少府刘先，以及一众泉陵城的世家豪强么。

    没想到还真是刘先收复了泉陵城，刘表见此自是开怀的领军向前，而南阳太守少府刘先也自是领着一众泉陵城世家豪强，快步上前躬身拜道。

    “属下刘先刘始宗领泉陵城义士拜见主公，还请主公派遣大军接手城防！”

    “始宗与诸位义士快快起身，汝等功绩本帅定当奏报朝廷厚赏之。”

    刘表翻身下马，扶起一众躬身跪拜的众人，而得主公刘表授意的刘磐、黄忠二人，也自是领帐下精骑接手城防。

    扶起刘先等众人之后，刘表却是颇为好奇的问起了刘先。

    “听说这零陵周朝也有将近两万左右的叛军，始宗是如何击退他，并夺回泉陵城的？”

    刘先闻言，却是连忙摆手道。

    “属下可没有那本事能够直接击退周朝两万叛军，乃是零陵郡郡吏黄盖聚集了数千溃兵在零陵县城抵抗叛军，吸引走了周朝叛军的绝大部分兵力，这才给了属下可趁之机。”

    “属下暗中潜入泉陵城后，先是联络一众世家豪强，又在我这妹夫周博的帮助之下，方才灭杀了周朝留守的叛军将领，并最终夺回泉陵城的。”

    刘先一边回答主公刘表的问询，又一边引荐到身旁的妹夫周博。

    听得刘先介绍他身旁那英姿勃发之人，就是他的妹夫周博，而且刘先还是在周博的帮助之下，方才夺回泉陵城的，刘表不禁对周博高看了几分。

    只是这周博也只是一名儒士，他又是如何助刘先灭杀周朝留守的叛军将领，又是如何收复泉陵城的呢？

    此外这叛军首领周朝姓周，这周博也是姓周，这周博与周朝之间又是什么关系呢？

    当刘表有些好奇的看向周博之时，周博却是直接躬身拜道。

    “草民乃是零陵郡重安县人氏，我重安周氏正是泉陵周氏的旁支，若论关系而言，那叛贼周朝正是草民的族兄。”

    “草民与妻子刘氏成婚之后，便在零陵郡学中担任讲师教授课业。而叛军首领周朝乃是零陵郡都尉，是故两家也多有往来。”

    “六月初，张纯、张举叛乱，天下为之振动。得知消息的周朝，便与长沙区星、桂阳郭石一道，在十月初举兵叛乱。”

    “太守张羡一时不察竟遭了周朝的暗算，好在有心腹侍卫抵挡方才逃出城去，此后便在郡吏黄盖的帮助之下，在零陵县、始安县一带组织起数千溃兵抵挡周朝叛军的进攻。”

    “叛贼周朝顺利占据泉陵城之后，又陆续派兵攻占零陵郡下辖各县的不少城池，兵力进一步壮大之下，也笼络了不少牛鬼蛇神为其效力。”

    “对于我等不愿屈服之人，他也并未直接打杀，只是收缴各府私兵并派兵监视，严禁我等出城罢了。”

    “随后他便留下两千精锐交由心腹统领镇守泉陵城，自己领兵前去攻打零陵城了，想来他是打算剿灭剩余的官兵之后，再彻底的让我等屈服吧。”

    “直到前几日，姐夫刘先暗中潜回泉陵城与草民商议，草民再暗中联络城中不愿从贼的世家豪强，一起商议讨贼之事。”

    “最后草民借生日宴之名，邀留守的叛军将领、将校及泉陵城世家豪强入府饮宴。那留守的叛军将领也知草民与叛贼周朝的关系，是故爽快的领一众将校赴约。”

    “宴席之上，众人喝得酩酊大醉之际，姐夫刘先便领早已潜藏起来的各府青壮，将那些叛军将领及冥顽不灵的世家豪强尽皆斩杀。”

    “随后姐夫刘先便提着叛军将领的头颅招降一众叛军，再加上一众泉陵城世家豪强晓以利害，最终迫降那两千叛军。”

    “现今那两千叛军已被缴械看押，城头守卫都是临时召集的城中青壮，是故看得大帅所领大军到来，才会颇为惊惶。”

    听得周博讲述事情前因后果，刘表自是上前将之扶起，随后又开怀的对刘先夸耀道。

    “始宗，‘匹马下泉陵’，建不世之功也。诸位义助朝廷收复泉陵城，本帅亦当上书朝廷为诸位请功！”

    听得刘表之言，众人自是兴奋的躬身拜谢不迭。

    随后刘表又把身后的樊杰引到身前。

    “此乃新任零陵太守樊杰，汝等后续还当尽心助樊太守安稳零陵郡局势才是！”

    刘表之言有让众人助樊杰安稳零陵郡局势之意，同样也有给众人进入仕途之机，是故众人自是激动的躬身再拜。

    “我等定助樊太守安稳零陵郡局势！”

    见刘磐、黄忠已然接手城防，刘表自是领众人进入泉陵城，随后又在府衙厅堂饮宴一番。

    待饮宴过后，泉陵城世家豪强尽皆散去，刘表却是又召荀攸、刘磐、黄忠、樊杰、刘先等人到书房密议。

    “始宗，这泉陵城的世家豪强，有哪些是可以信任的，哪些又是心怀鬼胎的？”

    听得主公刘表问询，刘先虽是零陵郡人，又与一众泉陵城世家豪强颇有交集，但还是颇为公正、客观的讲述了，哪些世家豪强是可信的，哪些又是不可信的。

    听得刘先讲述之后，刘表自是眉头一皱，随后便铁血的下令道。

    “刘磐、黄忠二人，即刻领兵铲除那些心怀鬼胎的世家豪强。”

    “后续刘磐领五百精骑镇守泉陵城，与刘先二人助樊杰安稳零陵郡局势，黄忠则领剩余将士与本帅一道，进剿零陵县城一带的周朝叛军。”